十二月二十七日，汾阳城。
平粜仓前队伍排出去半条街，百姓裹着破棉袄踩脚取暖，眼神里总算有了点活气。
“听说了吗？章将军在太原又抄了家粮商！”
“我家老爷昨儿捐了三百石，殿下赐了铁牌，挂在门上光宗耀祖呢！”
可这活气底下压着焦灼，粮还是不够。
公主府书房，萧苑苑捧着最新粮册，声音发紧：“殿下，五郡豪强共献粮八万石，加上小商贩偷运来的，眼下存粮……只够二十七天。”
李无忧蜷在软榻上，指尖敲着案几：“二十七天……”
这时，亲兵冲进来，满身寒气，“太原章传将军密信！”
韩旭接过信扫了一眼：“殿下，好消息。”
李无忧挑眉：“嗯？”
“我们放出话，雀鼠谷新炉日出铁五千斤。”韩旭把信递过去，“尚汝元果然坐不住了。”
信上白纸黑字：范悉邀章传密会，愿以五千石粮换铁锭，天门关外亲自交易，三日后子时。
萧苑苑脸色一变：“韩长史，这分明是陷阱！天门关外荒原，左贤王残部还在那儿流窜！”
“是陷阱，”韩旭点头，“也是机会。”
他走到地图前，手指点在天门关西北一处山谷：
“这里叫鬼哭谷，两面悬崖，只有一个进出口。范悉若想埋伏，必选此地。”
“所以我们在谷外交易。”韩旭看向李无忧，“让阿史那鹰提前两天去谷里布置，多挖陷马坑，多备火油罐。若范悉带的人多，就请他们进谷验货。”
李无忧笑了：“然后关门打狗？”
“是请君入瓮。”韩旭淡淡道。
李无忧一挥手：“传令阿史那鹰，照韩长史说的办。告诉他，眼睛放亮点。”
“是！”
萧苑苑犹豫：“殿下，万一真是陷阱……”
“那就踏平它。”李无忧赤脚走到炭盆边，火光映着她半边脸，“本宫倒要问问尚汝元，是想做盟友，还是想做尸体。”
……
千里之外，南阳郡。
齐月推开客栈房门时，左肩的箭伤还在渗血。
经过十多天疾驰，路上遭遇三次伏击，十二个随从只剩七个。
虞国公世子虞剑等在房里，二十出头，锦衣玉带，神色沉静。
“齐姑娘，”虞剑没抬眼，“伤得不轻啊。”
“死不了。”
齐月在他对面坐下，从怀里掏出个小布袋，倒出三块铁锭样，又指了指院子里的黑骏马：
“西凉上等战马，公主愿以市价一半相让。铁锭，要多少有多少。”
虞剑笑了笑：“荆州不缺粮。但公然运粮，等于和朝廷作对。”
齐月迎上他的目光：“世子，太子前日已下令彻查荆州盐税。您父亲那三条走私私盐的漕运线，靖安司都有账本。”
虞剑脸色微变。
“公主若倒了，”齐月声音平静，“下一个就是荆州，您父亲这个镇南王，太子忍很久了。”
房间静下来。
虞剑拿起铁锭，掂了掂：“这铁，成色确实好。江南炼不出。”
“因为江南的炉子，烧的是太平日子。”齐月说，“北境的炉子，烧的是血和命。”
虞剑突然问：“若我今日扣下你，向太子请功呢？”
齐月笑了，从袖中滑出把匕首，轻轻放在桌上：“那便是与公主、与韩长史结下死仇，不死不休的那种。”
虞剑愣住，随即放声大笑。
“好！我欣赏你的胆识！”他拍案起身，“马我要一百匹，铁锭五千斤。第一批粮，五千石，走汉水，二十天后到襄阳。但我要公主亲笔信，和一件信物。”
齐月点头：“可以。但信使往返需月余，粮不能等。”
虞剑沉吟片刻：“那就先付定金。你留在这里，粮我三日内发。”
……
黄河畔，北风如刀。
赵猛勒马立在河岸，身后两千黑甲营肃立。
对岸，五艘粮船被禁军拦在渡口。
禁军校尉骑在马上，隔岸喊话：“赵将军！此乃朝廷扣押的违禁粮船，请速退去！”
赵猛掏了掏耳朵，转头问副将：“他说啥？”
副将咧嘴：“他说他娘叫他回家吃饭。”
黑甲营一阵哄笑。
禁军校尉脸色铁青：“赵猛！你想造反吗！”
赵猛这才正眼看他，懒洋洋挥手：“架弩。”
身后士兵掀开油布，三架巨物露出真容。
那是由三张反曲巨弓、两正一反组成的床弩，弩臂缠着铁箍，箭槽里搭着的不是箭，是六尺长的铁矛。
八个壮汉上前绞盘，咯吱声像巨兽磨牙。
对岸禁军骚动起来。
赵猛指了指河心一艘禁军哨船，那船离岸至少四百多步。
“校尉，”他喊，“瞧见那船没？”
校尉还没反应过来，赵猛已挥手：“放！”
“嘣！”
弓弦炸响如霹雳，铁矛破空而去，黑影一闪，下一秒，哨船船舱轰然炸裂！
木屑纷飞中，船体断成两截，迅速下沉。
对岸死寂。
禁军们目瞪口呆地看着河面上的残骸，几个水性好的正拼命往岸上游。
赵猛声音滚过河面：“本都督只取粮船，不杀人。尔等可向上头禀报，就说遭数千流民哄抢，力战不敌。”
他补了一句：“要是不会写，老子派人教你们。”
禁军校尉嘴唇发抖，还想说什么，旁边副将死死拉住他：
“将军！那弩……咱们的强弩最远三百步！这都快五百步了！打不了啊！”
最终，禁军缓缓退去。
黑甲营迅速接管粮船。
赵猛摸着床弩冰凉的铁臂，咧嘴笑了：“韩长史这玩意儿，真他娘带劲。”
……
夜幕降临时，消息传回汾阳。
李无忧看着舆报，唇角微勾。
萧苑苑低声禀报：“阿史那鹰已出发，赵都督夺回五船粮，约三千石，禁军退走时未敢追击。”
韩旭在地图上标出新位置：天门关、黄河渡口。
李无忧蜷回榻上，指尖无意识地绕着香囊穗子。
“小旭子，”她忽然问，“要是天门关真有陷阱，阿史那鹰回不来，怎么办？”
韩旭沉默片刻：“范悉也活不成。”
李无忧笑了笑：“好，小旭子，我肩膀酸。”
韩旭走了过去，在她身后坐下，替她揉肩。
李无忧反手握紧他的手背，轻声说：“小月走了十多天，还没消息。从荆州运粮到朔州，最少要二十几天。”
“小旭子，如果十天内粮草不到，”她眸中闪过疯狂的光：“本宫就率军南下潼关，剑指长安，清君侧！”
