禅房的门紧闭着，窗纸透出昏黄的光晕。
平儿独自守在廊下，听着里头隐约传出的动静，脸颊一阵阵发烫。
那声音虽压抑着，却缠绵入骨，透过薄薄的门扉，钻入她耳中，勾起不久前在榆钱胡同书房里的回忆。
她低头摆弄着衣角，心里像是被猫爪子挠过，又痒又燥。
从午后到黄昏，从黄昏到深夜。
里头的人像是要把分别这些日子的亏空，一口气全都补回来。
平儿守着炉火，热了一遍又一遍的茶，却始终不见唤她进去。
她轻手轻脚地将食盒放在门口，又悄无声息地退开。
直到次日清晨，天际泛起鱼肚白，禅房的门才吱呀一声打开。
秦钟披着外衫走出来，神清气爽，眉眼间尽是意气风发。
平儿连忙起身，垂眸敛目：“二爷。”
“辛苦你守了一夜。”秦钟看了她一眼，见她眼下有些青影，笑了笑，将她搂过来，一把抱住。
平儿一声惊呼，赶忙捂住嘴。
秦钟不由分说，将她手拿掉，吻了上去。
直到平儿喘不过气来，秦钟才松开：“进去伺候吧。”
平儿娇嗔的看了他一眼，这才进了屋，见王熙凤斜倚在竹榻上，云鬓松散，面色潮红，眼波流转间媚意横生，比昨日更添了几分娇艳。
她身上只松松披着件桃红撒花袄，领口微敞，露出颈间点点暧昧红痕。
平儿只看了一眼，便觉得心跳加速，连忙低下头，去收拾散落一地的衣物。
王熙凤懒洋洋地抬起眼皮，瞥了平儿一眼，声音带着事后的沙哑：“什么时辰了？”
“回奶奶，辰时初了。”平儿轻声答道。
“该回去了。”王熙凤叹了口气，坐起身，让平儿替她梳妆。
她还有些发软，心里却满满当当的。
那股萦绕多日的空虚焦躁，总算是被填平了。
平儿手法娴熟地替她绾发，目光扫过那些痕迹，手指微微一顿。
王熙凤从镜中瞧见，轻笑一声：“怎么，眼馋了？”
平儿脸一红，低声道：“奶奶说笑了。”
“我可没说笑。”王熙凤拣了支赤金点翠簪子递给平儿，“替我戴上。那冤家昨夜还提起你，说让你也进来。”
平儿手一抖，簪子差点掉在地上。
王熙凤握住她的手，意味深长地说：“你放心，有我在，总少不了你的好处。只是，凡事得有个先来后到，明白吗？”
“明白。”平儿笑道。
收拾妥当，王熙凤扶着平儿的手走出禅房。
秦钟已在院中等候，见她出来，上前一步，握了握她的手：“路上小心。”
王熙凤点点头，目光在他脸上流连片刻，终是转身，由平儿搀扶着往外走去。
秦钟目送她们主仆二人的身影消失在廊角，这才转身，往牟尼院外走去。
回到榆钱胡同的宅子，已是午后。
秦钟刚迈进二门，就见智能儿从穿堂里小跑着迎上来，脸上带着笑：“二爷回来了！”
“嗯。”秦钟见她额上有细汗，问道，“这是从哪儿回来？”
“我刚从宁府回来。”智能儿跟上他的步子，边走边说，“去给惜春姑娘送新抄的经卷。”
秦钟脚步一顿，侧头看她：“惜春姑娘可好？”
“好是好，就是..”智能儿犹豫了一下，压低声音，“惜春姑娘问起二爷了。”
“哦？”秦钟挑眉，“问什么了？”
“她问我，二爷最近在忙什么？怎么都不来宁国府了？”智能儿眨了眨眼，“我看她虽脸上淡淡的，但能开口问，便是在意了。”
秦钟闻言，不由得笑了笑。
那日他去惜春的小院，见她将自己冰封在孤高冷漠里，原以为她真能心如止水。
如今看来，这小妮子终究不是石头做的。
“二爷笑什么？”智能儿好奇地问。
“没什么。”秦钟摇头，继续往里走，“只是觉得，有些事急不得，得慢慢来。”
智能儿似懂非懂地点头，忽然想起什么，又道：“对了，二爷，今早薛家派人来传话，说城西的药铺已经筹备好了，请您有空过去看看。”
“这么快？”秦钟有些意外。
薛家的办事效率，倒是不容小觑。
“是呀，来人说铺面在城西莲花巷，离咱们这儿不远。”智能儿道，“薛姑娘说，若是您今日得空，便过去瞧瞧，也好商量开张的事。”
秦钟略一沉吟：“既如此，我现在就去一趟。”
他回屋换了身见客的衣裳，依旧是雨过天青色的直裰，外罩一件鸦青色暗纹斗篷，衬得他面如冠玉，身姿挺拔。
吩咐人备了马车，秦钟便往城西莲花巷而去。
莲花巷因巷口有座古莲花池而得名，虽在城西，却是闹中取静，环境清幽。
薛家选的铺面在巷子中段，是座两层小楼，门面宽敞，黑漆金字招牌已经挂上，上书仁济堂三个大字，笔力遒劲。
秦钟下了马车，刚走到门口，便见里头迎出来一个管事模样的中年男子，躬身行礼：“可是秦二爷？我们姑娘正在里头候着。”
倒不是这管事眼神好，实在是秦钟长得太过出众，太好辨认了。
那薛姑娘只交代过，若是有个长得极其俊俏的男子过来，你让他来二楼便是了。
管事一眼便认出了秦钟。
“有劳。”秦钟颔首，随他进了铺子。
一楼是宽敞的堂屋，药柜，柜台一应俱全，几个伙计正在擦拭桌椅，见秦钟进来，纷纷停下手中的活计行礼。
“二爷请上二楼。”管事引着秦钟往楼梯走去。
二楼布置得更为雅致，临窗设了一张花梨木大案，案上摆着文房四宝，还有几本账册。
薛宝钗正站在案前，低头翻看账本。
她今日穿了件藕荷色缠枝莲纹的褙子，月白挑线裙子，头发挽了个简单的髻，只插一支白玉簪子，通身上下并无过多装饰，却自有一股端庄娴雅的气度。
只是还没开张看什么账本？
不过是装模作样罢了。
听见脚步声，她抬起头来，面若春水，唇角弯起一抹温婉的笑。
