一个月后，经过周密准备和物资集中，大雍远征军主力舰队倾巢而出，搭载四万最精锐的陆军，浩浩荡荡驶离九州，剑指本州。
战役初期，进展顺利。靖海水师以绝对优势的火力和高大的战舰，在关门海峡击溃了匆忙集结的毛利家水军，强行突入濑户内海。随后，舰队沿赞岐（香川县）海岸西进，选择在播磨国（兵库县南部）一处相对开阔、守备薄弱的海滩，成功实施大规模登陆。
三万大雍精锐陆军在郭不文、赵武的指挥下迅速建立滩头阵地，并向内陆推进。倭国联军果然如预料般混乱，来自不同大名的部队仓促迎战，指挥不协。大雍军凭借严整的阵型和凶猛的火器，连破数道防线，兵锋一度逼近京都所在的“山城国”边境。
消息传回，九州大营和后方国内一片欢腾，似乎京都指日可下。
然而，随着战事深入，大雍军队开始遇到前所未有的阻力。
倭人此番是真到了亡国灭种的边缘，抵抗意志空前顽强。各地武士、甚至被强征的农兵，在保卫天皇、保卫日本的口号煽动下，爆发出惊人的韧性和疯狂的悍勇。他们利用对地形的熟悉，展开无休止的骚扰、伏击、夜袭。虽然在大规模野战中仍不是大雍军对手，但却极大地迟滞了大雍军的推进速度，并不断造成伤亡。
更严峻的是，幕府和联军统帅部在初期的混乱后，开始调整策略。他们放弃了在平原与大雍军决战的打算，转而依托京都外围连绵的山区和密密麻麻的城寨群，构筑纵深防御。同时，利用人数优势不断派出部队袭扰大雍军漫长的补给线。
大雍军虽然战斗力强悍，但毕竟兵力有限，深入敌境，既要维持前线攻势，又要保护后勤通道，渐渐显得捉襟见肘。而倭人则采取焦土策略，在撤退时焚毁村庄、污染水源、搬空粮仓，试图将大雍军拖入消耗战的泥潭。
第一次对京都外围主要防线山崎-八幡防线发起的强攻，在倭军依托山险、城寨的拼死抵抗下，未能取得决定性突破。虽然大雍军凭借火炮优势给予敌军重大杀伤，自身伤亡相对较小，但进攻势头被遏制，战线陷入胶着。
“元帅，前线急报！赵将军所部猛攻八幡城寨三日，虽破外垣，但敌退守内城核心，凭险死守，我军仰攻伤亡增加。郭将军那边在山崎隘口也遭遇敌军层层阻击，推进缓慢。敌军不断从小路渗透，袭击我运输队，昨日又有三车粮秣被焚” 参军脸色凝重地汇报。
裴绍川站在临时搭建的前线指挥所内，望着远处烽烟弥漫的群山，脸色阴沉如水。他预料到本州抵抗会更激烈，但没想到倭人能如此迅速地组织起有效的纵深防御和骚扰战术，更没想到他们对地形的利用和悍不畏死的程度，远超九州。
“我军火炮对坚固山城和密林中的工事，效果打了折扣。倭人显然学乖了，不再与我们正面列阵。” 郭不文风尘仆仆地从前线赶回，盔甲上沾满尘土和血渍，“他们躲在石头后面、树林里，放冷箭，打闷棍，我们推进一里，都要付出代价。而我们的补给线太长了，倭人的游击队像苍蝇一样，赶不绝，杀不尽。”
赵武也抱怨道：“最可恨的是那些当地百姓！很多看起来老老实实的农夫村妇，转眼就可能从草堆里抽出刀来给你一下，或者给倭军通风报信！简直防不胜防！”
首战受挫，虽然军事上损失不大，但战略上却是一个危险的信号：直捣黄龙、速战速决的计划，遇到了巨大的障碍。本州不是九州，这里人口更密集，地形更复杂，敌人的抵抗意志和组织能力也更强。继续强攻，即便能最终打破防线兵临京都，也必然要付出惨重代价，而且时间会拖得很长。届时，大雍军队孤悬海外，国内压力、国际形势都可能发生变化。
帅帐内气氛压抑。裴绍川、郭不文、赵武等人皆眉头紧锁，思考破局之策。强攻？代价太大，且未必能速胜。分兵扫荡后方？兵力不足，且可能被敌人各个击破。撤退？前功尽弃，军心士气将受严重打击。
这时，一直沉默旁观的林舒，轻轻咳嗽了一声，吸引了所有人的目光。他脸上带着长途跋涉和思虑过度的疲惫。
“诸位将军，”林舒的声音不高，却清晰地在寂静的帐中响起，“看来，我们之前有些低估了倭人此番困兽之斗的决心，也高估了正面强攻、直取中枢在此时的效率。”
裴绍川看向他：“师叔有何良策？”
林舒走到地图前，手指沿着目前胶着的战线缓缓移动：“倭人现在凭借的，无非是几点：其一，地利，山川城寨之险；其二，人和，举国动员的疯狂意志；其三，指挥中枢尚存，能勉强协调各方。我们要破局，就不能再仅仅依靠堂堂之阵、正正之旗。”
他顿了顿，目光变得深邃：“既然难以速胜，那我们就换一种打法。不以占领多少土地、攻破多少城池为主要目标，而是以摧毁其战争潜力、瓦解其抵抗意志、猎杀其指挥核心为要务。”
“首辅大人的意思是……？” 郭不文不解。
“特种作战。” 林舒缓缓吐出四个字，这个词让帐中众将都感到一丝陌生。“或者说，是精锐小股部队的渗透、破坏、斩首行动。” 他结合着自己前世那些模糊的、关于敌后武工队、特战部队、间谍活动的记忆碎片，努力用这个时代能理解的语言阐述。
“挑选我军中最精锐、最机警、心理素质最过硬的士卒，尤其要挑选那些火铳打得极准、身手敏捷、并略通倭语或能快速学会简单倭语者。加以特殊训练：潜伏、伪装、侦察、爆破、暗杀、野外生存、以及……远距离精准狙杀。”
“狙杀？” 赵武疑惑。
“对，狙杀。” 林舒肯定道，“用特制的、射程更远、精度更高的火铳，在敌人视线之外，击杀其指挥官、传令兵、重要人物。一枪毙命，远遁千里。让倭人的将领、贵族、官员，从此不敢轻易出现在前线，甚至不敢在公开场合露面。让他们时刻生活在恐惧之中，指挥系统自然瘫痪，士气自然低落。”
帐中一片寂静，所有人都被这个闻所未闻的战术设想震撼了。这完全不同于他们认知的任何战法。
裴绍川眼中精光闪烁：“师叔是说，化整为零，派遣无数支这样的精锐小队，像无形的匕首，插入倭国腹地？不追求攻城略地，专司破坏、暗杀、制造恐慌？”
“正是。” 林舒点头，“同时，配合正面战场的军事压力和经济封锁。我军控制九州和沿海要地，切断其对外贸易和重要物资流通。那些小股精锐部队，则在内部煽动不满、破坏粮仓、焚毁工坊、刺杀骨干。时间一长，倭国本就脆弱的经济和社会结构，必然承受不住。其联合阵线内部，也必然因损失不均、恐惧蔓延而产生裂痕。”
他想起前世某些历史片段，补充道：“此外，可辅以政治分化。对倭国不同势力，区别对待。对死硬抵抗者，坚决打击；对态度摇摆者，威逼利诱；对可能归顺者，秘密接触。让其从内部瓦解。此乃以最小的直接军事代价，获取最大战略优势之法。只是……这需要时间，需要耐心，也需要最优秀的人员和最严格的保密。”
裴绍川深吸一口气，与郭不文、赵武交换了眼神。他们都从对方眼中看到了震惊，但随即，是深深的钦佩。这的确是一条与他们以往经验截然不同、但听起来极具操作性和致命效果的新路。
“首辅大人此计……精妙绝伦！” 郭不文叹道，“虽非堂堂正正之师，然用于此非常之时、非常之地，恰如其分！如同用细密的丝线，编织成一张无形的大网，慢慢勒紧敌人的脖子！”
赵武也兴奋道：“对！让那些躲在后面的倭寇大将也尝尝提心吊胆的滋味！看他们还怎么指挥部队！而且咱们的精锐儿郎，单打独斗、潜伏渗透，绝对比那些倭寇强！”
裴绍川果断拍板：“就依师叔之策！立即从各军挑选符合条件者，集中秘密训练！由师叔亲自制定训练大纲和行动准则。正面战场，转为稳固防御和有限攻势，以牵制和消耗敌军主力，为敌后行动创造机会！同时，加强经济封锁和海上巡逻，绝不让一粒米、一块铁流入倭国抵抗区！”
一场悄然的战略转型，在这前线帅帐中决定。大雍远征军，从高举战旗、擂鼓前进的巨兽，开始悄然分化出无数支淬毒的匕首，准备刺向敌人的心脏和神经。
