屠睢战死，三十万大军溃败的消息，如同一场十二级的地震，在短短一个时辰内，便撼动了整个咸阳。
起初，无人敢信。
那可是大秦的虎狼之师，是横扫六合的无敌军团！怎么可能在一个小小的百越之地，败得如此之惨，如此之快？
但随着越来越多溃逃的散兵和更加详尽的军报传回，残酷的现实，由不得任何人质疑。
章台宫。
气氛压抑得仿佛凝固了一般。
文武百官跪伏在地，连呼吸都小心翼翼。
龙椅之上，嬴政的面色阴沉如水，紧紧攥着手中的战报，指节因为过度用力而发白，手背上青筋虬结，仿佛一条条欲择人而噬的怒龙。
殿下中央，蒙恬一身戎装，却卸下了头盔，须发散乱，这位为大秦征战了一生的老将，此刻仿佛瞬间苍老了十岁。
他的脸上，再无往日的刚愎与骄傲，只剩下无尽的悔恨、痛苦与茫然。
他没有跪下，只是那么直挺挺地站着，像一棵被雷电劈中的枯木。
败了。
一败涂地。
他所信奉的一切，他引以为傲的铁血战法，在百越那片神秘而残酷的土地面前，被撞得粉身碎骨。
赵高当初在朝堂上说的每一句话，都如同魔咒一般，精准地应验了。
大军长驱直入，陷入腹地。
瘴气疫病，大规模爆发。
后勤断绝，进退两难。
最后，在蛮夷的不断袭扰和伏击下，军心崩溃，一败涂地。
主将屠睢，为了掩护大军突围，力战而死。
三十万大军，最终逃回边境的，不足十万，且人人带病，士气全无。
这已经不是战败了，这是大秦自统一天下以来，从未有过的奇耻大辱！
“蒙恬。”
嬴政终于开口，声音嘶哑，不带一丝感情。
蒙恬身体一震，缓缓抬起头，迎上嬴政那双冰冷彻骨的眼睛。
“臣……在。”
“你当初，是如何跟朕说的？”嬴政的声音不大，却像一记记重锤，狠狠砸在蒙恬的心上，“你说，要行犁庭扫穴之举，将百越化为焦土。”
“你说，若不能荡平百越，愿提头来见。”
“现在，屠睢死了，二十万大秦将士的性命，也葬送在了那片山林里。”
“你，作何解释？”
噗通！
蒙恬再也支撑不住，双膝重重地跪在冰冷的石板上，发出一声闷响。
他将额头死死地抵在地面，声音颤抖而沙哑。
“臣……有罪！”
“臣……无话可说！”
“请陛下，赐臣一死！以谢国恩，以慰二十万将士在天之灵！”
他没有辩解，没有推诿。
因为，他知道，任何言语，在二十万条鲜活的生命面前，都显得那么苍白无力。
作为南征大军的副将，作为这套错误战略最坚定的支持者，他难辞其咎。
大殿之上，一片死寂。
所有武将都低着头，脸上火辣辣的，恨不得找个地缝钻进去。
这场惨败，不仅仅是蒙恬和屠睢的失败，更是整个武将集团的集体失败。
他们所有人都被狠狠地打了一耳光。
而打他们脸的，正是那个他们最看不起的宦官——赵高。
所有人的目光，都不由自主地，瞥向了站在队列前方的那个身影。
赵高一袭黑色的中车府令官袍，身姿挺拔，神情肃穆。
他没有像其他人一样跪着，嬴政特许他可以站着回话。
从始至终，他一言不发，只是静静地看着眼前发生的一切。
他没有幸灾乐祸，没有落井下石，脸上甚至还带着一丝淡淡的悲悯。
但正是这份平静与悲悯，才更像一把最锋利的刀，深深地刺痛了蒙恬等人的心。
这是一种胜利者的姿态。
一种预言家看着凡人一步步走向自己早已指出的深渊时，那种洞悉一切的超然。
嬴政的目光，终于从蒙恬身上移开，落在了赵高身上。
他的眼神无比复杂。
有愤怒，因为大军的惨败。
有后怕，如果当初他没有听信赵高，而是将所有赌注都压在蒙恬身上，后果将不堪设想。
但更多的，是一种前所未有的……依赖与敬畏！
神！
这一刻，在嬴政心中，赵高不再是什么“仙师”，什么“真人”。
他就是行走在人间的神！
能够预知未来，能够洞悉天机！
嬴政深吸一口气，压下心中翻腾的情绪，声音缓和了许多。
“赵高。”
“臣在。”
“眼前之局，你……如何看？”
嬴政没有问他该怎么办，而是问他如何看。
这代表着，他已经将赵高，放在了一个与自己平等对话，共同商讨国策的位置上。
此言一出，李斯等文官脸色微变。
他们知道，从这一刻起，赵高的权势，将再也无人可以撼动。
赵高上前一步，对着蒙恬的背影，微微一叹。
“蒙将军忠勇可嘉，屠将军以身殉国，二十万将士血染南疆，臣，心痛不已。”
他先是将姿态做足，表达了对死者的哀悼。
随即，他话锋一转。
“然，逝者已矣。当务之急，非是追究何人罪责，而是如何收拾这残局，如何为死去的将士们，讨回一个公道，如何向百越蛮夷，讨回我大秦的尊严！”
这番话说得大义凛然，滴水不漏。
就连跪在地上的蒙恬，身体也微微一动。
嬴政点了点头：“说下去。”
赵高朗声道：“臣以为，百越之乱，非但不是我大秦的耻辱，反而是我大秦天威再次彰显的契机！”
“哦？”
“其一，屠睢将军及二十万将士的牺牲，已经为我们彻底试探出了百越的地形、敌人的战法，以及‘瘴气’的真正威力。他们的血，没有白流，为我们后续的胜利，铺平了道路。”
“其二，蛮夷小胜之后，必然骄狂。骄兵，必败！这正是我军反击的最好时机！”
“其三，也是最重要的一点。”赵高微微一笑，“臣督造的‘仙械’与‘仙药’，已经初见成效了。”
“什么？！”嬴政猛地站了起来。
这才过去不到一个月啊！
赵高对着殿外，轻轻拍了拍手。
片刻后，四名身材魁梧的甲士，抬着一个巨大的木箱，走进了章台宫。
在他们身后，还跟着一名身穿普通军士服饰，却眼神锐利，气度不凡的青年。
正是韩信。
“打开。”赵高命令道。
箱子被打开，里面露出的，是一堆奇形怪状的钢铁零件，以及一个装满了墨绿色丹丸的陶罐。
“陛下请看。”赵高拿起一枚丹丸，“此，便是‘青蒿丹’。臣已在死囚身上试过，此丹可有效防治疫病。只需将此丹大规模运往前线，我大秦将士，将再无瘴气之忧。”
他又指向那些零件。
“此，乃‘手摇伐木机’之部件。因殿内狭小，无法展示全貌。但臣可保证，一名普通士卒，使用此物，半个时辰之内，便可伐断合抱之木。”
“臣已在工坊外，将一片树林，夷为平地。”
最后，他指向韩信。
“陛下，这位，便是臣举荐的韩信。他已用臣所授之法，在短短半月之内，训练出了一支五千人的精锐之师。他们能熟练运用各种‘仙械’，并演练了专门针对百越地形的战法。”
“万事俱备。”
赵高说完，退后一步，对着嬴政，深深一拜。
“陛下，臣请战！”
他的声音，在寂静的大殿中，回荡不休。
“臣，不要三十万大军。”
“只需韩信和他麾下那五千装备了‘仙械’的精锐。”
“再给臣一个月时间。”
赵高缓缓抬起头，目光灼灼，充满了无穷的自信。
“臣，必为陛下，彻底荡平百越！”
“将其首领头颅，献于章台宫前，以祭二十万将士在天之灵！”
整个大殿，鸦雀无声。
所有人都被赵高的豪言壮语，震得头皮发麻。
五千人？
一个月？
荡平百越？
这已经不是自信了，这是神话！
蒙恬也抬起了头，难以置信地看着赵高。
他无法理解，赵高的信心，究竟从何而来。
嬴政的呼吸，再次变得急促。
他看着赵高，看着韩信，看着那些奇特的机械零件。
失败的阴影，与胜利的曙光，在他脑海中激烈地交织。
最终，赌徒的疯狂，压倒了帝王的理智。
他已经输了一次，他不能再输了！
他唯一的希望，就在眼前这个创造了无数奇迹的男人身上！
“好！”
嬴政走下龙椅，亲自从腰间，解下了一枚象征着最高军事指挥权的虎符。
他走到赵高面前，将虎符，重重地塞进他的手中。
“赵高！朕，便将大秦的命运，交到你的手上！”
“从即刻起，南征所有事宜，皆由你一人决断！边境十万残兵，皆归你调遣！”
“朕给你一个月！朕在咸阳，等你的捷报！”
赵高紧紧握住手中冰凉的虎符，感受着那沉甸甸的权力。
他知道，从这一刻起，他才算真正扼住了大秦帝国的咽喉。
他缓缓转身，目光扫过殿上所有神情复杂的文武百官，最后，落在了跪在地上的蒙恬身上。
他的眼神，平静，淡漠，却带着一种不容置疑的威严。
他没有说话，但所有人都读懂了他眼神中的含义。
看好了。
接下来，轮到我了。
他对着身后的韩信，沉声下令，声音传遍了整个大殿。
“韩信，听令！”
韩信上前一步，单膝跪地，声如洪钟。
“末将在！”
“点齐你麾下五千玄甲锐士，带上所有‘仙械’与‘仙药’，即刻开赴南疆！”
“三日之内，本官要你在前线，完成所有战前准备！”
“末将，领命！”
韩信重重叩首，随即起身，转身大步离去，背影决绝，带着一股一往无前的气势。
赵高握着虎符，也转身向殿外走去。
当他经过蒙恬身边时，脚步微微一顿。
他没有看他，只是用只有两人能听到的声音，轻轻说了一句。
“蒙将军，好好看着吧。”
“看看仗，究竟该怎么打。”
说完，他便头也不回地，消失在了大殿门口。
只留下蒙恬，跪在那里，身体剧烈地颤抖着，不知是愤怒，还是……恐惧。
