景和二十三年冬，文华殿偏殿。
炭火烧得正旺，将初冬的寒意隔绝在外。林舒坐在紫檀木书案后，面前堆叠着高高的奏章文书，有关于漕运改制的条陈，有北疆屯垦线延伸的预算，还有神机坊下一阶段研发的密报。他刚批完一份，搁下笔，想伸手去拿案几另一侧的茶杯，却发现杯子已经空了。
他撑着书案边缘，想站起身去添水。刚一起身，眼前骤然一黑，一阵剧烈的眩晕袭来，天旋地转，耳朵里嗡嗡作响，身体不受控制地晃了晃，就要向一旁栽倒。
“首辅大人！”
旁边协助整理文书的两位年轻翰林惊得魂飞魄散，慌忙抢上前，一左一右扶住了林舒摇摇欲坠的身体。
林舒只觉得浑身力气像是瞬间被抽空了，冷汗顷刻间湿透了里衣，他勉强靠在两位翰林的搀扶下，才重新坐回椅子上，脸色苍白如纸，呼吸也有些急促。
“快！快传太医！”一位翰林急声朝殿外喊道。
另一位则小心地将林舒扶靠在椅背上，慌乱地倒了温水递过来：“首辅大人，您先喝口水，缓一缓。”
林舒闭着眼，缓了好一会儿，那阵要命的眩晕才慢慢退去，但四肢依旧酸软无力，胸口也有些发闷。他接过水，慢慢啜了一口，温热的水滑入喉咙，才觉得那股恶心的感觉好了些。
“无妨……许是坐久了。”他睁开眼，声音有些虚弱，想摆摆手让两位翰林不必惊慌，却发现抬起手臂都有些费劲。
很快，太医院的院判张太医提着药箱，几乎是跑着进了偏殿。这位须发皆白的老太医，是宫中侍奉多年的老人了，经验丰富。他一边告罪，一边上前为林舒诊脉，又仔细查看了面色、舌苔。
诊脉良久，张太医眉头紧锁，收回手，躬身道：“首辅大人，您这是……操劳过度，心血耗损，肝气郁结，加之年事已高，身体亏虚，一时承受不住，故而眩晕。万幸此次只是虚症，未及根本。然，必须立即静养，万不可再如此殚精竭虑了！需按时服药，饮食清淡，睡眠充足，徐徐调理，方是长久之计。”
林舒靠在椅背上，听着太医的诊断，心中一片了然。六十一了，在这个时代，已是实实在在的高龄。去年他就曾上疏请求致仕，但陛下以新政关键、北疆海疆皆需统筹为由，坚决驳回，特旨留任。他感念君恩，也放不下这亲手推动的变革大局，便留了下来。只是这几年，他确实越来越感到力不从心，夜间睡眠渐少，白日里也时常感到精力不济，今日，不过是长久积累的一次爆发罢了。
“有劳张太医了。”林舒声音平静，“开方子吧。”
消息像长了翅膀，飞快传遍了宫闱
最先收到消息的是林昭。他当时正在神机坊新辟的“重炮研造区”，与周明远、陈瑞等人，还有杜晓万等核心工匠，一起围着一门刚刚浇铸成型的更大口径的炮管粗坯，讨论着内壁镗制工艺的改良细节。
这新炮设计要求能发射更重的炮弹，射程更远，用于未来的要塞防御或巨舰主炮，技术难度远超之前的火铳。
