林昭自江南归来，人似还在那紫藤花架下，魂儿仿佛也丢了一半在西湖的烟波里。
他强打着精神，将松江府的差事仔细交割完毕，回到府中，沐浴更衣后，便被母亲安宁郡主唤到了正院。
安宁郡主瞧着儿子，见他眉宇间虽有一路风尘的倦色，但眼神清亮，嘴角总是不自觉地微微上扬，与往日那副沉稳持重、心思全扑在公务上的模样大不相同，心里便猜到了七八分。她不动声色，只笑着问：“昭儿这趟差事可还顺利？江南春色如何？”
林舒也坐在一旁，放下手中的书卷，目光温和地看向儿子。
林昭行礼问安后，在下首坐了，努力平复了一下心绪，才开口道：“回母亲，松江府的账目清晰，新织机推广成效显著，差事还算顺利。江南……江南春光甚好。”
他顿了顿，耳根有些发热，声音低了下去，“儿子……绕道去杭州，拜见了裴世叔和世婶，也……也见到了静姝妹妹。”
安宁郡主与林舒交换了一个心照不宣的眼神。安宁郡主笑意更深：“哦？裴家那孩子，你觉得如何？”
林昭的脸腾地一下红了，他平日里在户部与同僚争辩、向尚书陈情都能条理清晰，此刻却觉得舌头有些打结。他深吸一口气，抬起头，眼神却异常认真和明亮：“父亲，母亲，静姝妹妹……她……她极好。儿子……儿子心仪于她。” 说完这句，他像是卸下了什么重担，又像是更紧张了，手指无意识地蜷缩起来。
林舒看着儿子难得流露出的少年人情态，心中感慨，面上却仍保持着平静：“哦？怎么个好法？”
林昭想了想，那些关于容貌、仪态、声音的溢美之词到了嘴边，却觉得都不足以形容他见到她时那种心头被轻轻撞击的感觉。他最终只是很认真地说：“她……很美，但不止是美。她安静，却不呆板；说话温柔，却很有见地。儿子觉得……觉得与她相处，很舒服，心里……很欢喜。” 他顿了顿，声音更低了些，带着一丝不易察觉的忐忑，“只是……儿子不知，静姝妹妹和裴家世叔世婶，是否……是否看得上儿子。”
这番话说得朴实，却情真意切。安宁郡主听得心头柔软，看着儿子那副既雀跃又忐忑的模样，又是好笑又是怜爱。
她笑道：“我儿这般人才品性，又是诚心求娶，裴家怎会看不上？你父亲与你裴世伯是过命的师兄弟交情，静姝那孩子，你世伯既肯开口，必是极好且与你相配的。你且安心。”
话虽如此，接下来的流程却半点马虎不得。安宁郡主亲自修书，以极其郑重恳切的言辞，派人送往杭州裴世瑾府上，正式表达了结亲的意愿，并附上了林昭的庚帖，信中自然也少不了对静姝的赞扬和对两家通好之谊的珍视。
回信来得比预想的快，言辞间满是欣然与热络。裴世瑾夫妇对林昭的人品才干早有所闻，此次相见印象极佳，直言“小女能得此佳婿，实乃幸事”。裴静姝本人的意愿，虽未明言，但其父母态度已说明一切。双方交换庚帖，请了京中口碑极佳的合婚先生一算，竟是上上大吉，天作之合。
消息传来，林府上下喜气洋洋。安宁郡主开始兴致勃勃地盘算纳采、问名、纳吉等“六礼”事宜，又与林舒商量着聘礼的规格——既要彰显诚意与重视，又不可过于奢靡，失了林家一贯的务实门风。
最高兴的莫过于林昭。得知裴家应允，他整个人都像是被注入了明亮的活力，走路都带着风，处理公务时效率似乎都更高了，只是偶尔会望着窗外发一会儿呆，嘴角噙着自己都未察觉的笑意。
然而，当安宁郡主与林舒大致议定，因双方都要细致准备，且中间还有陈瑞的婚事在前（陈瑞与那知县千金的婚事已定在三个月后），将林昭与静姝的成婚安排在六个月后时，林昭脸上的笑容一下子垮了。
“六个月？！”他难得在父母面前失态，脱口而出，眉头皱得能夹死蚊子，“母亲，这……这也太久了吧？” 他简直觉得这六个月长得像六年。
安宁郡主正拿着礼单核对，闻言抬头，看着儿子那副心急火燎的样子，又好气又好笑，伸出指头虚点了他一下，笑骂道：“你个不知好歹的傻小子！六个月还嫌晚？你当这是去市集买棵白菜，看中了就拎回家？这是婚姻大事，纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎，哪一桩不要时间准备？聘礼要备，吉服要制，宾客要请，仪式流程要定，桩桩件件都要周全！裴家那边也一样，静姝的嫁妆、衣裳、教导，哪样不要工夫？何况你陈瑞表哥的婚事在前，咱们家总不能两桩喜事挤在一块儿，乱了章法，也显得不够尊重。”
她看着儿子依旧有些不服气却又说不出话的憋屈模样，语气放缓了些，带着过来人的了然和调侃：“知道你心里念着，可越是重视，越要办得风光体面，让静姝风风光光地嫁过来，也让旁人看到咱们林家对这门亲事的郑重。六个月，弹指一挥间就过去了，你急什么？正好趁这时间，好好办你的差事，给你未来岳家也瞧瞧你的能耐和稳重，不比干着急强？”
林昭被母亲一番话说得哑口无言，仔细一想，确是自己过于心急了。他讪讪地摸了摸鼻子，低声道：“儿子……儿子知错了。一切但凭父亲母亲安排。”
林舒在一旁看着，眼中含笑道：“你母亲说的是正理。沉住气。”
与此同时，陈瑞的婚事也进入了紧锣密鼓的阶段。
这位当年在黄河边摔得一身泥、如今已能独当一面的工部郎中，在终身大事上倒是雷厉风行。与那性格爽利泼辣的知县千金刘小姐看对了眼后，两家迅速过了明路，下了聘礼。刘小姐的父亲虽是地方官，却也颇通情理，看重陈瑞的人品能力，并未在聘礼上多做苛求，只求女儿顺心如意。
陈瑞近来也是满面春风，见到林昭，还忍不住打趣：“哟，咱们的林主事这是怎么啦？魂不守舍的，莫不是也被月老拴了红线？可惜啊，哥哥我这回可跑在你前头了！”
林昭这会儿倒不恼了，只笑着回敬：“瑞表哥先成家也好，正好给我做个样子，看看这婚事究竟有多少繁琐，我也好提前学着点。”
两桩喜事临近，林府里忙碌而喜庆。安宁郡主虽忙得脚不沾地，心里却如同浸了蜜糖。看着儿子们各有良缘，事业顺遂，丈夫虽偶有操劳但精神尚佳，只觉得这日子，再圆满不过。
而远在杭州的裴静姝，在得知婚期大致定下后，对着镜子，看着里面颊飞红霞的少女，心中也是三分羞涩、三分期盼、四分对未来的憧憬。伯母沈月昭开始更细致地教导她理家、应酬、人情往来，母亲更是将压箱底的宝贝一样样翻出来，细细规划她的嫁妆。
春光正好，喜事将临。
