“苏少保！”
就在这时，一个小太监慌慌张张地跑了进来。
是魏忠贤身边的心腹。
“苏少保，九千岁请您去东厂一叙。说是有大戏看。”
苏长青心里咯噔一下。
东厂？看戏？
……
东厂，议事堂。
这里比魏府还要阴森，墙上挂满了各种让人看一眼就做噩梦的刑具。
魏忠贤坐在正中央，手里依旧拿着那根绣花针，在一块白手帕上绣着一朵红梅。
“来了？”
魏忠贤头也没抬，声音轻柔。
“长青啊，听说你最近跟那个刑部尚书王浩然走得很近？”
苏长青深吸一口气，脸上瞬间堆起了谄媚而又不屑的笑容。
“干爹说笑了。孩儿跟他走得近，那是为了盯着他！那老东西顽固不化，整天把祖宗家法挂在嘴边，还反对咱们的新政，孩儿早就想弄死他了！”
“哦？”
魏忠贤停下手中的针，抬起眼皮看了苏长青一眼。
“既然想弄死他，那机会来了。”
魏忠贤从袖子里掏出一叠信件，扔在桌上。
“看看吧。这是咱家的人在江南截获的。王浩然这厮，表面上清廉，背地里却勾结江南豪绅，阻挠官绅一体纳粮。他收了人家三百万两银子，承诺要在朝堂上弹劾你，废除新政。”
苏长青拿起信，随便扫了一眼。
假的。
太假了。
这字迹虽然模仿得像，但这语气……
王浩然那种读圣贤书读傻了的人，怎么可能写出“事成之后，五五分账”这种话？
这分明是魏忠贤不想让王浩然继续查东厂的账，所以先下手为强！
“这老东西！我就知道他不是好人！”
苏长青把信狠狠拍在桌上，义愤填膺。
“干爹！这简直是狼子野心！必须严惩！”
“那是自然。”
魏忠贤笑了。
“不过，王浩然毕竟是刑部尚书，又是所谓的清流领袖。若是咱家直接动手，恐怕会惹来非议。”
“所以……”
魏忠贤看着苏长青，眼神中透着一丝试探。
“这抓人的差事，就交给你了。”
“你是首辅，又是新政的推行者。你去抓那个阻挠新政的罪人，那是大义灭亲，是为国除害。”
“去吧。带上锦衣卫，把王府给咱家抄了。记住，要把那个藏银子的地窖给挖出来。”
苏长青的心沉到了谷底。
这是投名状。
如果我不去，魏忠贤就会怀疑我。
如果我去了，王浩然就死定了。
“怎么？舍不得？”魏忠贤的声音冷了下来。
“怎么会！”
苏长青大笑一声，笑得比哭还难看。
“孩儿这是高兴！终于能亲手收拾这个伪君子了！干爹放心，孩儿这就去！保证让他后悔生出来！”
苏长青抓起尚方宝剑，转身就走。
他的背影看起来杀气腾腾，但实际上，冷汗已经浸透了后背。
必须想办法！
必须在魏忠贤的人动手之前，救下王浩然！
……
离开东厂后，苏长青并没有立刻调兵。
他以“准备抓捕方案”为由，拖延了一刻钟，然后换了身便服，像做贼一样溜进了王浩然的府邸后门。
王府书房。
一灯如豆。
王浩然正坐在案前，手里拿着一本账册，眉头紧锁。
那账册上密密麻麻地记录着东厂私吞江南赈灾款的证据。
“老王！快跑！”
苏长青翻窗而入，顾不上寒暄，一把抢过王浩然手里的账册。
“别看了！魏忠贤要杀你！他伪造了你贪污受贿的书信，还派人往你家地窖里埋了赃款！锦衣卫马上就到！”
王浩然被吓了一跳，看清是苏长青后，才松了口气。
“苏大人？你怎么……”
“别废话了！”
“赶紧跑！从后门走！顾剑白在城外接应！只要你出了京城，我也许还能保你一命！”
“跑？”
王浩然愣了一下，随即摇了摇头，嘴角露出一丝苦笑。
“我不能跑。”
“为什么？”苏长青疯了，“命都要没了！还要什么名声？”
“不是为了名声。”
王浩然站起身，走到窗前，看着外面漆黑的夜色。
“苏大人，你想过没有。魏忠贤为什么要在这个时候动我？不仅仅是因为我在查他的账，更是因为官绅一体纳粮到了关键时刻。”
“全天下的豪绅都在看着京城。如果我这个刑部尚书因为贪污受贿、阻挠新政而逃跑了，那就等于坐实了罪名。”
“到时候，百姓会怎么想？他们会觉得，连刑部尚书都反对新政，这新政肯定有问题！他们会觉得，朝廷是在骗人！”
“那样一来，新政就完了。大宁的中兴希望，也就完了。”
王浩然转过身，看着苏长青，目光坚定如铁。
“我若死，可以证明东厂的残暴。我若逃，便是毁了国家的根基。”
“所以，我不能走。”
“你……”
苏长青看着这个固执的读书人，气得想打人。
“你傻啊！命都没了，还要什么新政？大不了老子也不干了！咱们一起反了！”
“苏大人！”
王浩然突然提高了声音，厉声喝道，“你糊涂！”
“你现在是首辅！是魏忠贤眼里的红人！只有你还在那个位置上，才能护住这最后的火种！”
“如果连你也反了，那大宁就真的没救了！”
王浩然从怀里掏出那本账册，郑重地塞进苏长青手里。
“这是东厂的死穴。我本来想明日早朝呈给陛下，但现在看来是来不及了。”
“你拿着。藏好了。等到时机成熟，用它，宰了魏忠贤！”
苏长青握着那本带着体温的账册，手在颤抖。
“老王……”
“快走吧。”王浩然推了他一把。
“你是来抓我的，不能让人看见你给我报信。去吧，换上官服，带上锦衣卫，来抓我。”
“记住，待会儿一定要表现得狠一点。别让魏忠贤看出破绽。”
苏长青被推出了书房。
他站在雨中，看着那扇紧闭的房门。
雨水流进嘴里，咸得发苦。
“好。”
苏长青咬着牙，对着房门深深一拜。
“老王，你放心。”
“我会抓你。我会当你是个贪官。”
“但我一定要保你！”
