接下来的三日，林舒几乎是怀着一种朝圣般的心情准备。他托别业中可靠的老仆前往章德府城，精心置办了芹菜（寓勤奋）、莲子（寓苦心）、红豆（寓鸿运）、枣子（寓早成）、桂圆（寓圆满）、腊肉（寓谢师恩）这六样束脩之礼。虽非价值连城，却件件用心，符合礼制。
三日后，清晨，“观澜”书房被特意整理洒扫，更显庄重肃穆。谢迁换上了一身更为正式的深青色儒衫，头戴方巾，端坐于书案之后。案上设香炉，轻烟袅袅。
林舒沐浴更衣，穿着簇新的苍青色直裰，手捧盛有束脩六礼的托盘，在引导下步入书房。他神色端凝，步履沉稳，行至案前，将托盘恭敬置于一旁专门设好的几案上。
随即，他面向谢迁，肃然跪地，三叩首。
“弟子林舒，今蒙先生不弃，愿列门墙。自此以后，必当谨遵师训，勤勉向学，修身明德，不负先生教诲栽培之恩。若有违背，天地共鉴！”
声音清晰坚定，在静谧的书房中回响。
谢迁受了礼，面容平和，眼神中却带着一丝罕见的温煦。他起身，虚扶林舒起来，然后从书案抽屉中取出一枚样式古朴的羊脂白玉佩，玉佩正面浮雕云纹，背面阴刻一个小小的“谢”字篆文。
“此佩随我多年，今赠予你。见佩如见为师。” 他将玉佩递给林舒，“既入我门，当知我门中规矩不多，唯‘求真’、‘务实’、‘守心’六字而已。求真，即学问必求其真知灼见，不盲从，不虚饰；务实，即所思所学必以济世安民为归旨，不尚空谈；守心，即无论顺逆荣辱，需守住本心良知，不为外物所移。”
“弟子铭记于心，永不敢忘！” 林舒双手接过玉佩，触手温润，仿佛带着师长的温度与期许，郑重佩戴在腰间。
拜师礼成，书房内的气氛似乎也随之变得更为亲近。谢迁让林舒坐下，亲自为他斟了一杯茶，算是正式认下了这个弟子。
“既为同门，有些事也该让你知晓。” 谢迁品了口茶，缓缓道，“你并非我门下首徒。在你之前，我还有一位弟子。”
林舒心中一动，立刻想起那位神秘的“大师兄”。
谢迁眼中闪过一丝复杂的情绪，似是欣赏，又似有感慨：“他姓裴，名世珩，字怀瑾。”
裴世珩！林舒脑中如惊雷炸响。那个在青州府学才俊会上惊鸿一瞥、如高山仰止的名门解元！那个被苏教谕私下感叹“此子气象，已非寻常举子可比”的裴世珩！他竟然是自己的大师兄！
谢迁看着林舒震惊的模样，微微一笑：“看来你听过他的名字。不错，正是吴郡裴氏的嫡系长孙，永昌十六年江南乡试解元。”
林舒心潮起伏，难怪先生之前讳莫如深。裴世珩的身份实在太过显赫，与寒门出身的自己，简直是云泥之别。他居然是先生的弟子！
“世珩天资超绝，心性端方，尊师重道，乃真正的世家麒麟儿。我收他为徒时，他尚年幼，但其族中倾尽资源培养，他自身亦勤勉不辍，方有今日气象。” 谢迁语气中带着毫不掩饰的赞许，但随即话锋一转，看向林舒，目光变得深沉，“舒儿，你与他不同。你之长处，在于根基扎实、心性坚韧、思维灵动，更有一股从泥土中生长出来的韧劲与对民生疾苦的本能体察。这是你的财富。”
他停顿一下，语气转为严肃：“但你的短板，亦十分明显。你出身农家，纵然聪慧勤勉，学问扎实，然与世珩这般举全族之力、自小经受最顶尖熏陶培养的世家子弟相比，你所缺的，是那种浸润到骨子里的眼界、格局、手腕与人脉。官场宦海，学问仅是敲门砖，真正的博弈，往往在这些学问之外。”
林舒心悦诚服地点头：“弟子明白。与大师兄相比，弟子如萤火之比皓月。”
“不必妄自菲薄。” 谢迁摆摆手，“各有其道。你的道，在于‘实’与‘韧’。但既入此门，为师也不愿你因出身所限，将来举步维艰。世珩如今正在顺天府，准备今岁恩科。他性子虽傲，但重情义，念同门之谊。稍后我会修书一封与他，说明你已入门墙。你抵达顺天府后，可持我信物与书信去寻他。他自会照应你一二。”
“多谢师父！” 林舒感激道。有这位名满天下的解元师兄照拂，他在京城无疑会顺利许多。
“不过，” 谢迁端起茶盏，眸中精光一闪，“世珩能照应的，多是明面上的便利与一些基本的提点。真正要弥补你与世家子弟在眼界、手段上的差距，还需另下功夫。”
他放下茶盏，缓缓道：“我在顺天府，尚有几位旧友故交。他们或居清要，或掌实权，或为闲散勋贵，皆是人精中的人精，眼界手腕非同一般。我已为你写好几封引荐信。你到京安顿后，可择机逐一拜会。不必求他们直接助你科考，那反而落了下乘。只需以晚辈之礼请教，留心观察其言行举止、处事之道，听其谈论朝局世情。若能得其片言只语的指点，便是受用无穷。”
谢迁看着林舒，语气意味深长：“好好看，好好学。看看那些真正的‘豪门’是如何思考、如何行事、如何在这煌煌帝都立足、博弈的。这比读十本圣贤书，或许更紧要。莫要堕了我谢子乔的名声，也莫要辜负了你自己这份难得的资质。”
林舒深吸一口气，只觉得肩头责任更重，但前路也更加明晰。他再次深深一揖：“弟子，定不负师父厚望！”
拜师、得闻师兄、获京中引荐……这一日的收获，远超想象。林舒知道，云湖畔的静谧修行即将结束，而一个更为广阔、复杂也更为精彩的舞台，正在顺天府等待着他。他将带着师父的期许、同门的缘分，以及那份来自寒门却从未熄灭的向上之心，走向那座汇聚天下风云的城池。
未来的路，挑战与机遇并存。而他，已不再是孤身一人。
