金銮殿。
二十七道弹劾奏章堆在御案上，每一道都写着同一个名字：李无忧。
御史中丞边令山匍匐在地，声泪俱下：
“陛下！西河公主先杀校尉胡魁，又擒杀杨略，更在阵前将杨略净身示众！西凉王已怒极，三十万边军蠢蠢欲动，此皆公主擅启边衅所致！”
礼部侍郎陈焕之出列，言辞恳切：“陛下，女子不得掌兵已违祖制。臣请陛下速下旨，令公主与西凉世子完婚，以安西凉。”
陈太师看了眼太子，开口：“老臣附议。当派禁军接管西河军务，锁拿阉宦韩旭进京治罪。”
太子李无忌立即跟上：“父皇，韩旭本是英武侯府门客，六月初二入府，初三便成公主内侍行走自如。若真净身，岂能次日下地？必有龌龊！”
三皇子李无咎冷眼旁观，嘴角带笑。
宁帝揉着眉心，看向下方的低头沉默的清流御史。
就在这时，殿外传来急促脚步声。
八百里加急的信使冲进殿内，扑跪在地，嘶声高喊：
“陛下！大陵关大捷！西河公主率军击溃突厥左右贤王五万联军！”
满殿哗然。
信使喘息着继续：“斩首两万一千级！俘虏突厥贵族一百四十三人！右贤王已被枭首！缴获战马五千二百匹、牛羊三万头、铠甲兵器无算！”
陈太师一党面面相觑。
宁帝猛地站起，眼中迸出精光：“再说一遍！”
“公主亲笔奏报！”信使高举黄绫，“此战扬我国威，突厥十年不敢南顾！请陛下将右贤王首级悬于朱雀门，示天下犯大宁者，虽远必诛！”
“好！好！好！”宁帝连说三个好字，抓起奏报环视群臣，“诸位爱卿刚才说，公主擅启边衅？”
他声音陡然转冷：“这衅开得好！开出了大宁三十年未有之大捷！”
陈焕之脸色煞白，还想争辩：“陛下，西凉三十万大军……”
“西凉？”宁帝打断他，“西凉若有异动，朕的女儿既能破突厥五万骑，难道还守不住西河一郡？”
他看向陈太师：“太师刚才说，要锁拿韩旭？”
陈太师后背渗出冷汗：“老臣……”
“韩旭此人，”宁帝翻开另一份密报，“助无忧稳住西河，大陵关之战孤身入突厥大营，凭三寸舌离间左右贤王，此等胆略智谋，该锁拿还是该赏？”
太子急道：“父皇！韩旭未净身是事实！此事关乎皇室清誉……”
“够了。”宁帝摆手，“传旨。”
太监捧笔研墨。
“西河公主李无忧，忠勇可嘉，扬我国威，晋封镇北都护，节制河东军事，便宜行事。”
“赐黄金万两，绢帛千匹，以犒将士。”
“至于西凉之事，”宁帝冷哼，“令公主妥善处置。若西凉愿和，可许以钱粮安抚。若执意来犯……”
他抬眼，目光扫过陈太师：“那就打。”
圣旨落下，尘埃暂定。
退朝后，陈太师与太子在偏殿密谈。
“太师，”太子咬牙，“李无忧羽翼已成，再不除就晚了。”
陈太师抚须而笑：“先除韩旭，此人是智囊，没了他，李无忧便是个女疯子。”
“怎么除？”
“已经在路上了。”
……
汾阳，公主府。
炭火暖融融，李无忧只穿着一件单薄的红纱衣，慵懒地趴在软榻上。
韩旭坐在榻边，手法熟稔地按着她的肩颈。
“赵猛回来了，”他声音平稳，“折了一百二十七人，烧了黑水仓。杨秀已经退兵。”
李无忧闭着眼，鼻音轻哼：“抚恤加倍。名字刻碑，他们的孩子府里养到成年，教他们读书识字。”
“是。”韩旭手指用力，揉开一处紧绷的筋络，“殿下，我们该想想下一步了。”
“说。”
“朔州刺史段福懦弱无能，民怨沸腾。如今阿史那鹰率残部进攻天门关，正是天赐良机。我们可顺势接管朔州防务。”
李无忧侧头：“吞得下？”
“齐月拿到了段福克扣军饷、私卖县尉官职的账本。他若不听话，这账本够他死三次。”
韩旭继续道：“此番缴获的三百多匹西域天马，真正的宝马。朔州有上好草场，建马场，用天马与草原马杂交，培育新马种。三年，臣给殿下准备一万铁骑。”
李无忧翻身坐起，红纱滑落肩头：“一万铁骑？好大的口气。钱呢？粮呢？甲胄兵器呢？”
“雀鼠谷深处发现了露天铁矿，品质优良。”韩旭早有准备，“臣已画好新建炼铁炉的图样，出铁量能翻倍。”
“新式弩机的图纸也有了，射程能增加五十步。朔州八郡收入囊中后，赋税至少能增数百万两。”
他看着李无忧眼中燃起的野心之火：“殿下，根基稳了，兵强马壮，北境才真正是你说了算。”
李无忧沉思片刻，忽然伸手，一把将他推倒在榻上，俯身逼近，长发披散。
两人鼻尖几乎相触，韩旭能闻到她身上的女子香。
“小旭子，”她声音柔媚，带着蛊惑，“现在满朝文武都想你死，说你是假太监，说本宫养面首，祸乱宫闱。”
说着指尖划过他的喉结，停在心口。
“你会不会……有一天，也像他们算计本宫一样，算计我？”
韩旭躺在那里，任由她压着，目光平静地迎上她审视的眸子：
“殿下，臣的命是你的。臣这辈子，早就绑在殿下这条船上了。船沉，臣死。船扬帆万里，臣才能看见岸。”
李无忧盯着他，笑容艳丽又危险。
她凑得更近，红唇几乎贴上他耳朵，呵气如兰：
“记住你的话。若有一天你忘了，本宫就把你寄存之物除了，腌制风干，挂在书房里天天看着。”
“让你变成真太监，夜夜给本宫暖床。”
韩旭后背倏地冒出一层冷汗。
这疯批，说得出口，就真干得出来。
就在这时，门外传来齐月略显急促的声音：“殿下，朔州急报！”
李无忧从韩旭身上起来，随手扯过外袍披上：“进。”
齐月快步走入，脸色有些凝重，将一份书信呈上：“朔州刺史段福八百里加急求援，阿史那鹰率部猛攻天门关，关隘告急。”
李无忧嗤笑：“段福这废物。还有什么事？”
齐月低声道：“我们在大陵关以北的探子发现，左贤王正收拢残部，用的弓弩有西凉军器的制式标记。而且，段福最宠爱的小妾，是陈焕之的远房表妹。”
“好，好啊。”李无忧冷笑，“本宫还没去找他们，他们倒联合起来下套了。”
她转身，看向墙上的北境地图。
“小旭子，点兵。”
“传令赵猛，李昂，率黑甲营即刻点齐兵马，三日后开拔。”
李无忧赤足走到窗边，推开窗户，寒冷的夜风灌入，吹动她如火的红衣和长发。
她望着北方沉沉的夜色：“目标，天门关。”
“本宫倒要看看，是突厥的残兵败将骨头硬，还是西凉递过去的刀快。”
“至于陈侍郎，那封信，父皇也该收到了。”
