三个月后，渭水。
咸阳舰船总务司的庞大船坞，已经初具规模。
数以万计的工匠和劳工在这里日夜劳作，巨大的高炉喷吐着黑烟，水力锻锤的轰鸣声此起彼伏，整个工地充满了热火朝天的建设气息。
今天，是一个足以载入大秦史册的日子。
天罚舰队的第一艘铁甲舰，也是未来的旗舰——“始皇帝号”，在完成了龙骨的铺设后，将举行盛大的下水仪式。
整个渭水两岸，人山人海，数十万咸阳百姓自发前来，想要亲眼目睹这传说中能扭转乾坤的“钢铁巨兽”。
扶苏皇帝率领满朝文武，登上了专门搭建的高台。
当巨大的油布被揭开，露出“始皇帝号”的龙骨时，所有人都被它庞大的身躯所震撼，发出了震天的惊呼声。
仅仅是龙骨，就长达五十丈，近一百五十米！如同一条匍匐在地的黑色巨龙。它通体由最坚固的巴蜀铁木打造，每一根连接处，都用厚重的钢板进行了加固和包裹，显得坚不可摧。
在龙骨的两侧，已经搭建起了船只的肋骨框架，同样是木钢混合结构，远远看去，就像一头巨大怪物的骨架，充满了狰狞而原始的力量感。
“吉时已到！”
随着礼官一声高亢的唱喏，数千名早已准备就绪的工人，齐声发出一声呐喊，开始用杠杆和绳索，推动着这庞大的龙骨，顺着涂满了油脂的滑道，缓缓向着渭水滑去。
“动了！动了！”
“天佑大秦！天佑陛下！”
两岸的百姓爆发出雷鸣般的欢呼声。
在数千人的欢呼声中，巨大的龙骨滑行的速度越来越快，最终，伴随着“轰”的一声巨响，它庞大的身躯一头扎进了渭水之中，激起了冲天高的巨大水花！
那庞大的身躯，在水中沉浮了一下，最终稳稳地漂浮在水面上，如同一条即将苏醒的钢铁巨龙，让所有观礼者都感到一阵发自内心的心潮澎湃。
“好！好啊！”
扶苏站在高台上，看着那在水中傲然挺立的巨大龙骨，激动得满脸通红。他仿佛已经看到了，一艘无敌的钢铁巨舰，正从这雏形中诞生，承载着帝国的希望，驶向深蓝的大海。
这凝聚了整个帝国心血的战争巨兽，让他对未来充满了前所未有的期望。
他转过头，看向身旁的易小川，想要与他分享这份喜悦，却发现易小川虽然也看着水中的龙骨，但目光却显得有些深远，仿佛穿透了眼前的巨舰，投向了遥远的东方。
“小川，在想什么？”扶苏问道，“始皇帝号龙骨已成，舰队的建成，指日可待。我们离胜利，又近了一步。”
“陛下，这仅仅是开始。”易小川收回目光，神情平静地说道，“龙骨入水，只是万里长征的第一步。接下来，我们要为它装上‘心脏’——蒸汽机，装上‘利爪’——火炮，还要为它披上最坚固的‘鳞甲’——钢甲。这艘船，从今天到它真正能下水试航，至少还需要半年的时间。”
“半年……”扶夕喃喃自语，这个时间比他预想的要长。
“这还是在一切顺利的情况下。”易小川补充道，“而且，陛下，我们只有一艘‘始皇帝号’，是远远不够的。要组成一支足以扫平赵高鬼船的舰队，我们至少需要十艘这样的主力舰，以及二十艘负责护卫和补给的辅助舰船。”
听到这个庞大的数字，扶苏不由得倒吸了一口凉气。
一艘船就要耗费如此巨大的人力物力，三十艘船组成的舰队，那将是何等恐怖的消耗？
易小川看出了扶苏的顾虑，他沉声道：“陛下，赵高经营海外十年，他的鬼船数量，根据前线情报，至少在百艘以上。我们若是没有压倒性的优势，贸然出击，无异于送死。”
“朕明白。”扶苏点了点头，眼神重新变得坚定，“朕只是在想，前线的将士们，还能撑多久。”
“韩信元帅，会为我们争取到足够的时间。”易小川的语气充满了信心，“但我们，也必须与时间赛跑。”
他再次将目光投向远方。
他知道，一场决定这个文明未来命运的终极对决，已经拉开了序幕。而他们现在所做的每一点努力，都是在为那最终的胜利，增加一分筹码。
就在“始皇帝号”的龙骨，承载着大秦的希望，在渭水中起伏时，没有人知道，一场更大的风暴，正在悄然酝酿。
