薛宝钗回到自己房中，坐在妆台前，对着菱花镜出神。
莺儿轻轻走进来，见她这般模样，轻声问道：“姑娘在想什么？”
“没什么。”薛宝钗收回思绪，淡淡道，“你明日一早，再去城西榆钱胡同秦府递个帖子，就说我有要事相商，关于药材铺的事，还需当面敲定。”
莺儿应了声“是”，犹豫片刻，又问：“姑娘，那秦御医前次都不见，这次恐怕还是会...”
“唉，只能再请了，还能如何？”薛宝钗叹了一口气，“姨妈将这事交给我，我却连他的面都未能见上，怎么向他们交代。”
她平素自诩万事妥当，怎么能在这种地方落了下乘。
她想起林黛玉那番话，心中疑云更重。
林妹妹明知自己与秦钟素无交情，却特意来劝自己与他多接触，言语间甚至带着几分鼓励之意。
这绝非常理。
莫非这其中有什么自己不知道的隐情？
又或者，林妹妹当真对贾宝玉回心转意，想要断了与秦钟的缘分？特意让自己与秦钟接触，好让他移情别恋。
薛宝钗看着镜中的脸庞，容貌丰美，肌骨莹润，唇不点而红，眉不画而翠。天生丽质，不在林妹妹之下。
不论如何，她薛宝钗做事，没有半途而废的道理。
既然接了这差事，便要尽力办好。
然而次日，莺儿带回的消息却让薛宝钗心头一沉。
“秦府的门房说，秦御医近日事务繁忙，不便来见。他说姑娘若有要事，可留书信，他会择日回复。”
“事务繁忙？”薛宝钗咬着银牙说道。
她怎会听不出这是推脱之词。
秦钟哪里是事务繁忙，分明是不愿见她。
想到自己堂堂薛家大小姐，竟被人这般轻慢，心中不免生出几分难堪与恼意。
但转念一想，兄长薛蟠前番那般得罪了人家，秦钟心中有气也是人之常情。
或者这是待价而沽吧。
“罢了。”薛宝钗压下心头情绪，对莺儿道，“你再去一趟，就说我生了病，请他来看。”
她将姿态放得极低，只为把此事办妥。
莺儿领命而去，心中暗叹姑娘为了这桩生意，真是费尽了心思。
此刻的秦府后院佛堂，檀香袅袅，木鱼声轻缓而有节奏。
妙玉一身素白缁衣，青丝未剃，几缕碎发垂在颊边。
她闭目跪在蒲团上，手中的念珠一颗颗捻过，唇瓣微动，默诵经文。
阳光从窗棂透入，在她周身勾勒出一圈淡淡的光晕，衬得她愈发清冷出尘，仿佛不食人间烟火的仙子。
秦钟站在佛堂门外，静静看了她许久。
自那日将她从裘良别院救回，已过了数日。
妙玉始终这般淡淡的，客气而疏离。
她每日在佛堂诵经，偶尔在庭院中散步，几乎不与旁人交谈。
秦钟吩咐丫鬟们好生照料，她也只是微微颔首致谢，再无多言。
秦钟知道她的来历。
《红楼梦》判词中那句“可怜金玉质，终掉泥悼中”，写的便是妙玉这般清高孤洁之人，最终却落得被污浊泥淖玷污、凄凉而死的下场。
她本是官宦人家的小姐，自幼多病，买了许多替身皆不中用，只得亲自入了空门，带发修行。
她才华馥郁，品性高洁，却又因这份过度的清高而显得孤僻难近。
这样的女子，如同一块无瑕美玉，晶莹剔透，却也冰冷坚硬。
秦钟走近几步，在佛堂门槛外停住：“妙玉师父住得可还习惯？若有任何需要，尽管吩咐下人。”
妙玉诵经声未停，直到一段经文结束，她才缓缓睁开眼，目光平静无波地看向秦钟，双手合十：“秦施主。此处甚好，清净雅致，贫尼感激不尽。”
她的声音如同山涧清泉，泠泠动听，却带着明显的距离感。
秦钟微微一笑：“那就好。我见师父整日诵经，未免太过清寂。府中藏书颇丰，师父若感兴趣，可随意取阅。后园景致也算别致，春日将至，不妨多走走。”
妙玉眼帘微垂，长长的睫毛在眼下投出一小片阴影：“多谢施主美意。贫尼心向佛门，外物繁华，于己无益。诵经念佛，便是最好的修行。”
这话说得客气，实则拒人千里。
秦钟也不恼，只道：“修行在心，不在形。佛说普度众生，师父将自己拘于这方寸佛堂，又如何见识众生百态，体悟佛法真谛？”
妙玉抬眸，清澈的眼中闪过一丝极淡的波澜，似是被秦钟的话触动，但很快又恢复了平静：“施主所言，自有道理。然贫尼修行尚浅，不敢妄谈普度。独善其身，已是难得。”
她说完，重新闭上双眼，手中木鱼轻敲，诵经声再起，分明是送客之意。
秦钟看着她那副油盐不进的模样，心中那股征服欲悄然升起。
这样一个清冷绝尘的女子，若能让她为自己动情，那该是何等成就？
他几乎要踏进佛堂，将她从蒲团上拉起来，狠狠撕碎她那层看似坚固的伪装。
但他终究还是忍住了。
妙玉不是智能儿。
智能儿单纯怯懦，如同一只受惊的小兔，只需给予温暖庇护，便能让她全心依赖。
而妙玉，她是雪山上的莲，是冰层下的火，外表越是冰冷，内里或许越是炽热。
强行采摘，只会让花朵凋零，徒留遗憾。
他要的，不是一时的占有，而是让她心甘情愿，为他绽放。
秦钟深深看了妙玉一眼，转身离去。
佛堂旁的厢房里，智能儿正趴在窗边，呆呆望着庭院里刚抽新芽的桃树。
她换下了那身灰扑扑的缁衣，穿着新的缁衣，衬得小脸有了几分血色。
只是那双大眼睛里，依旧残留着惊惧过后的茫然。
翠儿推门进来，手里端着一碟刚出炉的桂花糕，香气扑鼻。
“智能师父，用些点心吧。”翠儿将碟子放在桌上，见智能儿仍愣愣的，不由放柔了声音，“还在想水月庵的事？”
智能儿转过头，眼中迅速蒙上一层水雾：“翠儿姐姐，我总觉得像在做梦。前几日还在那地狱般的地方，如今却在这里。秦施主他，会不会哪天嫌我麻烦，又把我送走？”
她的声音细细的，带着不安。
自那日被救回，她便像只惊弓之鸟，整日惴惴不安。
秦钟待她温和，丫鬟仆妇也对她客气，可越是如此，她越是不敢相信这份安稳能长久。她自幼被卖入水月庵，见惯了人心的险恶与无常，早已不敢轻易交付信任。
翠儿在她身边坐下，轻轻握住她冰凉的手：“傻丫头，少爷既救了你回来，便是将你当作自己人。你安心住着便是，莫要胡思乱想。”
“可是..”智能儿咬了咬唇，眼圈更红了，“妙玉师父那样的人物，才配住在这里。我什么都不会，只会诵经，还总是胆小怕事，给你们添麻烦。当日我贸然来见秦施主，把秦老爷都气病了，真是不该。”
如今秦老爷已经离世，她也没处道歉去了，成了她的遗憾。
“各人有各人的缘法。”翠儿叹了口气，将桂花糕推到她面前，“少爷既留下了你，自然有他的道理。快吃吧，凉了就不好吃了。”
智能儿拿起一块桂花糕，小口小口地吃着。
她想起那日在裘良别院，她求了好久，佛祖都没来救她，只有秦钟来了。
将她从绝望中拉起。
他抱着她，说“别怕，我带你回家”。
那一刻的温暖与安全感，是她十数年人生中从未有过的。
可是，这般好的人，这般好的地方，真的能属于她吗？
她只是一个微不足道的小尼姑啊。
智能儿擦掉眼泪，强迫自己露出一个笑容：“翠儿姐姐，我会诵《金刚经》、《地藏经》，还会整理佛堂。我可以每日为秦施主和府上祈福，我能做事的。”
她想证明自己不是累赘。
翠儿看着她强颜欢笑的模样，心中微软，柔声道：“好，那佛堂的事，就劳烦智能师父多费心了。少爷知道了，定会高兴的。”
智能儿用力点头，眼中终于有了一丝微弱的光亮。
