张胜领命，身形很快消失在宫门外。
兰池宫主殿内，空气像是被抽走了，变得沉重而压抑。
吕素一双秀手死死绞着衣袖的丝绦，指节因为用力而泛白，心已经乱成了一团麻。
她预想过赵高会如何应对。
或许是动用中车府的卫士，以最原始的暴力压服。
又或许是许以重金，用钱财暂时平息事端。
但她唯独没料到，赵高会用如此轻描淡写，却又霸道到极致的方式。
去告诉咸阳令？
就这么一句吩咐？
这不像是求人办事，更像是在命令一条狗。
一个宦官，能对一县之尊颐指气使？
巨大的疑问和强烈的不安，像是两只无形的手，紧紧扼住了吕素的心脏。
她忍不住看向赵高，对方却已安然坐回主位，端起那杯早已凉透的茶，慢条斯理地吹了吹水面的浮叶。
那姿态，仿佛刚才吩咐的，不过是让下人去添些热水的琐事。
这份从容，这份镇定，非但没能安抚吕素，反而让她心头的恐慌攀至顶峰。
她怕。
她怕赵高只是在虚张声势。
一旦咸阳令不买账，甚至恼羞成怒借题发挥，那吕家面临的，将是万劫不复的深渊。
“赵……赵令……”
吕素的声音里带着自己都未曾察觉的颤音。
“那黑龙帮与县衙的陈主簿素有勾结，我们这样……会不会……”
赵高放下茶杯，终于抬眼，视线落在她脸上。
那目光不带任何情绪，却让吕素感觉自己从里到外都被看得一清二楚，所有的小心思都无所遁形。
“吕小姐，你记住。”
赵高的声音很平静，没有半点波澜。
“从你我合作的那一刻起，你需要考虑的，就不再是区区一个县衙主簿，甚至不是咸阳令。”
“你要想的，是如何将我们的生意，铺满大秦帝国的每一寸土地。”
“至于路上那些挡脚的石头，是该我一脚踢开，还是直接碾成粉末。”
“那都是我的事。”
一番话，平淡至极，却让吕素的心脏猛地一缩。
一种奇异的感觉攫住了她。
那不是全然的安全感，更像是一种依附于参天巨木的藤萝，找到了遮蔽风雨的依靠，却也从此失去了挣脱的可能。
就在这时，殿外远处的喧闹声，突兀地消失了。
死寂。
紧接着，一阵急促到疯狂的脚步声由远及近，还夹杂着兵器甲叶碰撞的杂乱脆响。
吕素脸色瞬间煞白，提着裙摆快步奔到殿门边，紧张地向外望去。
视野尽头，尘土飞扬。
一队杀气腾腾的县衙锐士，手持戈矛，如狼似虎地冲了过来，粗暴地将整个场面彻底镇压。
人群中，一个身穿官袍、头戴官帽的身影连滚带爬地冲在最前。
正是咸阳县令，钱明。
钱明此刻的脸色惨白如纸，额头上的冷汗混着灰尘，一道道往下淌。他几乎是从马车上滚下来的，官帽歪了都顾不上扶，一路狂奔。
他一眼就看见了被兵丁死死按在地上的黑龙帮众人，以及那个鼻青脸肿、还在叫骂的易小川。
黑龙帮的头目，那个满脸横肉的壮汉，一见钱明，顿时如见救星，扯着嗓子嚎叫起来：
“钱大人！您可算来了！这疯子在咱们地盘闹事，还打伤了兄弟们！您快把他下大狱，让他知道王法两个字怎么写！”
他坚信，县令是来给他撑腰的。
毕竟，每个月孝敬上去的真金白银，可不是白喂的。
然而，钱明接下来的一幕，让他大脑瞬间宕机。
钱明根本没看他，像一阵风般冲到那群地痞面前，然后猛地抬起穿着官靴的脚，用尽全身的力气，狠狠一脚踹在那壮汉的脸上！
“嘭！！”
一声闷响，血沫夹杂着几颗断牙冲天而起！
壮汉发出一声不似人声的惨嚎，整个人被踹得横飞出去，在地上滚了两圈，彻底没了动静，死活不知。
“瞎了你的狗眼！”
钱明的声音因极度的恐惧而变得尖利刺耳。
“你算个什么东西！也配在这里狂吠！”
他踹完一脚，胸中的恐惧却丝毫未减，反而愈发汹涌，又冲上去对着地上昏死过去的壮汉连踹数脚，直到自己气喘吁吁，才停了下来。
整个世界，安静了。
黑龙帮的小喽啰们，县衙的兵丁们，甚至连被打得头昏眼花的易小川，都忘了挣扎。
眼前的景象，超出了所有人的理解范畴。
钱明却顾不上这些，他颤抖着手扶正了官帽，整理了一下凌乱的官袍，然后快步跑到兰池宫殿门前。
隔着十几步的距离，他双腿一软。
“噗通！”
这位一县之尊，咸阳城里说一不二的父母官，就这么直挺挺地跪了下去，额头死死磕在冰冷的石板上。
他的身体抖如筛糠，声音里带着浓重的哭腔，响彻全场。
“下官咸阳令钱明，管教无方，惊扰了赵令贵客，罪该万死！请赵令责罚！”
一句话，像是一柄无形的重锤，狠狠砸在每个人的心头。
赵令？
哪个赵令？
被打得半死的黑龙帮头目，挣扎着从血污中抬起头，顺着钱明跪拜的方向，终于看清了殿门口那个负手而立的身影。
清秀，挺拔。
是他！
是那个从始至终他都未曾正眼瞧过的“太监”！
一个太监……
能让一县之令，行此五体投地的大礼？！
他脑子里“嗡”的一声，一片空白。
他终于后知后觉地明白，自己今天，到底踢上了一块什么样的铁板。
不，那不是铁板。
那是能把他挫骨扬灰的万丈悬崖！
另一边，易小川的大脑也一片空白。
县令……跪了？
向那个太监？
这超出了他的认知，颠覆了他二十多年来建立的一切准则。法律呢？尊严呢？人人平等呢？
在他朴素的正义观里，县令就是天，就是法。
可现在，这个“天”，这条“法”，却像一条摇尾乞怜的狗，跪在那个他鄙夷的宦官面前。
这……这不科学！这不合理！
殿内，吕素用手死死捂住嘴，才没让自己失声尖叫。
她那双美丽的眸子里，倒映着殿外跪地的县令和殿内挺立的赵高，写满了前所未有的震撼。
她终于亲眼见识到了。
什么叫，权势。
这就是权势！
不需要一兵一卒，不需要脏了自己的手。
仅仅是一个名字，一句话，就足以让一县之长肝胆俱裂，跪地请罪！
她再次看向赵高的背影。
那道原本在她眼中还带着几分神秘与危险的身影，此刻却无限拔高，成了一座能够遮蔽世间一切风雨的巍峨山岳。
赵高并未理会殿外跪着的钱明，他只是转过头，看着神情恍惚的吕素，声音依旧平静无波。
“吕小姐，现在，还觉得我那五成，要得多么？”
吕素娇躯剧烈一颤。
她缓缓地，深深地，对着赵高的背影，盈盈一拜，裙裾铺地。
这一拜，再无半分疏离与试探。
是畏惧，是依赖，是彻底的臣服。
心悦诚服。
赵高这才迈步走出殿门，居高临下地俯瞰着地上抖个不停的钱明。
“钱大人，起来吧。”
“下官不敢！下官有罪！”钱明头也不敢抬。
“我让你起来。”赵高的声音没有起伏，却带着不容抗拒的威严。
钱明这才哆哆嗦嗦地爬起身，依旧躬着腰，连大气都不敢喘一口。
赵高伸出手指，先是指了指地上那群噤若寒蝉的黑龙帮地痞，又随意地指向那个满脸屈辱与不解的易小川。
“这些人，聚众斗殴，扰乱治安，还惊扰了我的贵客。”
“钱大人，你说，依大秦律，该当何罪？”
钱明冷汗涔涔而下，他岂能不明白赵高的意思。
“回……回赵令！按律，聚众斗殴，首恶者，当斩！从犯，流放三千里！至于那个……”他看了一眼易小川，有些迟疑。
“那个见义勇为的‘英雄’，”赵高替他说了下去，嘴角勾起一抹极淡的讥讽，“也一并带回县衙，同案审理。”
“啊？”钱明一愣。
吕素也急了：“赵令，那人是为我吕家出头的……”
赵高摆了摆手，打断了她的话。
他的目光落在易小川身上，那张正义凛然的脸上，此刻写满了愤怒和荒谬。
“我大秦的律法，不问动机，只看结果。”
“结果就是，他参与了斗殴，破坏了咸阳的安宁。”
“王子犯法尚且与庶民同罪。一个来历不明的民夫，难道还有特权不成？”
赵高的话，字字诛心，让易小川气得浑身发抖。
“你……你这是颠倒黑白！你这个奸臣！”他用尽全身力气怒吼道。
“啪！”
钱明想也不想，反手就是一记响亮的耳光，狠狠抽在易小川脸上。
“闭嘴！疯狗一样的东西！再敢对赵令不敬，本官现在就剐了你！”
他现在只想立刻把这个烫手的山芋处理掉，用最快的速度平息这位宫中新贵的怒火。
赵高没再看易小川一眼，仿佛那只是一只聒噪的夏虫。
他转身，对着钱明，下达了最后的指令。
“黑龙帮，我不希望明天太阳升起的时候，还能在咸阳城里，听到这三个字。”
“至于他们的产业、铺子、地契……明日清晨，整理成册，送到这里来。”
他顿了顿，目光扫过一旁的吕素。
“这些，就算是我替吕小姐，收的一点利息。”
