这时，广州的官员和士绅代表也纷纷上前见礼，场面再次热闹起来。林舒和裴绍川简短回应着众人的祝贺。港口上，凯旋的将士们开始有序下船，与早已等候在岸上的部分家属团聚，拥抱、哭泣、欢笑声响成一片，交织成最动人的凯旋曲。
好不容易从港口热情的包围中暂时脱身，回到广州城内钦差驿站暂歇。驿站书房内，只剩下林舒、林昭父子二人。
仆人上了热茶便悄然退下。书房内一时安静下来，只有茶香袅袅。
林昭亲自为父亲斟茶，双手奉上。林舒接过，看着杯中澄澈的茶汤，又抬眼看向坐在对面的儿子，终于轻轻叹了口气：“昭儿，关于为父随军东征之事，事先未曾与你明言，是为父……考虑不周，让你和你母亲担忧了。”
林昭连忙摇头：“父亲切莫如此说。孩儿起初是有些怨，但后来……全明白了。父亲身负首辅之责，心怀天下，更要为泉州冤魂、为海疆永固负责。亲赴前线，既是决心，也是担当。孩儿只是……只是心疼父亲年事已高，还要受那风涛战火之苦。” 他说着，声音又有些发涩，“海上颠簸，战阵凶险，父亲的身体……”
林舒微微一笑，带着些许疲惫，但更多的是坦然：“无妨。海上颠簸是有些难熬，但为父大多时间在后方大船，裴绍川他们保护得极好。战阵之上，自有将士冲锋。为父这把老骨头，还算硬朗，撑过来了。倒是你，” 他话题一转，关切地问，“泉州之事，彻底了结了吧？还有朝中，这两年，你支撑户部，后又总览后方补给，压力不小，可还顺利？”
见父亲不愿多谈自身艰辛，反而关切自己，林昭心中暖流涌动，便将泉州重建、内奸案最终处置、以及这两年在朝中协调各方、保障远征物资的种种情形，拣重要的说了一遍。说到艰难处，也只是轻描淡写，更多是强调在陛下支持和同僚努力下，总算未负所托。
林舒认真听着，不时点头，眼中满是赞许：“好，好。你能独当一面，沉稳周全，为父就放心了。朝局复杂，你能周旋其中，办好实事，殊为不易。明远和陈瑞他们，也帮衬许多吧？”
“是，表哥他们一个在工部革新工艺、督造军械，居功至伟。一个在钱粮物料核查上，更是无人能及。我们三人，也是仰赖父亲往日教诲，同心协力罢了。” 林昭道。
父子二人就这样，在氤氲的茶香中，聊着别后种种，聊着国事家事。林舒看着眼前成熟稳重的儿子，仿佛看到了自己年轻时的影子，又觉得儿子比自己当年更加周全练达，心中满是欣慰与骄傲，也彻底卸下了那份隐瞒的负担。
在广州停留了数日，主要是安排陆续抵达的凯旋将士分批休整、犒赏，核实功绩，处理部分缴获物资的交接存放。林舒和裴绍川也接见了许多当地官员士绅，了解南海海贸及边防情况。
随后，林舒、裴绍川率领主要的文武官员及功勋将士代表，启程北上，回京复命。凯旋的消息早已传遍大江南北，沿途所经州县，无不是万人空巷，百姓扶老携幼，箪食壶浆，自发于道路两旁迎送。
“看！那就是林首辅的车驾！”
“裴元帅！那是裴元帅！”
“王师威武！大雍万胜！”
欢呼声、赞叹声、鞭炮声不绝于耳。许多百姓将自家种的瓜果、煮的鸡蛋硬塞给队伍中的军士，军士们则含笑推辞或象征性收下，此情此景，让经历了两年海外血火征程的将士们热泪盈眶，更加挺直了脊梁。这就是他们誓死守护的土地和人民！
林舒坐在平稳的马车内，不时掀开车帘一角，望着外面一张张真诚而热烈的面孔，听着那震耳欲聋的欢呼，心中感慨万千。这两年，他在海外见多了废墟、鲜血与仇恨，此刻重归故土，感受到这勃勃生机与真挚爱戴，也更觉这两年的牺牲与付出，值了。
经过约半个月的行程，队伍终于抵达了京师近郊。
这一日，京城南门外，旌旗招展，仪仗森严。以景和帝为首，满朝文武，皇室宗亲，勋贵代表，皆身着朝服礼服，列队相迎。
四十六岁的景和帝，身着明黄色龙袍，头戴翼善冠，站在御辇之前，面色红润，目光炯炯，气度雍容。这两年，国势日隆，边疆安宁，海疆大患被除，国库因东征缴获而空前充盈，他这位天子当得可谓顺心遂意，志得意满。但此刻，他望着远方渐渐清晰的车驾旗帜，心中激荡的，更多是对功臣的感激与对胜利的喜悦。
当林舒、裴绍川等人的车驾在距离御驾百步外停下，众人下马步行上前时，景和帝主动向前迎了几步。
“臣林舒（裴绍川）叩见陛下！陛下万岁，万岁，万万岁！” 林舒、裴绍川率众跪倒行礼。
“爱卿快快平身！” 景和帝声音洪亮，带着掩不住的激动，亲自上前，一手扶起林舒，一手扶起裴绍川，“老首辅！裴爱卿！你们终于回来了！朕……朕盼你们，盼得好苦啊！” 说着，他仔细端详林舒，见他白发苍苍，面容清瘦，比离京时衰老不少，但眼神依旧睿智清亮，精神饱满，心中一酸，眼眶微微湿润了，“老首辅你你为朕，为大雍，受苦了！瘦了，也老了。”
林舒心中感动，连忙道：“陛下言重了。老臣受国厚恩，陛下信重，得以前往督师，目睹王师扬威海外，荡平倭患，实乃臣之幸事，何谈辛苦？倒是陛下，两年未见，龙体康健，气色更胜往昔，实乃社稷之福，万民之幸！”
景和帝握着林舒的手，连连点头，又看向裴绍川。裴绍川身姿挺拔如松，面容坚毅，景和帝越看越喜：“裴爱卿！好！好啊！真乃朕之卫霍（卫青、霍去病）！建此不世奇功，扬我国威于万里波涛之外！此战，你居功至伟！”
裴绍川躬身，声音沉稳：“陛下谬赞。此战全赖陛下圣明决断，庙堂运筹，林首辅坐镇协调，三军将士用命，后方全力支撑。末将不过尽武臣本分，仰仗陛下天威而已。”
“不骄不躁，居功不傲，好！” 景和帝赞道，又看向后面的郭不文和赵武，“郭侯爷，赵伯爷，二位老将军亦是宝刀未老，冲锋陷阵，功勋卓著！辛苦了！”
郭不文和赵武连忙出列跪倒：“末将等蒙陛下信重，得附裴元帅骥尾，为国效力，万死不辞！”
景和帝一一勉励，随后，在万众瞩目下，他牵着林舒和裴绍川的手，转身面向随行百官和远处无数围观的京师百姓，朗声道：“今日，朕心甚悦！为何？因我大雍有此忠勇柱石，有此无敌王师！林爱卿，裴爱卿，及所有东征将士，不负朕望，不负天下所托，跨海远征，犁庭扫穴，灭倭国凶焰，复泉州血仇，拓万里海疆，扬煌煌天威！此乃自太祖开国以来，未有之武功！朕，与尔等同庆！与万民同贺！”
“陛下圣明！万岁！万岁！万万岁！”
“大雍万胜！王师威武！”
山呼海啸般的欢呼声直冲云霄，响彻京城内外。
