朝堂之上决议远征、首辅随军的消息，不等林舒回府，便已先一步传遍了京城的高门大户。
林府上下，自然也听到了风声。起初是惊疑不定，待下朝的管家连滚爬回府，带着哭腔确认了消息，整个府邸瞬间陷入了一种死寂，随即被难以言喻的恐慌和悲痛所笼罩。
安宁正在佛堂诵经，为远在泉州的儿子林昭祈福平安，也为海疆战事早日平息而祷告。当贴身嬷嬷白着脸、颤抖着声音禀报时，她手中那串陪伴多年的沉香佛珠“啪嗒”一声掉在了地上，檀木珠子四散滚落。
“你……你说什么？”她猛地站起身，眼前一阵发黑，踉跄着扶住了香案边缘，“夫君他……他要随军去……去打倭国？还要跨海？”
“夫人，千真万确！外面都传遍了！老爷在朝堂上……以死相谏，陛下已经准了！”嬷嬷带着哭腔。
安宁只觉得浑身的力气都被抽空了，心脏像是被一只无形的手狠狠攥紧，痛得她几乎无法呼吸。跨海远征？那是什么地方？万里波涛，风高浪急，倭寇凶残……夫君他已经六十多岁了！这些年身体本就大不如前，去年才大病一场，如今竟然要……要以文官之身，亲赴那等险恶战场？！
“他……他怎么能……”安宁嘴唇哆嗦着，泪水毫无预兆地夺眶而出，瞬间模糊了视线。相伴四十载，她太了解自己的丈夫了。平时温润谦和，可一旦认定某事，关乎国计民生，那股执拗劲儿，九头牛都拉不回来！当年推行新政，开海禁，哪一次不是顶着巨大压力？可这一次不同！这一次是真正的刀兵血火，是要命的事啊！
她再也顾不得什么仪态，跌跌撞撞地冲出佛堂，向外面走去。她要去问问他，问问他是不是疯了！问问他心里还有没有这个家，还有没有她！
刚跑到前院，就看到林舒的官轿在府门前落下。林舒自己掀帘走了出来，踟蹰门外，让熟悉他每一个表情的安宁，心彻底沉了下去。
“夫君！”安宁冲上前，一把抓住他的手臂，泪水涟涟，“外面传的是不是真的？你要去东征？还要随军？你……你知不知道你多大年纪了？知不知道那是什么地方？！我不同意！我绝不同意！”
她的声音因为激动和恐惧而尖锐颤抖。
林舒看着妻子满脸的泪水，心中猛地一痛，像是被针扎了一下。他反手握住安宁冰冷颤抖的手，将她轻轻带向书房方向，低声道：“夫人，我们进去说。”
书房门关上，隔绝了外面的视线。安宁甩开他的手，眼泪更是如断了线的珠子：“说什么？还有什么好说的！林舒！你是不是嫌自己命长了？你非要……非要往那鬼门关里闯？！昭儿还在泉州那虎狼之地收拾残局，你又要走！你们父子俩……是不是要逼死我才甘心？！” 积压的恐惧、担忧、委屈，在这一刻全部爆发出来。
林舒任由她哭诉，等她情绪稍稍平复，才叹了口气，将她扶到椅子上坐下，自己蹲在她面前，握着她的双手，仰头看着她泪眼婆娑的脸，目光温和却无比坚定。
“安宁”他轻声唤着她的名字，安宁的哭泣稍顿，“你我结发四十一年，可曾见我做过一件毫无把握、置自身于必死之地的事？”
安宁咬着唇，泪眼朦胧地看着他。
“这次不同，”林舒缓缓道，“我知道，跨海远征，听起来凶险万分。但你想想，我不是去冲锋陷阵的。陛下允我以‘监军’身份随行，这意味着我主要职责是在后方大营，协调军务，安抚军心，处理可能的外交文书，最多……在安全的时候，去巡视一下刚刚攻克的港口、据点。裴绍川会用最精锐的兵力保护我，工部最新最好的战船、火炮都会随行。我们的水师，经过多年经营，今非昔比，倭寇那些破船烂炮，根本不是对手。”
他试图用理性的分析安抚妻子：“我之所以坚持要去，有几个缘由。其一，此策是我力主，我必须亲临其境，了解实际情况，才能更好地协调后方支持，避免纸上谈兵，贻误战机。其二，有我在军中，代表朝廷最高层的决心，对将士们是极大的鼓舞，对倭国也是一种震慑。其三……”
他顿了顿，眼中闪过一丝复杂难言的情绪，声音更低了些：“有些事，我必须要亲眼去看看，去确认。关乎……更久远的未来。这非去不可。”
安宁听着他的话，看着他眼中那熟悉的、一旦认定某事便绝不动摇的光芒，心中又是痛楚又是无奈。她知道，他说“安全”，会尽量保护自己，未必是假的。但刀兵无情，海疆莫测，谁能保证万全？可她也知道，当他用这种语气说话时，便是已经下定了决心，再无更改可能。
四十年的相濡以沫，她早已明白，这个男人心中，除了这个家，还装着一个更广阔的“天下”。那是他的抱负，他的责任，他视之为生命意义的一部分。她可以哭，可以闹，可以哀求，但最终，当国家需要他，当他认为那是必须要做的事时，她只能选择支持，或者至少，不成为他的拖累。
“你……你总是有道理。”安宁的眼泪又落了下来，但语气已经软了下来，带着无尽的苦涩和心疼，“可你也不想想，你这一去，少则半年，多则……我心里怎么能安生？吃不下，睡不着，日日担惊受怕……”
林舒抬手，轻轻拭去她脸上的泪，动作温柔得像对待易碎的珍宝：“我知道，我都知道。让你担心，是我不对。但我答应你，一定会竭尽全力，保全自己，平安回来。我还要回来，看着宛丫头出嫁，看着睿儿考取功名，还要和你一起，含饴弄孙，过几年真正清闲的日子。我答应你，一定回来。”
安宁靠进他怀里，终于压抑不住地低声啜泣起来。这个男人，是她一生的依靠，也是她一生的劫数。她恨他的不顾家，却又深深爱着他的担当与胸怀。最终，千言万语，只化作了紧紧揪住他衣襟的双手和一句带着泣音的叮嘱：“你……你一定要说话算话！毫发无损地回来！不然……不然我决不饶你！”
林舒紧紧拥抱着妻子，感受着她身体的轻颤，心中充满了歉疚与柔情，只能一遍遍低声安抚：“我答应你，一定回来。”
安抚好妻子，林舒走出书房，来到正厅。得到消息的裴静姝已经带着林宛和林睿等在那里。裴静姝脸色有些苍白，眼眶微红，显然也已经哭过，但她强自镇定着，向林舒行礼：“父亲。” 声音带着一丝不易察觉的颤抖。
林宛则直接扑了上来，紧紧抱住林舒的腰，仰着小脸，眼睛红得像兔子：“祖父！您真的要去打倭寇吗？带上我好不好？我箭法可准了，还能帮您看兵书！”
林睿也走过来，虽然还有些懵懂，但感觉到家中凝重的气氛，也小声道：“祖父，您要去很远的地方打仗吗？会不会有危险？”
林舒摸摸林宛的头，又拍拍林睿的肩膀，对裴静姝温言道：“静姝，让你担心了。家中和两个孩子，还有你母亲，这段时间，就要多辛苦你了。”
裴静姝强忍着泪意，摇了摇头：“父亲言重了，这都是儿媳分内之事。只是……海上风浪险恶，父亲千万保重身体。夫君远在泉州，若知道父亲也要亲赴险地，定会忧心不已。” 她既是担忧公公的安危，也是挂念丈夫林昭。公公远征，丈夫在灾后泉州，都是险地，如何能不心焦？
林舒点点头：“昭儿那边，我会写信给他。他是个沉稳的孩子，知道轻重。你在家中，照顾好自己和孩子，便是对他、对我最大的支持。”
他又看向孙辈，蹲下身，平视着林宛和林睿：“宛儿，睿儿，祖父是要去做一件很重要的事。那些倭寇坏人，欺负我们的百姓，抢我们的东西，我们要去让他们知道，做坏事是要付出代价的，要保护我们的家园永远平安。祖父不能带宛儿去，因为战场不是儿戏。但宛儿可以在家好好练武，好好读兵书，等你再长大些，更有本事了，就能保护更多人。”
他转向林睿：“睿儿也一样，好好读书，明事理，将来不管是做学问还是做别的，都要记住，要有本事，更要有担当，保护该保护的人。”
林宛虽然失望不能同去，但被祖父的话激励，用力点头：“嗯！祖父，您放心去吧！我在家一定好好练功！等您回来，我射箭给您看！一定把那些坏倭寇都打跑！”
林睿也似懂非懂地点头：“祖父，您要平安回来，睿儿等您教我写字。”
看着孙女和孙子天真却充满信任与鼓励的眼神，林舒心中暖流涌动，又带着一丝酸楚。他再次郑重承诺：“好，祖父一定平安回来。回来检查宛儿的箭术，看睿儿写的字。”
