停云别业的客房，布置得如同主厅一般，看似简朴，细节处却处处见心思。床榻铺设的是素色云锦，触手柔滑；窗边小几上，一只天青釉花瓶里斜插几枝带着露水的翠竹；墙角铜兽香炉里，袅袅升起的是清心宁神的苏合香。林舒躺在柔软的被褥间，却毫无睡意。白日里谢迁那惊鸿一瞥的风采，平淡却句句切中要害的言辞，以及最后那句看似随意却意味悠长的“明日辰时书房”，反复在他脑海中回旋。
这位昔日的帝师、如今的隐士，其学识气度，远超林舒以往所见任何一位师长。那种深藏在随意举止下的浩瀚与锐利，让他既感敬畏，又生出无限向往。他知道，明日书房一会，恐怕才是真正的考验。
翌日清晨，林舒早早起身，仔细梳洗，换上另一件半新的细布直裰，颜色是沉稳的苍青。既不过分崭新显得刻意，也不至于失礼。辰时初刻，昨日引路的青衣小童准时出现在客房外。
“林公子，先生已在书房等候，请随我来。”
书房位于别业更深处，需穿过一道月洞门，进入另一个更为幽静的小院。院中奇石耸立，曲水流觞，几株古梅虽未到花期，枝干却虬劲苍古。书房是一栋独立的二层小楼，黑瓦白墙，飞檐如翼，楼前悬一匾额，上书“观澜”二字，笔力遒劲，锋芒内敛，与大门“停云”的飘逸截然不同，显是谢迁亲笔。
小童在门前止步，躬身示意林舒自入。
林舒定了定神，抬手轻叩门扉。
“进来。” 谢迁的声音从内传出，比昨日似乎少了几分倦意，多了些清朗。
推门而入，一股混合着陈年书卷、上好徽墨与淡淡檀香的独特气息扑面而来。书房内部比想象中更为轩敞，分作内外两间，以一道博古架与垂帘稍作隔断。外间似是阅览与待客之所，设有一张极大的紫檀木书案，案上除了昨日在花厅见过的文房精品，还多了几叠整齐的卷宗与摊开的书籍。两面墙壁皆是顶天立地的书架，以紫檀或黄花梨制成，格栅疏密有致，上面密密排列着线装书、函套、卷轴，书脊上的签题有些已经泛黄，显然年代久远。另有一面墙，悬挂着一幅巨大的大周疆域详图，以工笔细致绘就，山川城池、关隘驿路，乃至漕运水道，皆标注清晰，甚至有些地方还有朱笔批注，墨色新旧不一。
里间隐约可见更多的书架与一座舒适的卧榻，应是谢迁更私密的阅读休憩之所。
谢迁今日换了一身鸦青色的窄袖常服，依旧素面无纹，只是腰间多系了一枚质地上乘的羊脂白玉佩。他正站在那幅疆域图前，背对着门口，身姿挺拔如松。晨光从高窗斜射而入，在他周身勾勒出一圈淡淡的光晕，愈发显得他发如墨染，肩背线条流畅优美。
听到林舒进来的声音，他并未回头，只随意道：“自己找地方坐。案上那几卷，是早年随驾巡漕、参与户部清丈时的一些杂记，还有对历代河工、盐政得失的梳理。旁边是我批注过的几本《资治通鉴》与《文献通考》，着重在制度变迁与经济民生。你先看看，若有不明之处，可问。”
语气平淡如同吩咐书童，却让林舒心头剧震。随驾巡漕！参与户部清丈！这些都是接触帝国核心财政与运输命脉的经历，其间的见识与掌握的内情，绝非寻常官员甚至一般翰林所能企及。而谢迁就这样随意地摆出来让他“先看看”！
“是，谢先生。” 林舒强压激动，走到书案旁。那里果然整齐摆放着七八个卷轴和数册厚厚的笔记。他小心翼翼地拿起最上面一卷，解开系带，缓缓展开。
纸张是特制的宫廷用纸，坚韧绵密，虽时隔多年，依旧挺括。上面的字迹，正是谢迁那一手风流飘逸又筋骨内含的行楷。开篇便是：“永昌七年春，随圣驾南巡，视察淮扬漕运。二月丙午，抵清江浦……” 记录极为详尽，不仅包括每日行程、所见漕船数量、码头运作、沿途粮仓储备，更有与漕运总督、河道官员、乃至底层漕丁、纤夫的交谈内容，以及他对漕政积弊、沿途民生困苦的观察与思索。其间夹杂着许多蝇头小楷的批注与后续补充，显然是他后来反复思考所得。
林舒立刻沉浸进去。这些内容，与他之前读过的任何官方文书或文人笔记都不同。它鲜活得仿佛能听到运河上的号子，看到码头拥挤的船只与官吏的嘴脸，触碰到那些隐藏在宏大叙事背后的、错综复杂的利益纠葛与民生艰难。而谢迁的批注，往往一针见血，直指问题核心，并提出一些极有见地、甚至有些“离经叛道”的解决思路，有些后面还标注着“试行于某地，效验几何”、“某公力阻，其由某某”等字样。
一卷读罢，林舒只觉后背微汗，既有看到真实世界的震撼，也有接触到如此高深学问的兴奋与吃力。他抬头，发现谢迁不知何时已坐到了窗边的矮榻上，手里也拿着一卷书，正漫不经心地看着，并未催促或打扰。
林舒定了定神，又拿起另一册关于盐政的笔记。这一册更加系统，梳理了前朝至今盐法的数次变革，分析了官营、专卖、票引等各种制度的利弊，详细列举了盐课征收、运输、销售各个环节中的漏洞与腐败情形，数据详实，案例具体。其中许多内幕，是林舒闻所未闻的。
