景和二十四年秋，一封沾着北地风霜的八百里加急军报，打破了京城的平静，被火速送入乾清宫。
乾清宫内，气氛凝重。景和帝面色沉肃，将手中的军报递给侍立一旁的林舒、以及兵部尚书、新任内阁大学士等几位重臣。
“都看看吧。北疆，怕是又要起波澜了。”
林舒接过，迅速浏览。军报是北疆镇守使发来的，内容言简意赅，却字字惊心：
“臣等谨奏：据多方哨探及归附部落密报，原瓦剌部首领脱欢，趁去岁严寒、今春草场不足之机，联合数个中小部落，突袭已因巴特尔死后内乱不止、势力大衰之鞑靼残部，大破之，尽收其众。今脱欢已整合鞑靼大部及原瓦剌诸部，拥兵号称八万，自立为‘蒙古大汗’，盘踞阴山以北、河套以西广大草原。其虽未公然犯边，然屡派游骑靠近我交易区哨所，劫掠与我贸易之小部落，归附各部人心浮动，边市贸易已受不小影响。观其动向，似有试探我朝底线之意。如何处置，伏乞圣裁。”
兵部尚书看完，眉头紧锁：“陛下，这脱欢倒是好手段，隐忍数年，一朝发力，竟成了气候。八万骑兵，虽可能有夸大，但其势已成，确是我北疆大患！若任其坐大，必生祸端！”
另一位阁臣忧心忡忡：“北疆安宁未久，大军方从海上抽调精锐组建水师，国库钱粮虽丰，然双线用兵，恐非上策。是否可遣使申饬，令其退兵，约束部众？”
新任内阁大学士、原户部侍郎（现接替沈清源入阁）摇头道：“申饬恐无大用。脱欢既敢称汗，又纵兵劫掠我庇护之部落，显是试探我朝决心与实力。若示弱，则归附各部必然离心，边市崩坏，数年羁縻心血付诸东流，北疆将永无宁日。”
众人目光不由得投向一直沉默的林舒。
林舒将军报轻轻放回御案，缓缓开口，声音平稳却带着不容置疑的力度：“脱欢此举，意在立威，更在试探。试探我大雍经略海疆后，对北地的掌控是否松懈；此时若退，则前功尽弃，北疆烽火必重燃，且会更烈。”
他看向景和帝：“陛下，北疆安宁，关乎国本，关乎新政成果能否巩固，关乎海疆开拓能否无后顾之忧。此风，不可长。此患，必须尽早扼杀于萌芽。”
景和帝眼中寒光一闪：“首辅之意是……打？”
“未必需要大打。”林舒道，“但必须给予雷霆震慑，让脱欢和他的八万骑兵，还有所有草原上的部落都看清楚，大雍的刀锋，依旧锋利；大雍的边关，依旧固若金汤。让他们明白，称汗可以，但在大雍划定的规矩内称汗；整合部落也可以，但不能威胁大雍的边疆安宁与秩序。”
兵部尚书道：“首辅所言极是。然如何震慑？调集大军出塞，耗时费力，且冬日将近，草原作战不利。若小股精锐出击，恐难撼动其势。”
这时，一直旁听的林昭忽然开口：“父亲，陛下，诸位大人。或许……不必大军劳师远征。新式‘轰天炮’已秘密运抵北疆各关键要塞，经数月演练，炮手已初步掌握其性。此炮射程远超旧炮，威力惊人。可否……让裴绍川将军调拨部分火炮及精锐炮手北上，于边境显要之处，举行一次操演？请脱欢，或者他派出的使者，观礼？”
林舒眼中精光一闪，看向儿子，微微颔首。
景和帝抚掌：“好主意！不战而屈人之兵，就让脱欢和他那些新收拢的部众，见识见识我大雍天威！传旨，八百里加急送往广州，令靖海大将军裴绍川，即刻抽调最精锐之火炮营及得力将领，秘密北上，与北疆镇守使汇合！朕，要一场足够热闹的操演！”
