传旨太监抵达小林村时，全村人都跪在祠堂前。新任族长林大义，接过圣旨，老泪纵横。
“祖宗显灵……祖宗显灵啊！”他对着祠堂牌位连连叩首，“咱们林家……出了个真正为百姓办事的好官！”
匾额挂上祠堂门楣的那一刻，阳光正好洒下，“耕读传家”四个金字熠熠生辉。林大山和柳秀娘站在人群中，看着那块匾，又哭又笑。
“他爹，”柳秀娘抹着泪，“舒儿他……真的是我们的骄傲。”
林大山红着眼眶点头：“爹在天上看着呢……一定也高兴。”
消息传回京城，林舒在府中设了香案，对着青州方向拜了三拜。
安宁郡主轻声问：“想家了？”
“想。”林舒望着南方，“想爷爷，想爹娘，想村头那棵老槐树。”他顿了顿，“但这块匾……不是给我一个人的。是给整个小林村，给所有像咱们家一样，世代耕读、安分守己的庄户人家的。”
他想起爷爷的话——“咱林家可以穷，不能瞎。”
如今，林家不穷了，也不瞎了。这块匾，就是最好的证明。
永昌四十四年三月，春寒料峭。
乾清宫里的药味，终于淡了——不是因为皇帝病好了，是因为太医说，不必再用药了。
永昌帝躺在榻上，已瘦得只剩一把骨头。但他神志清醒，甚至比前些日子更清醒些——这是回光返照。
裴世珩和林舒跪在榻前，皇帝的目光在他们脸上缓缓移动。
“世珩……你今年……四十四了吧？”皇帝的声音轻得像羽毛。
“回陛下，臣四十有四。”
“望之……你三十八？”
“是。”
“好啊……正当年。”皇帝眼中闪过欣慰，“朕把太子，把江山，交给你们了。”
他费力地抬起手，裴世珩连忙握住。那只曾经执掌乾坤的手，如今枯瘦如柴。
“世珩……你心思深，手段厉，这些年……得罪了不少人。”皇帝喘息着，“但朕知道……你的心，是热的。你是真心……想为这江山……做点事。”
裴世珩泪流满面：“陛下……”
“望之……”皇帝又看向林舒，“你和世珩是朕最看重的臣子，这一生也算君臣不相负。”
林舒哽咽“陛下，君臣不相负，来世复君臣。”
皇帝闭上眼，许久，才又睁开：“朕这一生……有四十多年坐在那龙椅上。做过好事……也做过错事。但最得意的事……是用了你们。”
他的目光望向窗外，那里春光正好。
“春天了……该播种了。”他喃喃道，“你们……要替朕……把这江山……种好。”
说完，他的手缓缓垂下。
“陛下——！”冯保的哭声响起。
永昌四十四年三月十八，帝崩于乾清宫。庙号世宗，谥号宪皇帝。
消息传到北疆镇夷卫，已是十日后。
曾经的祁王，如今的庶人朱翊铭，正在卫所的马厩里铲马粪。一年多的流放生涯，将他身上的骄矜之气磨得干干净净。双手满是老茧，脸上刻着风霜。
传令兵的声音在卫所上空回荡：“陛下——驾崩了——！”
