苏长青看着那张照片，看着那个黑色的油柱，嘴角慢慢上扬，最后笑出了声。
“哈哈哈哈！”
苏长青把照片递给莫天工。
“老莫，看来你又有活干了。”
“石油。那是比蒸汽更躁动的东西。”
莫天工接过照片，眯着眼睛看了半天。
“这就是那种能烧的油？”
“对。”苏长青点点头，“有了这东西，以后的车就不用背着那个笨重的锅炉了。以后的船，能跑得更远。”
张承业凑过来看了一眼，眼睛里闪烁着金光。
“苏伯伯，这生意能做吗？”
“能做。”
苏长青看着这个贪心的胖小子。
“但不是现在。这东西太烫手。先让商局去建油库，把油存起来。”
“等老莫把新机器造出来了，那就是你发财的时候。”
酒喝到未时，日头偏西。
莫天工还要回厂里盯着“铁牛”的后续测试，先走了。
张承业也拿着苏长青给的批条，急匆匆地去商局调银子。
小院里又恢复了安静。
苏长青有些微醺。
他躺在院子里的藤椅上，身上盖着那件大氅。
阿千在收拾桌子。
“老爷，要不要进屋睡会儿？外面起风了。”
“不用。就在这儿。”
苏长青闭着眼睛，感受着午后的阳光洒在脸上。
远处，蒸汽锤锻打钢锭的声音传来。
“当！当！当！”
这声音有节奏，有力道。
苏长青觉得，这比那紫禁城里的丝竹之声好听多了。
他想起了很多人。
想起了当年在城墙上战死的守军，想起了金牙张那个胖子，想起了顾剑白在南岭的雨林里艰难跋涉的身影，想起了小皇帝赵安第一次骑自行车时的笑脸。
这十五年，就像是一场大梦。
他把一个摇摇欲坠的旧王朝，硬生生地拽进了一个钢铁与蒸汽的新时代。
即使没有电灯，这煤气灯的光芒也足够照亮黑夜。
即使没有卡车，这蒸汽拖拉机也能翻开沉睡的土地。
“阿千。”
苏长青闭着眼睛叫了一声。
“在呢。”
“我想吃饺子了。晚上包点茴香馅的。”
“好。奴婢这就去和面。”
“多包点。晚上叫上大家一起吃。”
“知道了。”
阿千端着盘子走进厨房。
院子里只剩下苏长青一人。
风吹过树梢，几片嫩绿的新叶飘落下来，落在他的膝盖上。
他伸手拈起一片叶子，放在鼻尖闻了闻。
是春天的味道。
也是希望的味道。
在这西郊的煤烟味中，在这机器的轰鸣声中，这位曾经的大宁摄政王，现在的西郊闲人，沉沉地睡着了。
他的嘴角挂着笑。
京城的夏天向来难熬，但这西郊工业区更甚。
数百根烟囱日夜喷吐着热气，加上那几十座炼钢高炉散发出来的余温，让这片地界成了一个巨大的蒸笼。
没有风的时候，空中的煤烟尘埃悬浮着，把毒辣的日头遮得昏黄，空气里总带着一股子硫磺和焦炭混合的味道。
苏长青却很适应这种气候。
他依然住在静园。这院子里的那棵老槐树叶子长得茂密，虽然叶面上总蒙着一层灰，但好歹能遮出一片阴凉。
一大早，苏长青就提着马扎出了门。
他没带阿千，只带了一根斑竹做的鱼竿和一个柳条编的鱼篓。身上穿着一件洗得发白的灰色麻布短衫，裤脚卷到了膝盖，脚上趿拉着一双蒲草编的凉鞋。若是不认识他的人，只当他是这附近哪家工厂退休的老锅炉工。
他溜达着去了浑河边。
浑河的水这些年变了颜色。
十年前还算清澈，现在常年泛着一股灰褐色。
那是洗煤厂和选矿厂排出来的水。
虽然工部下了令要沉淀过滤，但总归回不到从前了。
不过鱼还在。
这河里的鲤鱼和草鱼似乎也适应了这股煤灰味，长得格外肥大黑亮。
苏长青找了个树荫下的回水湾，把马扎一支，鱼钩甩进水里。
旁边不远处，还坐着个老头。
那老头头发花白，缺了两颗门牙，正吧嗒吧嗒地抽着旱烟。
“起了个早啊，老哥。”苏长青主动搭话。
老头瞥了他一眼，把烟袋锅子在鞋底上磕了磕。
“不早不行。这日头一上来，鱼就潜底了，不咬钩。”
老头重新装上一袋烟，划了根火柴点上。
“听口音，老弟是城里人？”
“算是吧。”苏长青盯着水面上的浮漂，“刚搬来西郊没多久，退下来养老了。”
“养老好啊。”
老头吐出一口青烟，“西郊这地界，虽然吵了点，脏了点，但热闹。”
“老哥是本地人？”
“以前是。”老头指了指远处的河道，“以前我是这河上的纤夫。那时候这河上全是运粮的木船，逆水往上走，得靠人拉。我这肩膀头子，就是那时候磨出来的茧子。”
苏长青看了一眼老头的肩膀，那里的皮肤确实粗糙黝黑，那是岁月的烙印。
“现在不用拉了吧？”苏长青问。
“早不用了。”老头哼了一声，指着河中心。
正说着，河面上游来了一艘船。
那船没有帆，也不用纤夫。船尾装着一个明轮，旁边排出一股白色的蒸汽。
那明轮拍打着水面，发出“哗哗”的响声，推着后面两艘装满煤炭的驳船，稳稳当当地逆流而上。
“看见没？那叫小火轮。”
老头语气里带着几分复杂。
“那玩意儿劲大，一艘能顶我们一百个纤夫。自从有了这东西，我们这帮拉纤的就失业了。”
“那您恨这东西吗？”苏长青问。
老头沉默了一会儿，摇了摇头。
“恨啥？以前拉纤，那是拿命换钱。到了冬天，脚泡在冰水里，那是钻心的疼。十个纤夫九个短命。现在好了，我那大孙子进了那边的车辆厂，当了什么钳工。一个月拿着二两银子的饷，风吹不着雨淋不着。这日子，比我那时候强。”
老头说着，手里的鱼竿猛地一沉。
“嘿！上钩了！”
老头手脚麻利地提竿，一条一斤多重的黑鲤鱼被甩上了岸，在草地上扑腾。
苏长青看着那条鱼，笑了。
这浑浊的河水里，终究还是有活蹦乱跳的鱼。
这被煤烟笼罩的日子里，终究还是有知足常乐的人。
气不好，空军，但他也不恼。
