北疆、海贸接连捷报，朝中暂无紧急大事，陛下体恤林舒年事渐高、编写著作费神，景和帝特意下旨，给首辅放了一个月的休沐长假，令其安心静养，无事不必上朝点卯。
休假的第五日，林府后园的老树下，浓荫匝地，凉风习习。林舒穿着一身半旧的细葛布衫，懒洋洋地躺在一张宽大的竹制躺椅上，手里拿着一封厚厚的信，正眯着眼，就着树叶缝隙漏下的阳光细看。他身旁的小几上，摆着一壶温茶和几样时令瓜果。
信是从青州府城送来的，落款是堂侄林孝义。信里语气恭敬中透着抑制不住的兴奋，详细禀报了“三林百货”在府城新店开业的情形。
“……托叔父洪福，并承蒙县里乡亲父老捧场，清河县‘三林百货’自去岁开张以来，生意一直稳中有升，颇得口碑。侄儿等与文乾、知书二位堂弟商议，觉着根基已稳，经验也积攒了些，便斗胆在府城最繁华的东大街盘下一处三层带后院的大铺面，依县店规矩，但规模陈设更为阔朗精致，取名‘三林总号’，于四月初八吉时开张……”
“开业那日，真真是人山人海，比县里热闹十倍不止！府城里的老爷、太太、小姐、公子，还有南北往来的客商，都来瞧新鲜。一楼米面粮油、布匹杂货，走量极大；二楼精选的苏杭绸缎、江西瓷器、南洋玩意、府城本地名师制作的漆器、金银首饰，还有咱自家商队新得的几张上好皮子，都极受欢迎，几乎被抢购一空；三楼茶座雅间，日日客满，谈生意的、会友的，络绎不绝……”
“尤其按叔父早年指点，咱们特意辟出一区，专售‘青州名物’，不仅有小林村及邻近村镇工坊的布匹、竹木器、陶器，还搜罗了府城各县有名的土产，如陈记酱园的全套酱菜、刘家蜜饯铺的各色果脯、王家铁匠铺的精制农具刀具等等，明码标价，包装齐整，许多本地人都惊叹‘不知咱青州还有这许多好物件’，外乡客商更是批量采购……开业三日，流水便远超县城店一月之数……”
信的后半部分，林孝义又详细汇报了账目盈余、伙计培训、货物调配等琐事，言辞间满是感激与干劲，末尾再次叩谢叔父指点迷津。
林舒看着信，嘴角不由微微上扬，眼中流露出欣慰的光芒。仿佛能看到那遥远的青州府城，一栋热闹簇新的大楼里，人流如织，货物琳琅，乡亲们做的物件被更多人看见、购买，银钱流转间，是实实在在的生机与富足。这感觉，比看到国库又进了多少白银还要让他舒心踏实。
“祖父祖父！孝义伯父信里说什么了？是不是府城的百货大楼特别特别大？比县里的还好玩？”一个清脆的声音在耳边响起。林宛不知何时跑了过来，趴在躺椅扶手上，眨巴着大眼睛好奇地问。她已经十二岁了，身量又高了些，依旧是利落的打扮，只是眉宇间少了些孩童的跳脱，多了点少女的英气。
林睿也捧着本书凑过来，安静地听着。
林舒笑着将信递给安宁：“夫人也看看，孝义他们这回在府城，算是真站稳脚跟了。”又对孙女孙子道：“是啊，府城店生意红火得很，卖的东西更多更好，连你们太爷爷村里王篾匠编的篮子，都摆在府城最热闹的铺子里卖呢。”
“真厉害！”林宛眼睛发亮，“等以后我回青州，一定要去看看！”
安宁快速看完信，也是一脸喜色：“这可真是大好事！不仅他们兄弟生意兴旺，连着多少乡亲的手艺都有了出路，日子定然更好过了。夫君当初这‘百货大楼’的点子，真是点石成金。”她说着，又给林舒续了杯茶，“不过夫君也嘱咐了他们，生意再大，德行为本，看来他们是听进去了。”
林舒点点头，目光投向庭院角落一片被精心打理的小小菜畦，那里种着几株从北疆试种成功、移栽过来的玉米，已经抽出了雄穗，在夏日的微风里轻轻摇曳。他算了算日子，喃喃道：“算起来，距离今年江南早稻大面积开镰收割，也就这十来日了吧？”
安宁顺着他的目光看去，笑道：“可不是么。前几日庄子上来报，说咱家京郊的几处庄子，夏麦收成不错，新试种的十几亩玉米长势也好，就等着灌浆饱满了。今年风调雨顺，只要最后这十来天别出大灾，江南的早稻，北方的夏粮，应该都是个好年景。”
“但愿如此。”林舒轻声道。粮食，始终是悬在他心头最重的一块石头。玉米土豆的推广初见成效，但要让这“嘉禾”真正在更广袤的土地上扎根，惠及更多百姓，还需要时间，也需要持续的、风调雨顺的好年景来积累底气。他闭上眼，感受着树荫下的凉风，听着蝉鸣和孙辈偶尔的细语，享受着这难得的、的平静时光。
然而，这份平静，在午后便被打破了。
