士兵们纷纷从腰间的皮囊里掏出一个怪模怪样的东西。
那是一个用多层纱布和皮革缝制的面罩，前端凸起，像是个猪鼻子。
里面填充着碾碎的木炭颗粒和浸泡过碱水的棉花。
这是周子墨在京城时，根据苏长青的提示，专门为应对毒气而研制的。
“戴上！”
士兵们熟练地将面罩扣在脸上，拉紧脑后的皮带。
一瞬间，这支人类的军队变成了一群怪兽。
他们脸上戴着黑乎乎的“猪嘴”，只露出一双眼睛。
呼吸声变得沉重而浑浊，那是空气经过木炭过滤的声音。
“呼哧，呼哧，”
这声音在寂静的山谷里显得格外诡异。
那团彩色的毒雾终于飘了过来，将前锋部队淹没。
向导捂着口鼻，绝望地闭上了眼睛，以为自己死定了。
但士兵们依然站着。
他们感到呼吸有些困难，那是面罩的阻力。
但除此之外，他们没有感到胸闷，也没有感到头晕。
那股甜腻的腥味被木炭吸附了，吸进肺里的，只有带着淡淡炭火味的空气。
“前进！”
顾剑白戴着面罩，声音有些发闷。
“冲出毒雾！”
毒雾深处。
数百名侗疆武士正埋伏在两侧的山岩后。
他们身上涂着防虫的草药汁，嘴里含着解毒的草根。
他们手持弯刀和吹箭，静静地等待着猎物倒下。
按照以往的经验，只要这“桃花瘴”一放，汉人的军队就会乱成一团，然后一个个掐着喉咙倒地挣扎。
到时候，他们只需要上去割脑袋就行了。
但是今天，情况有些不对。
雾气中传来了整齐的脚步声。
“踏、踏、踏。”
那是胶鞋踩在地面上的声音。
紧接着，一个个灰绿色的身影从雾气中浮现。
侗疆武士们瞪大了眼睛。
他们看到的不是垂死挣扎的汉人，而是一群长着猪脸的怪物。
这些怪物在毒雾中行走自如，手里的长枪端得平平稳稳，黑洞洞的枪口指着前方。
恐惧。
一种对未知事物的恐惧瞬间抓住了这些山民的心。
难道汉人请来了天兵天将？
还是阴兵借道？
“放箭！放箭！”
一名头领大喊一声，率先吹响了手中的毒箭。
“嗖！”
毒箭射中了一名走在最前面的大宁士兵。
但那士兵并没有倒下。
毒箭钉在他厚实的帆布作战服上，没能穿透。
里面的藤甲和多层棉布挡住了这细小的针刺。
那士兵拔下毒箭，看了一眼，然后举起手中的击针枪，对着箭射来的方向扣动了扳机。
“砰！”
子弹穿透了雾气，准确地击中了那名头领的胸口。
枪声就是信号。
“十点钟方向！自由射击！”
顾剑白下令。
“砰！砰！砰！砰！”
密集的排枪声在山谷里回荡。
虽然雾气遮挡了视线，但大宁士兵不需要精确瞄准。他们只需要对着那些晃动的黑影开火。
更可怕的是那四挺被重新组装起来的连珠炮。
“哒哒哒哒哒，”
铜管旋转。
金属风暴撕碎了雾气，也撕碎了那些躲在灌木丛后的武士。
这是一场屠杀。
侗疆武士们的弯刀和吹箭，在射程和火力面前毫无还手之力。
而他们最倚仗的毒雾，在那层薄薄的木炭面罩面前彻底失效。
不到一刻钟。
山谷里躺满了尸体。
剩下的人尖叫着逃向深山，嘴里喊着“鬼兵！是鬼兵！”
走出了黑风谷，雾气终于散去。
阳光重新洒在身上。
“摘面罩！”
士兵们纷纷解开皮带，摘下那个闷热的“猪嘴”，大口大口地呼吸着新鲜空气。
每个人的脸上都留下了深深的勒痕，全是汗水。
顾剑白也摘下面罩，甩了甩上面的水珠。
他回头看了一眼那依旧笼罩在毒雾中的峡谷。
“老周，你这玩意儿真管用。”
顾剑白由衷地赞叹道。
“要是没有这东西，今天咱们这一万人，得折一半在这里。”
周子墨正在检查一个缴获的毒烟罐。
那是一个陶罐，里面装着硫磺、砒霜和一些不知名的毒草，下面有燃烧后的木炭痕迹。
“这是很原始的化学武器。”
周子墨扔掉陶罐，拍了拍手。
“他们懂得利用风向和地形，也懂得配毒。可惜，他们不懂吸附原理。”
他指了指前方的一座山头。
那里隐约可见一座木制的寨楼。那是三十二洞的前哨，黑虎寨。
“既然破了他们的毒阵，接下来就是拔牙了。”
周子墨从背包里取出一张图纸。
“这里地势高，易守难攻。如果强攻，伤亡会很大。”
“不用强攻。”
顾剑白看了一眼那些正在休息的士兵，他们正从背包里掏出铁皮罐头，用匕首撬开，大口吃着里面的凤梨和咸肉。
“我们有吃的，他们没有。”
“我们有药，他们没有。”
顾剑白指了指后方那条正在不断延伸的补给线。
虽然艰难，但在索道和骡马的支撑下，从未断绝。
“就在这里扎营。修碉堡。把路修通。”
“我们不急着进攻。我们要像钉子一样钉在这里。”
“我要让阿茶看着我们一点一点地把她的地盘吃掉，把她的山头削平。”
夜幕降临。
大宁的营地里，篝火旁。
士兵们围坐在一起，煮着咖啡用来提神，吃着罐头。
他们不再恐惧这片深山老林。
因为他们发现，只要手里有那个黑色的面具，有那个白色的药粉，有那个铁皮盒子里的肉。
这十万大山，也不过如此。
文明的边界，再一次向南推进了十里。
而那张写满血字的人皮，此刻正压在顾剑白的行军床下，等待着最后的清算。
