贾琏在官船上，如同热锅上的蚂蚁，焦躁地来回踱步。
方才兴儿连滚带爬地来报，说去给林姑娘送早膳的紫鹃发现，原本在舱内沉睡不醒的林黛玉竟已不知所踪！
“废物！一群废物！”贾琏气得一脚踹翻旁边的绣墩，蜡黄的病容因暴怒而扭曲，更显狰狞，“一个大活人，还是在船上，能飞了不成？！给我搜！掘地三尺也要把她找出来！”
然而，整艘船里里外外搜了数遍，哪里有林黛玉的影子？
难不成她凭空飞走了不成？
贾琏还没有搞清楚林黛玉这弱女子是怎么逃走的，但是他心知大事不妙，林黛玉这一逃，必然是去了林府！
若让她见到林如海，哪怕林如海只剩一口气，只要交代下只言片语，或是留下什么手书凭证，他贾琏侵吞林家产业的如意算盘就要大打折扣，甚至可能鸡飞蛋打！
“快！快去通知盐帮的兄弟，把所有通往林府的路都给老子堵死了！一只苍蝇也不准放过去！”贾琏嘶哑着嗓子下令，额上虚汗直冒，不知是病的还是急的。
“还有，去把盐帮曹雄、曹爽给我叫来！还有把漕帮的人也叫来！”
此事已到了紧要关头，绝不能出任何岔子。
小厮们领命去了。
没多久，盐帮帮主曹雄急匆匆赶来。
谁敢得罪这荣国府的琏二爷？
尤其是他们这些混江湖的，岂不闻连林御史的得意门生都投靠贾府了！
那曹雄年约四旬，豹头环眼，满面虬髯，一身锦袍也掩不住那股草莽悍气。
贾琏问道：“怎么只你一人？曹爽呢？”
“昨日去找沈默了，到今天都不见回来，我正要去问个明白。”曹雄声音洪亮，带着江湖人的直爽，眼底却精光闪烁，“林家那小丫头片子，就算插上翅膀，也飞不出扬州城。”
贾琏沉吟道：“你的意思是？”
“不如请您移驾，去一趟江都县衙，找那沈默商议后再说。”
“他算个什么东西？让我去找他？你派个人去把他叫来，只说不来，以后便不用来了。”
曹雄挥了挥手，便有几个兄弟出去。
一炷香后，沈默匆匆下轿登船，拜见贾琏。
“琏二爷，曹帮主。”沈默擦了擦头上的汗，这一路上小跑过来，给他喘的。
“沈大人，”曹雄开门见山，语气带着压迫，“我那兄弟曹爽，昨日可曾来过？答应好的盐引之事，为何至今没有下文？”
沈默捻着颌下短须，脸上露出一丝恰到好处的疑惑与不悦：“曹帮主此言何意？昨日曹舵主确实来过，本官也已将条件说得清清楚楚。三万两白银，一分不能少。本官还在等他回话，怎地，莫非曹舵主未曾将话带到？还是说贵帮连这三万两都凑不齐？”
“三万两？”曹雄闻言，浓眉一挑，随即哈哈大笑，声震屋瓦，“我当是多少！原来只是三万两！沈大人，你也太小看我盐帮了，这钱我们还是拿得出来的，银子不是问题！”
三万两白银，在京城都够置办一份极体面的产业了，在这盐帮帮主口中，竟如同三贯铜钱般轻松！
江南之富，盐利之厚，果然超乎想象。
曹雄大手一挥，豪气道：“沈大人放心，三万两，明日便可送到府上！只求盐引早日到手，打通关节！但我弟弟人呢？”
沈默眼底闪过一丝满意，面上却依旧矜持：“如此甚好。只要银子到位，一切都好说。至于令弟，昨日已经走了，还是我亲自送走的。”
曹雄心里一紧，如此重要的事，曹爽不可能不回来禀报，只怕是出了意外。
他忙招呼手下过来，耳语了几句，让他们赶紧去查。
那边贾琏可不管那么多，插话道：“沈默，那林黛玉私自逃往林府，只怕会横生枝节，你如今便派人将她抓回来，就当是递交投名状了。”
沈默弓腰弯身道：“琏二爷，这林黛玉不过一介弱质女流，丧母孤女，翻不起什么浪来。况且林公病入膏肓，药石罔效，已是板上钉钉之事。她去了又如何？不过是见她父亲最后一面，哭几声罢了。”
贾琏腹诽道，你自然是不急，我能不急嘛？
他派人联系了内应，但那里却没有回音，事情恐怕没有沈默想的那么简单。
吞掉林家家财这件事又不好和沈默言明，只得厉声道：“让你去，你便去，我自有我的道理。”
那曹雄见贾琏生气，忙打圆场道：“如今林府外有我盐帮兄弟看守，早已是铁桶一般，她只怕是进不去的。”
沈默想了想说道：“既然琏二爷发话了，那我们便去一趟林府，看看林姑娘是否已经入府。”
说到此次，沈默看向贾琏，征求意见。
贾琏拍手道：“如此甚好！”
若是林黛玉知道什么，到时候免不得将她逼住，强要这林家家财了。
既然事已至此，那便趁着林如海尚有一口气在，逼他承认贾府对林黛玉有抚养之权，乃至对林家家财有处置权！
曹雄也狞笑一声：“好！老子倒要去看看，那个不肯给我盐引的林老爷如今怎么样了！来人，点齐人手，随沈大人和琏二爷，去林府！”
沈默也去将县衙的衙役叫了出来，一行人浩浩荡荡赶往林府。
林府之外，原本被盐帮喽啰把守的街道，气氛陡然变得更加紧张。
数十名盐帮精锐，在曹雄的亲信带领下，明目张胆地堵住了林府大门，刀剑出鞘，凶光毕露。
街角处，沈默的官轿与贾琏的马车相继停下。
沈默整了整官袍，面无表情。
贾琏则在小厮的搀扶下走下马车，看着那紧闭的林府大门，眼中既有贪婪，也有一丝不易察觉的心虚。
“叩门！”沈默冷声下令。
随行的衙役上前，用力拍打着朱漆大门上的铜环，发出沉闷而急促的响声，在寂静的街道上回荡。
“开门！江都县令沈大人，与荣国府琏二爷，前来探视林大人！”
门内，一片死寂。
过了许久，大门从里面被人打开，出现的不是别人，正是冷面二郎柳湘莲！
