贾代儒年事已高，讲书不过是照本宣科，声音苍老而缓慢，如同催眠一般。
底下学子们大多心不在焉，有偷偷传阅闲书的，有挤眉弄眼搞小动作的，更有甚者如薛蟠之流，早已伏在案上，鼾声微起。
秦钟虽觉这老先生讲得无趣，但初来乍到，还是强打精神听着，目光却不自觉地扫视全场。
他注意到贾宝玉时不时投来的热切目光，以及斜后方薛蟠即便睡着也偶尔咂吧嘴，仿佛在做什么美梦的猥琐模样，心中一阵烦闷。
更让他留意的是，坐在前排的一个清秀少年，始终脊背挺直，听得极为认真，与周遭环境格格不入。
秦钟依稀记得，那似乎是贾珠早逝后留下的孤儿，名唤贾兰。
正思忖间，忽听啪一声脆响，将满堂的昏沉气氛打破。
原来是贾代儒讲得口干，放下书卷，端起茶杯欲饮，却不慎将戒尺碰落在地。
“这一副七言对联，尔等对了，明日再来上书。”贾代儒喘了口气，对贾瑞道，“瑞儿，老夫有些乏了，你且看着，不可喧哗。”
说罢，便由一个小厮搀扶着，往后间歇息去了。
贾瑞巴不得这一声，立刻挺直了腰板，应道：“祖父放心！”
待贾代儒一走，他脸上那点恭敬瞬间消失无踪，取而代之的是一副小人得志的嘴脸。
他装模作样地在学塾内踱了几步，眼睛却像钩子一样，在几个容貌清俊的子弟脸上溜来溜去，最后定格在秦钟和宝玉身上。
他先走到宝玉身边，赔笑道：“宝二叔，可有什么不懂的？侄儿虽不才，或可探讨一二。”
宝玉正嫌无聊，见他来扰，没好气地摆摆手：“去去去，我这里自在得很，不需你管。”
贾瑞碰了个软钉子，脸上有些挂不住，便想将气撒在秦钟身上：“这位刚来的兄弟，未语面先红，怯怯羞羞的，还真是惹人怜爱啊。”
那贾瑞的狗腿子金荣，跟着大笑起来，一边喊道：“还真是天生的烧饼皮，快过来让大爷我好生贴贴。”
秦钟本就心中烦闷，如今又被这狗仗人势的家伙取笑，哪里还能忍。
他站起身来，猛的给了贾瑞下巴一拳。
这一拳来得太急，贾瑞不防，被狠狠击在穴位之上，便直直往后躺去，砰的一声，吓得正在睡觉的呆霸王一哆嗦。
呆霸王跳起来，大喊一声：“哪个贼人敢偷袭我。”
一面喊着一面往倒下的贾瑞脸上猛踩了几脚。
直到金荣见状不对过来劝解：“薛大爷，你看清楚了，这是贾瑞，别踩了。”
贾瑞躺在地上，鼻血长流，下巴又痛又麻，哼哼唧唧一时竟说不出话来。
那薛蟠被金荣拉住，兀自不解气，又朝贾瑞身上啐了一口，骂道：“直娘贼！扰了爷爷清梦，踩死你也活该！”
学堂内霎时间鸦雀无声，所有学子都目瞪口呆地看着眼前这一幕。
新来的秦钟竟敢一拳撂倒代管学堂的贾瑞？
而薛蟠这呆霸王更是莫名其妙对着贾瑞一顿猛踩？
这戏码可比老先生讲书精彩多了！
金荣和几个与贾瑞交好的子弟慌忙上前搀扶。
贾瑞好不容易缓过气来，指着秦钟，气得浑身发抖，声音尖利：“反了！反了！你这小畜生，竟敢殴打我！还有没有规矩！”
秦钟站在原地，拍了拍手上并不存在的灰尘，神色平静，甚至带着一丝讥诮：“你算个什么东西？代儒太爷让你看管学堂，是让你维持秩序，不是让你来逞威风的。”
“你...你强词夺理！”贾瑞被噎得满脸通红，他确实理亏在先，但众目睽睽之下被打，这口气如何能咽下？
他冲金荣等人吼道：“还愣着干什么！给我把这小畜生拿下，捆了去见太爷！”
金荣几人闻言，撸起袖子就要上前。
薛蟠此刻也弄明白了状况，原来是贾瑞招惹秦钟被打，自己还帮忙踩了几脚。
他对秦钟正兴趣浓厚，怎么能让贾瑞伤了这位好兄弟？
于是，他晃着膀子站到秦钟另一边，斜眼看着贾瑞：“贾瑞，这事怪就怪在你嘴巴不牢，你咎由自取，还敢动手？难不成你没把你薛大爷放在眼里？”
金荣等人见薛大爷发话，哪还敢动手，纷纷退了下去。
这薛大爷来这家学，并不是想读书，而是物色些族中的子弟，结交结交。
不少小学生图他银钱吃穿，被他哄上了手，这金荣也不例外，故此才会这般看薛大爷脸色行事。
那贾瑞平日里也得了薛大爷不少好处，这时看在薛大爷的面子上，也只得放几句狠话。
之后在金荣等人搀扶着，一瘸一拐地出了学堂。
他嘴里还不干不净地咒骂着，扬言定要叫他祖父贾代儒重重惩治秦钟。
一旁的人说道：“贾大爷，你可还不知这秦钟是谁？”
“管他是个天王老子呢！”贾瑞气不打一处来。
“可不是什么天王老子，他是宁国府蓉大奶奶的弟弟。”
贾瑞闻言闹得一激灵，倒不是因为蓉大奶奶的家世，而是与贾蓉十分要好的贾蔷就在学里，这事要是被贾蔷说与贾蓉听，只怕自己这以后的日子就不太平了。
贾瑞哎呀一声骂道：“你怎么不早说？”
他有心回头去央告秦钟，但是狠话已经放出去了，此时过去，未免太跌脸面了，只得作罢，一路唉声叹气。
金荣在一旁道：“秦钟不过是贾蓉的小舅子，又不是贾家子孙，横竖和我一样，瑞哥儿，你是贾家人，何必怕他。”
贾瑞道：“哼，你还说，方才要不是你起哄，何至于惹恼了他。不管你如何，去将此事摆平。”
金荣指着自己问了一声：“我？”
贾瑞气道：“不是你还有谁？”
金荣悻悻道：“如今有薛大爷护着他，我能有什么办法。瑞哥儿，你先别着急，等薛大爷得手玩腻了，放手不管了，咱们自然有一百种办法对付他。”
贾瑞听完，觉得也有些道理。
方才想到了贾蔷、贾蓉，难免有些畏惧，但是自己都让秦钟给打了，秦钟总不至于咬住自己不放。
只要自己以后不再去惹他，这事自然就过去了。
学堂内一时气氛微妙，众学子看向秦钟的目光各异，有惊诧，有佩服，也有几分幸灾乐祸。
薛蟠浑不在意，仿佛刚才踩人的不是他，他凑近秦钟，蒲扇般的大手又想拍秦钟的肩膀，被秦钟一个眼神制止，讪讪收回手，嘿嘿笑道：“好兄弟，打得好！那贾瑞算个什么玩意儿，也敢来撩拨你？以后在这学里，有我薛蟠在，没人敢欺你！”
秦钟心中冷笑，这薛蟠不过是从骚扰者变成了另一个更麻烦的保护者，其目的仍是昭然若揭。
他淡淡道：“有劳薛兄费心，些许小事，我自己尚能料理。”
贾宝玉这时也凑了过来，脸上带着担忧：“鲸卿，你太莽撞了。那贾瑞虽不成器，到底是代儒太爷的孙子，只怕他回去添油加醋一番，太爷面上须不好看。”
秦钟还未答话，薛蟠先嚷嚷起来：“怕他个鸟！那老棺材瓤子还能吃了秦兄弟不成？大不了这鸟学咱不上了，跟我回府里快活去！”
说着又要来拉秦钟。
秦钟侧身避开，对宝玉道：“是他无礼在先，众目睽睽，皆可作证。贾太爷若明事理，当不至偏听偏信。”
他语气平静，并无惧色。
一来他占着理，二来他如今身负医术，又有莲花宝鉴在身，底气自是不同往日。
宝玉见他如此镇定，心下稍安，又觉秦钟这般不畏强横的模样，比平日更添了几分英气，看得他心头又是一阵发热。
薛蟠还想纠缠秦钟，被秦钟挡了回去，还有宝玉在旁，只得悻悻作罢。
经此一闹，这学自然是上不成了，一时间大家便纷纷做鸟兽散。
只有那贾蔷看向秦钟，一副若有所思的模样。
