秦可卿睡得很沉。
直到第二天早上，醒转过来，饥肠辘辘。
她坐了起来，还是昨天那未着片缕的模样。
秦钟开口说道：“既然醒了就回去吧，我替你找了一件衣服。摆灵七天，七日后，秦业下葬南郊。”
他昨日就让人把棺椁和牌位送来，摆在厅里，如今秦业就躺在里面。
秦可卿自行穿衣梳洗，没多久，便收拾好，开门出去，从始至终未曾言语过一句。
秦钟只是目送她离开，也没再多说一句。
用过翠儿送来的早餐，九龙提督龙多登门拜访。
九门提督龙多一身公服，面色沉肃地踏入了秦家略显萧瑟的厅堂。
他给秦业上了一炷香，这才拱手说道：“秦御医，昨日拿下的那几个活口，审了一夜，骨头硬得很，刑具上了几轮，半个有用的字都没吐出来，只咬死了是见财起意。”
秦钟正在灵前添灯油，闻言动作未停，只淡淡哦了一声，似乎并不意外。
龙多见状，走近一步，压低声音道：“不过，下官派人详查了这些人的来历底细。虽然他们嘴硬，但户籍路引、平日行踪总有痕迹。现已查明，这四人，包括那死了的两个，皆是荣国府贾家的家生子，或其亲眷。其中为首那汉子的爹，早年还在荣国公贾代善的亲兵队里当过差。”
他将一份简要的文书递给秦钟，上面罗列着几人姓名、与贾府的关联。
秦钟接过，扫了一眼，随手置于灵案之上，脸上并无波澜：“有劳龙将军费心。”
龙多观察着他的神色：“秦御医，光是家生子这个身份，定不了贾府的罪。他们大可推说不知情，是下人背主妄为，甚至反咬一口，说我们构陷。没有铁证，动不了贾府的根基。”
秦钟语气平静道：“无妨，此事不会就这么算了。龙将军将查得的结果，如实记录在案，封存好便是。剩下的，林公那边自有主张。”
龙多了然。
林如海刚回京，圣眷正浓，又掌管着盐政审计后的诸多后续，权势熏天。
贾府此次公然刺杀朝廷命官，证据虽不直接，但已足够林如海借题发挥，好好敲打一番了。
“我明白了。”龙多点头。
秦钟又问：“死在秦业手里的那些人，是什么来路？”
“只知是军中之人，其他一概查不到。”
“果然如此。”秦钟轻叹了一声。
龙多不再多言，告别离去。
他本不用来这一趟，不过他还是来了。
只因他昨日去晚了一步，心中有愧，来此地和秦钟说明一番，稍减愧疚罢了。
送走龙多不久，林如海的轿子便到了。
林如海一身素服，未穿官袍。
他独自走进灵堂，挥退了众人。
看着秦业那略显简单的棺椁和牌位，林如海静立良久，才缓缓上前，亲手点燃三支线香，插入香炉。
青烟袅袅升起，模糊了他深邃的眼眸。
“文实兄，”林如海低声开口，“你我各为其主，宦海浮沉，明争暗斗十数载。你为义忠亲王殚精竭虑，几度将我逼入绝境；我为今上效力，亦不曾对你手软。不曾想，再见已是这般情境。”
他顿了顿，仿佛在回忆那些波澜诡谲的岁月：“你之才学心计，我素来敬佩，亦深为忌惮。若非时运造化，立场迥异，或许...罢了，世事没有或许。如今你舍身护犊，不论初衷如何，总归是全了父子一场的名分。一路走好吧。”
这番话，与其说是吊唁，不如说是对手之间的最后告别。
上香完毕，林如海转向秦钟，神色恢复了平时的沉稳：“钟儿，节哀。秦兄后事，可有需我相助之处？”
秦钟摇头：“多谢林公，都已安排妥当，七日后下葬南郊。说起来，我并不伤心，他的死十分诡异。”
他将昨日和黛玉说的，又说了一遍。秦可卿的事，他只字不提。
林如海知道秦业一直神鬼莫测，如今也猜不透。
“人死道消，就让它过去吧。”
秦钟点头。
林如海继续说道：“今日来，除祭拜秦兄外，也是要告诉你，陛下已定下，由我出任今年春闱会试的主考官，旨意不日即下。接下来数月，我需入驻贡院，隔绝内外，恐怕无法时常照应你了。”
春闱主考，乃是清贵至极的要职，关乎国家抡才大典，也意味着林如海圣眷之隆，已触及文官体系的核心。
“恭喜林公。此乃朝廷重托，亦是士林清望所归。”秦钟先道贺，随即问道，“那贾府之事，林公已有计较？”
林如海眼中寒光一闪，“龙多方才想必已将查证结果告知于你。贾政此次，行事猖狂却失之周密。既然动手的是他贾府的家生子，这笔账，自然要算在贾府头上。直接动贾政或贾赦，证据仍嫌不足，易惹物议。既如此，那便重提前次扬州之事，贾琏乃有罪之身，削官夺爵。”
贾琏捐了个五品的同知，保不住了。
此外，他承袭贾赦一等将军爵位的资格，也被剥夺了。
贾赦年迈，贾琏袭爵本是顺理成章，经此一事，再无可能。
这处罚不可谓不重。
秦钟闻言，嘴角微勾。
此举看似不伤贾府根本，实则极为狠辣。
贾琏从此在官场和勋贵圈里成了白身，前途尽毁，在府内地位也将一落千丈。
荣国府长房没了未来。
王熙凤日后恐怕要更仰仗自己了。
贾政、贾赦吃了个闷亏，毕竟有错在先，也不敢发作，只能打落牙齿和血吞。
“林公处置得宜。”秦钟道，“只是如此一来，贾府恐怕更将我看作眼中钉了。”
林如海看着他，目光中有审视，也有告诫：“你如今已非吴下阿蒙，自有应对之力。不过明枪易躲，暗箭难防，尤其我入闱期间，你更需谨慎。齐妃那边..可还安稳？”
秦钟点头：“她未再找我，想必无事。”
“那就好。”林如海沉吟片刻，“秦兄既去，你独自开府，诸事繁杂。若有难处，可寻玉儿商量，或让林伯相助。”
他又叮嘱了几句，便起身告辞。
贡院封闭在即，他还有许多准备工作。
送走林如海，秦钟独自站在秦业的灵前。
不由感叹了一句，贾琏属实可怜，不仅妻子小妾尽入我手，还被削官夺爵。
