太和殿上的“一年之约”言犹在耳，“钦命督造运河使”的官印还没捂热，江白便已在返回青州的路上。
庆功宴？没那个闲工夫！
就连乐阳公主武灵韵亲自邀约的家宴，他都毫不犹豫地推了。
江白心中冷笑，他比谁都清楚，朝堂上那短暂的胜利，不过是暴风雨前的宁静。安国公赵乾、陈青云那帮老狗，吃了这么大的亏，岂会善罢甘休？
明着不行，他们只会来阴的，而且会更狠，更毒！
时间，是他最宝贵的财富。
车队浩浩荡荡，载着格物院第一批精挑细选的学员和从京城附近招揽的顶尖工匠，一路疾驰，返回青州。马车内，江白闭目养神，脑中却在飞速推演着敌人可能使出的所有手段。
昔日的杨树村早已不见踪影，取而代之的，是一座钢铁与蒸汽交织的庞大堡垒！高耸的烟囱如林般刺向天空，吐出滚滚浓烟；工坊里，巨大的水力锻锤每一次落下，都让大地微微震颤。这里，就是江白一手打造的工业心脏！
“国公爷回来了！”
当江白的车驾出现在地平线尽头时，一声嘹亮的呼喊，瞬间点燃了整个基地！
正在劳作的工匠扔下了锤子，巡逻的神武军将士挺直了胸膛，就连在学堂里读书的孩子们都涌了出来。无数人潮水般涌向道路两旁，他们的眼神狂热、崇拜，仿佛在迎接一位行走于人间的神明！
“恭迎国公爷回府！”
山呼海啸般的呐喊声，让同行的格物院学员们热血沸腾，与有荣焉。他们亲眼见证了这位年轻的国公，在自己的领地上，拥有着何等恐怖的声望。
江白含笑点头，与众人略作寒暄，便直奔基地的核心议事厅。
然而，他刚一坐下，屁股还没坐热，负责基地日常运转的总管事周福，便和几名负责不同矿场的管事一起，连滚带爬地冲了进来。几人个个脸色煞白，满身尘土，仿佛天塌下来一般。
“国公爷！不好了！出大事了！”周福的声音带着哭腔，满是惊惶与无措。
议事厅内瞬间安静下来，所有人的目光都聚焦在他们身上。
江白眉头微蹙，心中那份不祥的预感，终究还是成了现实。他面沉如水，沉声道：“慌什么？天塌不下来！说，怎么回事？”
周福“噗通”一声跪倒在地，颤抖着声音道：“国公爷！就在三日前，户部以‘破坏山林风水，有伤天和’为由，下令查封了与我们合作的所有煤矿！工部则以‘矿洞存在安全隐患，需停业整顿’为名，封了所有向我们供货的铁矿！”
另一名管事哭丧着脸补充道：“不止如此，朝廷还下了严令，禁止任何商人向青徐二州贩卖一斤煤，一块铁！违者，以通敌论处！我们派出去的采购队，全都被当地官府扣下了！”
轰！
这番话，如同一记重锤，狠狠砸在每个人的心头。刚刚还充满喜悦和憧憬的工匠与学员们，脸上的血色瞬间褪得一干二净。
煤！铁！
这是格物院所有计划的基石！是炼钢、是制造机械、是开创一个新时代的血液与骨骼！
没有了煤和铁，高炉就是一堆废土，锻锤就是一坨废铁！别说开启工业革命，就连给神武军打造兵器铠甲都做不到！
“这……这是釜底抽薪啊！”一位老工匠面如死灰，喃喃自语，“他们这是要活活憋死我们！”
“太狠了！太毒了！”年轻的学员们更是义愤填膺，气得浑身发抖，“什么‘破坏风水’、‘安全隐患’，全是借口！他们就是容不下国公爷的格物新学！”
恐慌和愤怒的情绪，如同瘟疫般在人群中蔓延。
江白静静地听着，表面不动声色，内心则飞速盘算，甚至对敌人这种“不出所料”的愚蠢手段感到一丝不屑。
他缓缓站起身，走到周福面前，将他扶了起来，淡淡地说道：“慌什么？一群跳梁小丑的伎俩罢了。”
他环视四周，声音不大，却清晰地传入每一个人耳中：
“煤和铁，他们不卖，难道我们就不会自己找吗？”
“我大乾疆域辽阔，地大物博，难道还会缺了这点黑石红土？”
“他们以为断了我们的粮，我们就会束手待毙？真是天大的笑话！”
江白沉稳而自信的声音，像一剂强心针，让原本骚动不安的人群，渐渐安静下来。所有人的目光，都带着一丝期盼，望向了他们的主心骨。
“传我命令！”江白的声音陡然拔高，充满了不容置疑的威严，“召集格物院所有核心成员，以及地质勘探小组，半个时辰后，议事厅开会！”
他冰冷的目光望向京城的方向，嘴角勾起一抹充满杀意的弧度。
赵乾，陈青云，你们以为这样就能困死我？
你们错了。
你们的封锁，不但不会困死我，反而会逼我提前亮出真正的底牌！
