又行了一日有余，熟悉的景致越来越清晰。马车驶下官道，转入通往小林村的乡路。林舒一直靠着车窗，目光看着外面。
变了，真的变了。
记忆里那条晴天尘土飞扬、雨天泥泞难行的黄土路，不见了踪影。取而代之的，是一条平整宽阔、泛着灰白色泽的水泥路，笔直地通向村落深处。路面干净，可容两辆马车轻松交汇。
路两旁，不再是低矮破旧的茅草屋或土坯房。映入眼帘的，是一排排齐整的青砖瓦房，白灰勾缝，窗棂明亮，不少人家院墙外还种着果树或花草。虽是农忙时节，道上人不多，但偶尔见到的村民，无论老幼，衣衫虽非绫罗，却也整洁体面，脸上大多带着一种忙碌而充实的神情。
“这路……修得真好。”安宁也看着窗外，轻声感叹。她记得多年前陪林舒送老父亲林大山灵柩归乡安葬时，村里已有了一段水泥路，那是新政便民举措的成果。但像如今这般，主干道乃至通往各户的分岔小路都铺上了水泥，却是她未曾想到的。
“是啊，真好。”林舒的声音有些沙哑，他的手轻轻按在车窗框上，指节微微用力。信里听说，和亲眼见到，那种冲击力是完全不同的。这平坦的道路，这坚固的房舍，这安宁富足的气息，这一切，都与他年少离乡时那个贫瘠的小林村，恍如隔世。
马车继续前行，村头立着林舒中举后传胪碑刻，渐渐能听到隐约的唧唧复唧唧的织机声，还有孩童清朗整齐的诵读声。声音是从村子东头传来的。
林舒让马车稍停，循声望去。只见村东头早年他们资助建起的那几间蒙学堂舍，已然扩建成了一个规整的小院子，青砖围墙，黑瓦屋顶，比记忆中气派了许多。院中一棵老榆树枝叶繁茂，透过敞开的窗户，能看到里面坐得满满当当的孩童，正随着先生的教板，摇头晃脑地诵读。
“……大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善……”
童音稚嫩，却清晰有力，飘荡在春末夏初的空气里，让林舒瞬间湿了眼眶。他仿佛看到了六十多年前，那个小心翼翼握着旧毛笔的四岁稚童，在陈秀才住的林家祖屋摆的几张书桌的简易学堂，发出了他人生的第一声诵读。
“这蒙学，如今有一百多个孩子了。”林舒喃喃道，像是说给妻子和孙子听，又像是说给自己听，“听说，邻村也有送孩子来的。束脩全免，由族中公田和和几家生意的收益供养着。”
织机的声音则来自村子另一侧几间连在一起、明显是新盖的大瓦房。那里烟气袅袅（应是伙食处），人声隐约，门前空地上晾晒着成匹的素色棉布，在阳光下白得晃眼。
“那便是信里提过的小林纺织工坊了吧？”安宁指着那边，“孝义信上说，有织机五十多张，雇了村里和附近百来个妇人。”
林舒点点头，目光扫过工坊，又掠过村里几处明显是作坊或合作铺面的地方。有木工刨花的声音，有竹编的窸窣声，空气里似乎还飘着淡淡的陶土气息。正如信中所言，如今的村子里，几乎看不到闲散的人，各有各的营生。田间地头有青壮在劳作，作坊里有妇人在忙碌，学堂里有孩童在读书一种蓬勃的活力，弥漫在这个曾经贫穷的村庄里。
