景和三十一年春，裴世珩的妻子病逝。
消息传到小林村时，林舒正在整理《经世通策》的最后几卷。他放下笔，独自在书房坐了整整一下午。
三日后，他执意要去江南。安宁知道劝不住，只得让林孝义备好车马，带上医仆，一路小心护送。
抵达裴府时，灵堂已设。裴世珩一身素服，坐在棺椁旁，手里握着一支旧簪子，眼神空洞。见到林舒，他怔了许久，才哑声道：“望之，你来了。”
林舒走过去，在他身旁坐下，握住老友枯瘦的手：“师兄，我来了。”
“她走之前，”裴世珩的声音轻得像羽毛，“说要独留我一个人了，让我好好照顾自己。”
林舒眼眶发热：“师兄你就听嫂夫人的话，不然她九泉之下如何安心。”
那晚，两位老人守在灵堂。裴世珩说起许多旧事，他和夫人的相识相知，说起当年在两人在朝为官的旧事，旧友……
裴世珩看着跳动的烛火，“此生最慰，莫过于抬眼所见海晏河清，山河无恙，人间处处是升平光景。”
林舒轻声道：“我们这一代人，算是看到了想看的景象。”
“是啊。”裴世珩长长叹息，“海疆靖平，百姓安居，新政已成定例，望之，多亏了你的坚持。”
沉默许久，裴世珩忽然问：“你说，若有来世，我们还能做师兄弟吗？”
林舒握紧他的手：“无论有没有来世，这一世，我们是师兄弟，是挚友，就够了。”
沈氏下葬后，林舒在江南陪了裴世珩半月。临别时，裴世珩送他到门口：“回去吧，安宁还在等你。我没事，就是想多陪陪她，她怕冷，墓地在北坡，我得常去看看。”
林舒看着他深陷的眼窝，知道劝不动，只道：“师兄，保重。夏日炎热，莫要中暑。秋凉时，我再来。”
然而还未等到秋凉。三个月后，京中急报传来——裴世珩于睡梦中安然长逝。绍川说，他走时手中还握着那支簪子，面容平静。
林舒接到消息时，正在村学堂给孩子们讲《孟子》。他读完信，继续将课讲完，布置了课业，才慢慢走回家。
安宁在院门口迎他，看到他苍白的脸色，什么都明白了。她扶住他，轻声道：“进屋歇歇吧。”
从此后他常常静静坐着，看着远山云卷云舒。
故人一个一个离去。
沈清源在八十寿辰后第三日无疾而终；当年一同推行新政的老臣，已寥寥无几。
林舒不再远行。他和安宁多数时间住在小林村，偶尔在儿子林昭的再三恳请下，去京城小住一两月。但京城喧嚣，他总惦念着村里学堂孩童的读书声。
景和三十九年冬，林舒染了风寒。
起初只是咳嗽，喝了汤药不见好，反而渐渐沉重。京城来的御医诊过后，私下对林昭摇头：“老国公年事已高，脏腑衰竭，非药石可医。如今只能调养，让他少些痛苦。”
林昭红着眼眶，将父亲接回小林村老宅。林睿告了长假，携妻儿一同回乡。林宛也连夜从陇西赶回。
老宅里，药香弥漫。林舒多数时间昏睡，清醒时精神尚可，只是说话已吃力。
这日午后，阳光正好。安宁扶他靠在床头，为他梳理稀疏的白发。林舒握着她的手，轻声道：“安宁，这一生，辛苦你了。”
安宁手一顿，强笑道：“说什么傻话。嫁给你，是我这辈子最对的选择。”
“我欠你太多。”林舒眼神有些涣散，“那些年，我在朝中，在边疆，在家时日少……你一个人撑起这个家，抚养昭儿，宛儿，照料父母……”
“都过去了。”安宁替他掖好被角，“如今儿孙满堂，天下太平，咱们在小林村安享晚年，还有什么不满足的？”
林舒点点头，忽然问：“我那本《经世通策》，翰林院刊印得如何了？”
“前日昭儿还说，已校勘完毕，下月便可付印。”安宁道，“陛下亲自题了书名，说要颁行各州府学堂，作为必读典籍。”
“不必必读。”林舒摇头，“学问是活的，时代会变。这本书，能给人一些启发便好，莫要成为新的桎梏。”
正说着，林昭、林宛、林睿领着孩子们进来。
他逐一看向儿孙：林昭已是沉稳干练的阁臣，鬓角染霜；林宛眉宇间英气不减，是朝中独当一面的女官；林睿温文儒雅，承袭了林家的书卷气；重孙辈们或聪慧，或活泼，各有各的模样。
“这样很好。”他喃喃道，“这样……就很好。”
又过了几日，林舒精神忽然好了些。这日清晨，他醒得早，让安宁扶他坐起，说要看看窗外的枣树。
寒冬时节，枣树叶子落尽，枝干虬劲地伸向天空。林舒看了许久，轻声道：“来年春天，又会发新芽。”
安宁握着他的手：“是啊，年年如此。”
林昭端着药进来，见父亲清醒，忙上前：“父亲，今日气色好些了。”
林舒看着他，忽然问：“昭儿，你还记得你七岁时，我问你长大后想做什么吗？”
林昭一怔，眼眶立刻红了：“记得。儿子说，想像父亲一样，做个好官，为百姓做事。”
“你做到了。”林舒微笑，“这些年，你在朝中兢兢业业，泉州重建，江淮治水，吏治整顿你都做得很好。为父很欣慰。”
“父亲……”林昭声音哽咽。
“莫哭。”林舒喘了口气，“人都有这一天。我这一生，陛下赏识，委以重任。为大雍略尽绵薄是大幸，更幸的是，看到了想看的景象——海晏河清，百姓安居，寒门有路，女子有选。”
林宛跪在床边，泪流满面：“祖父，孙女还没好好孝顺您……”
“宛儿，”林舒抬手，轻抚孙女的发顶，“你走自己的路，活得精彩，便是对祖父最大的孝顺。你父亲母亲和我，从不为你们设限，只愿你们活得真实、活得自由。”
他转向林睿：“睿儿，你天资聪颖，六元及第，是林家之幸。但功名是担子，不是冠冕。往后为官，要记得——权力是百姓所赋，当为百姓所用。”
“孙儿牢记。”林睿叩首。
林舒的目光渐渐望向远方，声音越来越轻：“我这一生，曾经想过要改变太多，后来明白，能做好几件事，影响几代人，便不负此生……”
“水泥路通了，火器强了，海疆靖了，学堂多了……”他喃喃着，仿佛在盘点一生的账目，“够了，够了。”
安宁将耳朵凑近他唇边，听他轻声道：“安宁若有来生，我还想遇见你。但不要这么累了，我们找个安静的小镇，开间书店，养只猫儿，我写书，你插花……
他的声音渐弱，目光渐渐涣散，却含着笑。
忽然，他低声说了句奇怪的话：“我好像听到汽车声了，还有学校的铃声……”
众人不解，只当他意识模糊。安宁紧紧握着他的手，感觉到那只苍老的手渐渐失去力气。
“望之？望之！”她轻声呼唤。
林舒没有回应。嘴角带着一丝若有若无的笑意。然后，慢慢地，慢慢地，合上了双眼。
一片寂静。
只有冬日清晨的风，轻轻吹过窗边。
属于林舒的一生就这样结束。全书完。谢谢各位读者的支持！
