秦钟见那龟公引着一大群花枝招展的女子鱼贯而入，脂粉香气浓烈得几乎令人窒息，眉头立刻紧锁起来。
他本就因窥破贾琏密谋而心绪不宁，此刻更觉厌烦。
“谁让你带这么多人来的？出去！”秦钟声音冷冽，带着不容置疑的威严，与他平日温和形象判若两人。
龟公见他动怒，脸上谄媚的笑容一僵，忙摆手让姑娘们退下，嘴里连连告罪：“公子息怒，公子息怒！是小人自作主张，以为公子看不上先前的姑娘，故把苑里有头有脸的都叫过来，任由公子挑选。”
“不必了！”秦钟懒得与他多言，起身拂袖便走，一刻也不愿在这污浊之地多待。
他话刚出口，这帮姑娘们，便交头接耳，满是细碎声响，这在相对安静的二楼走廊里，显得异常突兀。
秦钟心中一凛，这么大的动静，只怕要引起旁人的注意。
若是这么下去，自己的小命也要交代在这。
于是，他赶忙开口道：“就第一个留下，其他人退下。”
“什么嘛，明明就喜欢，还假正经！”那帮姑娘嘟嘟囔囔退下。
“去去去，别影响了公子的雅兴！”被留下的那名姑娘，说话的时候都快流口水了。
这么俊的人儿，几时见过？
那边兴儿和昭儿也看到了这边的动静，不禁放眼看过来。
本以为要闹出什么幺蛾子，竟然一次性叫来这么多姑娘。
不料是雷声大雨点小，进去又出来了。
真是绣花枕头，中看不中用。
二人心想，若是他们在那，准叫这些姑娘都留下。
平日里，他们被琏二爷玩弄惯了，也想尝尝玩一玩别人多滋味。
见到被留下的姑娘关上门，秦钟长舒了一口气。
不过，只是让她斟了几杯酒罢了。
任由她百般勾引，秦钟就如那坐怀不论的柳下惠一般，不为所动。
等过去一炷香时间，秦钟留下一点碎银，这才打开门，见兴儿、昭儿那边昏昏欲睡，没有注意这里，这才溜了出去。
秦钟出了怡情苑，深吸一口外面清冷的空气，压下心中翻涌的杀意与冷厉。
他寻了间药材铺，仔细选购了一些调理身体、安神静气的药材，又特意买了几味对咳喘有益的川贝、百合等，这才返回码头。
只是，刚走到半路，便碰上了回船的贾琏，脸上带着酒足饭饱后的餍足与些许疲惫。
这家伙怎么能忍得住？必然是让里面的姑娘陪了。
贾琏见到秦钟，尤其是看到他手中提着的几包药材，眼中掠过一丝玩味，促狭地笑道：“哟，鲸卿回来了？买这么多药材，真是有心了。看来你对林妹妹和她父亲的事，是真的很上心啊。”
他凑近一步，带着酒气的声音压低，语气暧昧，“怎么？是不是想着若能治好林姑父，就能当上林家的乘龙快婿了？”
秦钟面色平静，将手中的药材稍稍提高，避开了贾琏凑近的脸，淡淡道：“琏二叔说笑了。林姑娘身子弱，备些药材以防万一，况且医者父母心，这是分内之事。至于其他，不敢妄想。”
他巧妙地将话题引回医者本分，既未承认，也未激烈反驳，让贾琏抓不住话柄。
贾琏见他滴水不漏，也觉得无趣，哈哈一笑，拍了拍秦钟的肩膀：“走吧走吧，开船在即，莫让林妹妹等急了。”
两人一同回到船上。
林黛玉早已在紫鹃的陪伴下等在舱房外，见他们回来，目光先是落在秦钟身上，带着一丝不易察觉的关切。
然而，当秦钟走近，一股若有若无的甜腻胭脂气息飘入鼻尖，黛玉的脸色瞬间白了几分。
她自幼嗅觉敏锐，心思又极细，这味道分明是秦楼楚馆中常用的劣质脂粉香！
再联想到贾琏平素的行径，以及两人是一同回来的，黛玉的心猛地一沉。
她原本因秦钟一路细心照料、言辞恳切而悄然松动的心扉，仿佛被骤然泼了一盆冷水。
那些关于他医术仁心、体贴入微的印象，此刻似乎都蒙上了一层虚伪的阴影。
他方才离去，说什么购买药材，莫非只是借口？
实则是随琏二哥去了那等肮脏之地？
是了，他手中的药材，想必也是昭儿二人去买的吧？
黛玉垂下眼睫，掩去眸中翻涌的失望与自嘲的苦涩。
她不动声色地后退了半步，与秦钟拉开了些许距离，原本已对他生出的一丝朦胧好感与依赖，此刻正迅速冷却。
她淡淡地对贾琏和秦钟点了点头，声音轻得几乎听不见：“既然回来了，便开船吧，我急着赶回去见父亲。”
说完，也不再看秦钟，转身便由紫鹃扶着回了内舱。
那贾琏命人把采购回来的东西，都搬上车，这才下命令起航。
秦钟敏锐地察觉到了黛玉态度瞬间的疏离与冷淡，以及她方才那细微的蹙鼻和后退的动作，立时明白她是误会了。
那胭脂气定是从怡情苑沾染上的，虽极淡，却逃不过黛玉的鼻子。
他心中暗道不妙，但此刻贾琏在场，绝非解释的时机，只能眼睁睁看着那抹纤细落寞的身影消失在舱门后，心中五味杂陈。
河水东流，官船继续南下。
林黛玉回去后，看着河水不停往后涌去，眼泪早已夺眶而出。
想那秦钟终究是少年心性，好耍贪玩，经不起诱惑，留恋风尘。
这本来也不是多大的事，本来应该与自己无关。
只是若真是如此，我为什么又哭了呢？
紫鹃知林黛玉素来如此，想到哪里，便哭到哪里，从来没有个由头。她只是劝了几句，便又开始忙手头上的活计。
