林府长子林昭（小名安安）的满月宴，设在永昌三十一年十月的最后一天。秋高气爽，侍郎府张灯结彩，宾客络绎不绝。门前的车马排出去半条街，既有林舒的同僚、故交，也有因他新任左副都御史兼总督新政而前来道贺的地方官员代表，更有不少冲着郡马和永嘉长公主面子来的宗室、勋贵。一时间，冠盖云集，热闹非凡。
林舒身着簇新的绯色官服，在门口迎客，笑容得体，眼神却始终清明。柳秀娘和林大山穿着光鲜的新衣，被林婉晴夫妇陪着招呼女眷和寻常亲朋，虽有些不适应这般大场面，但脸上始终洋溢着真诚的喜悦。安宁郡主因身体未愈，并未露面，只在内院休养，但这反而更添了几分合乎礼数的体面。
宴席设在宽敞的前厅与庭院中。美酒佳肴，丝竹悦耳。表面上一派和乐，但敏锐之人却能察觉暗流涌动。
果不其然，酒过三巡，敬酒的人便多了起来。一位与林舒在工部有过数面之缘的员外郎，举杯笑道：“林侍郎……哦不，如今该称林副宪了！双喜临门，又得圣眷，真是羡煞旁人！说起来，令师兄裴大人，如今在江南亦是风生水起，听闻……不日或将高升？一门双杰，传为佳话啊！”
这话听着是恭维，却刻意将林舒与裴世珩的“同门”关系及“高升”传闻点出。林舒举杯含笑：“李大人过誉。师兄在江南是为国办事，辛苦异常。至于升迁之事，乃陛下圣裁，我等为臣子的，只知尽心王事，不敢妄揣天心。” 滴水不漏，将话题轻轻拨开。
然而，试探并未停止。稍后，一位姓周的都察院御史（素以敢言乃至有些“愣头青”著称），端着酒杯来到林舒面前，声音不大，却让周围几桌人都能隐约听见：“林副宪，下官敬您一杯！恭贺弄璋之喜，更贺您总督新政，大展宏图！说起来，这推行新政，最要紧的便是上下齐心，朝堂稳固。下官近日听闻一些江南的……风声，似是有人在那里兴风作浪，甚至牵扯皇子，搅动朝局。不知林副宪对此可有耳闻？您身居监察要职，总督北地，对于这等可能动摇国本之事，岂能坐视？”
这话就相当尖锐了，几乎是把“裴世珩结交皇子”的谣言半公开地抛了出来，还以“监察要职”将了林舒一军。席间瞬间安静了不少，许多目光投了过来。
沈清源和陆文谦坐在相邻一桌，闻言皆皱起眉头。陆文谦低声道：“这周愣子，怕是被人当枪使了。” 沈清源微微点头，目光扫过不远处几位神色微妙的老臣。
林舒面色不变，反而微微一笑，举杯与周御史碰了一下，朗声道：“周御史忧心国事，其心可嘉。不过，林某以为，为人臣子，首要之务是做好分内之事，明辨是非，以实绩说话。江南之事，自有江南督抚、按察司乃至陛下明察秋毫。至于朝堂稳固……”他环视四周，声音沉稳，“正在于陛下乾纲独断，群臣各司其职，勠力同心。北地新政，关乎百万军民生计，乃陛下钦定之国策，林某既承重任，自当竭尽全力，以报皇恩。至于那些捕风捉影、未经证实的‘风声’，若真有碍朝局，相信陛下圣明，自有处置。我等还是莫要妄议，以免以讹传讹，反堕小人彀中。周御史，您说是不是？”
他这番话，既表明了自己专注于北地新政的立场（划清与江南具体事务的界限），又强调了以实绩和事实为依据的原则（暗指谣言不足为凭），更抬出皇帝和“国策”来压阵，最后还“提醒”不要以讹传讹。既回应了挑衅，又未失分寸，更将问题轻轻踢回给皇帝和“小人”。
周御史被噎了一下，张了张嘴，还想说什么，旁边已有同僚拉他袖子，打圆场道：“林副宪所言极是！今日喜庆，莫谈公务！喝酒，喝酒！”
一场小小的风波，暂时平息。但林舒心中清楚，这只是开始。这谣言已然在京城有一定传播，且有人试图借机试探甚至挑拨。
