天香居。二楼包间。
崔玉棠，赵明渊，崔琰，状元韩泽，探花慕寒川，欧阳逸，开始推杯换盏。
崔玉棠看着眼前的一切，心中没有丝毫波动。
前世是二世祖身边到处吃喝应酬，什么场面没有见过。
如今是是忠义侯府世子身份，其实也与二世祖差不多。无论在哪都少不了应酬。
应酬无非就是花点银钱而已，有时候即便你想花银子那也要别人愿不愿意赏脸。
一个人要是毫无用处即便你有钱也未必有人愿意搭理你，除非那人刚好是需要钱。
崔玉棠此时就注意观察每一个人，包括他爹崔琰。
这不看还好，他爹也是老江湖啊。那满口的官腔，啧啧啧，让他这个儿子得没脸看。
突然，崔玉棠捕捉到探花慕寒川那一闪而过的怨毒眼神，很快又换上谄媚笑脸。与几人推杯换盏。
好家伙，这人有演员潜质啊。
崔玉棠心里的防线立马拉响，这里面肯定有事。
崔玉棠见自己爹喝酒应酬，自己就找了个借口没有沾酒，时刻保持头脑清醒。
这可是前世崔玉棠从他那个当煤老板的老爸那里学来的宝贵经验啊！当时，老崔语重心长地对崔玉堂说：“儿子啊，老子告诉你一个道理，如果想要在那群乌合之众中崭露头角、成为众人瞩目的焦点，那么你必须时时刻刻让自己的大脑保持冷静和清醒才行呐！”
所以越是人多越是大场合，崔玉棠几乎是不沾酒，有些不明吃食他都不入口。
崔玉棠本想吃到一半就开始溜走，瞧着现在这情形他也不敢离开。
一旁的欧阳逸倒是吃了几个菜就被家里小厮叫走，现在也就两个外人。
酒足饭饱，几人终于离开。
韩泽微微躬身，双手抱拳，向着崔琰行了一礼：“谢侯爷盛情款待，今日能得此机缘与侯爷一同用餐，实乃下官之荣幸。若有不周之处还望侯爷海涵。”说罢，他抬起头来，脸上露出一丝微笑，表示对今天宴会的满意。
慕寒川同样以恭敬之态向崔琰拱手作揖，并报以温和而谦逊的笑容说道：“多谢侯爷厚待！日后定当寻机报答这份情谊。”言语间流露出真挚的谢意以及对崔琰的敬重之意。
面对二人的客套话，崔琰亦起身相迎，连连摆手笑道：“两位大人言重啦！这两个孩子生性顽皮让二位见笑了！”他一边说着，一边向两人投去歉意的目光，似乎觉得自己没有管教好孩子有些失职。
崔玉棠把目光一直定在慕寒川的身上，像要把人看透。
“韩大人，慕大人辛苦。”崔玉棠与赵明渊同时拱手相送。
待那二人离开，崔琰才又换了一副面孔。
崔琰道：“说吧，发现什么了？”
崔玉棠皱起眉头，眼神中透露出一丝疑惑和担忧，轻声问道：“爹，儿子看那慕大人与您似乎并非同道中人啊！难道说……你们之间曾经发生过什么不愉快的事情吗？还是有着某种不为人知的宿怨呢？”她紧紧地盯着父亲的脸庞，试图从他的表情中找到一些端倪，但却一无所获。
崔琰思索片刻，摇摇头。
不应该啊，难道是自己眼花了？
崔玉棠考虑再三还是打算把事情问问自己爹，毕竟只有当事人才知道其中原由。
书房里崔琰对着崔玉棠与赵明渊一时相对无言。
“慕寒川的学识相比本侯简直就是萤火之光与皓月争辉啊！然而世事难料，命运无常，最终陛下却钦点了本侯成为这榜眼之才，而他只能屈居第三，获封一个探花之名。”崔琰满脸落寞地说道，言语间充满了惋惜和无奈，最后还忍不住重重地叹息一声，仿佛心中有千般委屈万般不甘。
“就这？”崔玉棠不敢相信就这么点小事情，那探花慕寒川对他爹就有了杀意。
崔琰一脸惋惜地说道：“就是由于这一点原因啊！导致他和承恩侯府之间原本美满的联姻关系破灭了。而那位可怜的女子也只能无奈地改嫁给了陈家……”
“呵呵，爹，你们想法简单了，这说明那女子看中的是陈家幕后的势力，压根就没有看上慕寒川的一甲进士。”一个五品小官家的儿子或许是家族的荣光，可在百年世家面前那简直就是不值一提。
“没事了，棠哥儿，子予你们去休息吧！还有以后吧不要动不动就比那什么诗，自护文无第一，武无第二。”崔琰摆摆手让二人离开。
“嗯，那儿子走了。”崔玉棠又一副纨绔样。
“是。”赵明渊恭敬退出书房。
这事情过后一切看似平常，而探花慕寒川回府后却对崔琰的恨意愈发浓烈。
慕寒川回去就打死了一个通房丫头，还是以对方心思不纯为由打死的。
自然这些事情是传不到外面的，也断不会传到忠义侯府。
可有的事情就是那么的巧，慕府一个在院子里的洒扫丫头与忠义侯府的一个丫鬟是同村的。当年一同被卖到京城。
一个被卖进慕府，一个则进了忠义侯府。
“柳丫，总算等到你了，怎么到现在？”侯府丫鬟见到人上前拉住人焦急的问道。
“芳草姐姐，我好怕，好不容易才脱身的。”柳丫把头伸出巷子口四处张望见没有人才继续道：“昨天大少爷回来又打死了一个丫鬟，而且还是他的通房丫鬟。”
“什么？那你没事吧？”芳草检查柳丫身体，见没有伤才放心不少。
这慕府也太可怕了，柳丫真可怜，以前就经常被她后娘打骂，这会又……
“芳草姐姐，你没事吧，侯府没人欺负你吧？”
“没有，侯爷和夫人都很好，你看，这是我们刚发的衣服。而且还两套呢！”
“还是你们在侯府好，不像那慕府，这月都死了三个人了，都是大少爷打死的。”柳丫说完还打了个哆嗦。
“柳丫，你放心今天回去我就求世子爷帮忙。”世子爷心善肯定能救下柳丫的。
