翌日，巳时三刻。
潼关城内，四方茶馆。
这家茶馆临街而建，上下两层，门面宽敞，是南来北往商旅歇脚、谈生意常去的地方。一楼大堂人声嘈杂，说书先生正在唾沫横飞地讲着隋唐演义。
二楼则是雅间，用屏风或木板隔开，相对清静。
甲字三号房在二楼走廊尽头，位置僻静。
秦钟早早便到了，在斜对面另一间雅室要了壶茶，隔着竹帘缝隙，静静观察着甲字三号房的动静。
翠儿此刻完全是净虚的模样，独自坐在甲字三号房中，面前摆着一杯清茶，她低眉垂目，手中捻着一串普通的念珠，仿佛真在默诵经文。
她此刻的心情并非表面那么平静。
扮演一个已知被抓甚至已死的人，与可能是穷凶极恶的拐卖组织头目接头，其中风险不言而喻。
但她担心的不是那些恶人。
而是担心没有替少爷办好差事。
她在反复揣摩净虚可能的神态语气，以及少爷交代的要打探的信息：善堂结构、大生意等。
时间一点点过去。
巳时三刻已到，甲字三号房外并无任何特殊动静。
只有茶馆伙计偶尔经过的脚步声。
秦钟微微皱眉。
对方迟到了？还是发现了异常？
又过了约莫一炷香时间，走廊上走来一个提着大茶壶的伙计，模样普通，步履平稳。
他走到甲字三号房门口，并未直接进去，而是轻轻敲了敲门。
“客官，添热水。”
翠儿模仿净虚的沙哑嗓音：“进来。”
伙计推门而入，很快又退了出来，似乎只是寻常添水。
但秦钟锐利的目光注意到，那伙计退出来时，手指几不可察地在门框某个位置轻轻叩击了三下，节奏特殊。
暗号？
秦钟精神一振，更加凝神观察。
果然，没过多久，一个戴着斗笠，看不清面容的灰衣人，步履匆匆地沿着走廊走来，径直推门进入了甲字三号房。
他进去后，门被轻轻关上。
秦钟等待了片刻，确认再无人接近后，悄无声息地离开自己的雅室。他如同鬼魅般贴跃上屋顶，像猿猴一般轻盈，来到三号房屋顶。
他聚力于耳部，里面的对话声断断续续传来。
灰鼠沉声说道：“师太，情况紧急，如今京城里几位贵人急着要货，建园子缺了兰花点缀。你这些年攒下的家当，尤其是那些没露过面的上好兰花，可还安在？师太若能割爱，解了这燃眉之急，善堂自然不会亏待你。”
翠儿蹙眉，建园子缺兰花？
什么意思？
据她所知，水月庵也没有兰花啊。
倒是梅花种了不少。
不对，等等。
水月庵是贩卖人口的，这兰花莫非就是被卖的姑娘？
就像智能儿一般。
这帮人果然如少爷所说，还不知道京城发生了什么。
翠儿沉吟片刻回答道：“世上没有不漏风的墙，想不到你连这事都知道。贫尼手中确实还有几株精心养护的，未曾示人。不过，你只知其一不知其二，这兰花是贾府定下的，我若借给你，没法向贾府交差。”
灰鼠哼了一声道：“贾府？他们都自身难保了！你可曾听说了，那贾琏被皇帝削官夺爵了。”
“即便如此，我也得罪不起。”
“善堂你就得罪得起了！”
灰鼠拍案而起，言语中带着威胁。
翠儿闻言，态度瞬间软了几分，“贫尼自然是两边都得罪不起。好吧，你极少有事相求，贫尼答应你便是。”
灰鼠态度也松了下来：“这才对嘛，俗话说，识时务者为俊杰。若贾府刁难你，你只管撇了水月庵，入我善堂便是。像你这样的人，也是不可多得的，我们很是欢迎。”
这净虚八面玲珑，能把水月庵经营得有声有色，不是人才是什么？
翠儿面露喜色：“如此最好！”
“你且好生准备着，下月初一，我等便来拿货。”
“是。”
二人说完，灰鼠便打开房门，低头快步走出，迅速消失在楼梯口。
他四处张望片刻，发现无人跟踪，这才步入后院。
所谓灯下黑，莫过于此。
就算有人知道他们在四方茶馆会面，也不会想到，他们就住在这。
再说那净虚不过是个老尼姑，知道了也不能如何。
直到他走后，翠儿才慢吞吞地走了出来，依旧是一脸木然惊惶，朝着相反方向下楼。
秦钟没再管翠儿，而是跟上了灰鼠的脚步，来到后院。
后院有人把守。
秦钟见灰鼠进了一间房间，便施展出神入化的五禽戏，只是几个瞬间，便避开那些守卫的眼线，来到那房间的屋顶。
屋顶的瓦片冰冷坚硬，秦钟伏身其上，气息收敛得近乎于无。
五禽戏赋予了他超乎常人的敏捷与力量，此刻聚精会神，下方厢房内刻意压低的对话声，如同在耳边响起一般清晰。
只听那被称为灰鼠的年轻声音带着几分按捺不住的兴奋，压低了嗓子道：“刀爷，您真是神机妙算！那老尼姑果然藏着掖着，手里还有没露过面的好货色！方才在茶馆，她虽推脱是贾府定下的，但我一威胁，她立马就让步了，答应下月初一给我们备足兰花。”
房间里沉默了片刻，才响起老刀那略显低沉的嗓音，带着惯有的审慎：“她答应得这般痛快？没提别的条件？也没起疑？”
灰鼠连忙道：“没有！她就是个贪财又怕事的老货色。我搬出善堂的名头，又点破贾府如今自身难保，她吓得够呛，忙不迭就应了。只说让我们初一去水月庵后山老地方取货，她自会安排妥当。”
他顿了顿，声音里透出几分得意，“您是没瞧见，她还主动提出，若贾府追究，她就想投奔咱们善堂呢！看来水月庵这棵大树，她也知道靠不久了。”
老刀似乎并未完全放心，沉吟道：“水月庵毕竟是贾府的私庙，这些年捞了不少油水。净虚这老尼八面玲珑，突然这么识时务，倒也要防着她两头吃，或者暗地里耍什么花样。不过眼下时间紧迫，得趁着这个机会把兰花送进去，也顾不了那么多了。她既然应了，咱们初一便去水月庵。眼下，你收拾一下，明日我们便动身去太原府。”
“是，刀爷。”
秦钟皱了皱眉，善堂的生意真是遍地开花，太原也有这样的买卖？
像是听到了秦钟的心声。
那灰鼠脚步没动，反而开口问道：“刀爷，咱们这次从江南急吼吼地回来，又火急火燎地北上太原，究竟是为了什么大买卖？能不能给兄弟透个底，也好心里有个数？”
看来他昨天扇的那几巴掌，确实只是象征性的扇一下。
这次老刀没有再教训他，不该问的别问。
反而回答道：“是恭亲王的事，我们要去北边接一批货给他。”
“北边？鞑子？”
“闭嘴！”老刀厉声低喝，“这次买卖，比以往任何一次都大，牵扯的也更深。你最好把嘴巴闭严实了。”
灰鼠只好点头。
秦钟愣了一下，人口买卖都做到蒙古准格尔汗国去了？
灰鼠所谓的鞑子，实为满鞑，或者叫准夷。
看起来是准格尔和恭亲王有联络，而这个善堂是在中间搭桥穿线的。
生意做这么大，不怕被噎死吗？
如今顺元帝正要和准格尔部开战，西北的军备防御的就是准格尔部。
上次秦钟在林如海的书房里，听张振尧讲了一早上的形势。
如今他对天下局势，不是懵懵懂懂的状态，而是有些了解了。
那恭亲王是顺元帝的兄弟。
两国开战，他和准格尔眉来眼去的，这跟谋反有什么区别？
秦钟在屋顶伏了片刻，将老刀与灰鼠的对话一字不漏地听入耳中。
心中波澜起伏。
善堂的手竟伸得这么长，不仅做着拐卖人口的勾当，还与恭亲王、乃至北边的准格尔部有牵连。
这哪里是什么善堂，分明是一张盘根错节、横跨南北、连通内外的黑网。
秦钟觉得事情越来越有意思了。
这事，他必须跟下去。
老刀和灰鼠既然要去太原，他正好可以尾随其后，看看他们究竟要接什么样的货，接头人又是谁，或许能顺藤摸瓜，挖出更多善堂乃至恭亲王的秘密。
待下方厢房内烛火熄灭，再无动静，秦钟才如夜枭般悄无声息地滑下屋顶，几个起落便离开了四方茶馆后院，回到自己与翠儿落脚的客栈。
他推开自己房门时，翠儿已经回来了。
她依旧顶着净虚的光头和那张木然的老脸，正坐在桌边。
听见门响，她抬起头，目光询问地看向秦钟。
秦钟闩好门，走到她对面坐下，压低声音将方才听到的一切简明扼要地说了一遍。
“事情比我们想的更复杂。善堂不仅拐卖人口，往大人物的府上送人，还牵涉到恭亲王与准格尔部的勾连。他们明日便要动身前往太原，我打算跟着他们，看看这桩大买卖的底细。”
翠儿眼中闪过一丝讶异，随即恢复平静，只问道：“少爷要如何跟？他们此行必然谨慎，人多眼杂，容易暴露。”
“我会小心，远远缀着，只认准老刀和灰鼠二人。他们骑马上路，我亦骑马，保持距离，应无大碍。” 秦钟沉吟道，“只是此去太原，路途不近，来回恐怕要耽搁不少时日。”
翠儿放下手中布巾，站起身，声音平稳无波：“少爷去哪，翠儿便去哪。我扮作少爷的书童或随从，路上也有个照应。”
秦钟看着她那张此刻属于净虚的脸，有些厌恶道：“你先把妆给卸了。”
“是，少爷。” 翠儿也早就厌烦这张脸了。
昨日她回自己房间，忽然意识到定是这张脸，才让少爷没有要了自己。
颇觉可惜。
秦钟继续安排道：“他们明日一早必定出发。我们也早些起身，先一步出城，在城外官道旁寻个隐蔽处等着，看准他们的马队再跟上去。”
他突然皱了皱眉，离京前他和黛玉说好，只出来几日便回。
如今要去太原，归期难定，怕是要食言了。
少不得要让她担心了。
翠儿知道少爷必定是想起了林黛玉，便开口说道：“不如修书一封，让驿卒送回京中，报个平安。”
秦钟想了想，摇头：“不妥。书信传递，未必稳妥，且容易留下痕迹。善堂耳目众多，万一被截获，反生事端。还是待我们查清真相，早日回京。”
翠点点头卸去脸上的伪装，那些刻意画出的皱纹暗沉逐渐褪去，露出底下原本细腻光洁的肌肤。
秦钟原本正在思忖太原之行的细节，目光不经意扫过，恰好看见翠儿用湿布巾，细细擦过她光滑的头皮。
水珠顺着她优美的颈项线条滑落，没入衣领。
那光头的造型虽然突兀，却意外地凸显出她清晰的脸部轮廓和修长的脖颈，配上她此刻沉静专注的神情，竟有种禁欲的奇异魅力。
秦钟喉结不自觉地滚动了一下。
连日奔波，神经紧绷。
此刻看着眼前这具让自己予取予求的躯体，一股压抑已久的燥热悄然升起。
翠儿似有所觉，擦拭的动作微微一顿，侧过头来看向秦钟。
这副全然信任，甚至带着献祭意味的姿态，像是一把火，瞬间点燃了秦钟心中那点蠢动的火苗。
他站起身，一步步走到翠儿面前。
翠儿放下布巾，站起身，垂手而立：“少爷？”
秦钟没有回答，只是伸手，指尖轻轻抚上她光裸的头皮。
这种触感和智能儿不同。
翠儿由于常年习武，皮肤比智能儿紧致许多，更加富有弹性。
