打发走了邢夫人后，屋内只剩下贾老太太、王夫人和王熙凤三人。
月光透过窗棂，在青砖地上投下几道斜长的影子，更衬得屋内气氛压抑。
贾老太太靠在引枕上，胸口依旧有些沉闷，方才的动怒牵动了内腑，呼吸间带着一丝不易察觉的痰音。
她浑浊的目光扫过垂手侍立的王夫人和王熙凤，声音透着一股心力交瘁的虚弱和沉重：
“府里的事情，这些年一直是你们俩在管着，里里外外，你们最是清楚。”
贾老太太顿了顿，喘息了一下，才继续道。
“眼下这光景……宁荣二府都没了，就剩这处别院安身。”
“可这终究不是长久之计。”
“祖宗基业，总得……总得想法子立起来。”
“你们两个，给我交个实底儿。”
她的目光在王夫人和王熙凤脸上来回逡巡，带着不容置疑的探询。
“府里，如今还有多少能动用的银子？库房里的现银、金器、没烧毁的细软……统共还有多少？”
贾老太太的声音带着一种近乎残酷的清醒。
“若想重建府邸……哪怕是先起个架子，大概需要筹备多少银子？”
“府里……府里能筹备齐全吗？缺口有多大？”
这问题如同巨石砸落，王夫人和王熙凤心头都是一沉。
王夫人下意识地看向王熙凤，眼神示意她来回话。
管家的是王熙凤，银钱账目上的事，她比自己更清楚。
王熙凤深吸一口气，强压下喉头的苦涩和连日奔波的疲惫。
她丹凤眼微垂，略一沉吟，在心里飞快地盘算着，指尖无意识地在袖口上捻了捻，仿佛在拨弄无形的算盘珠子。
再抬头时，脸上已是一片凝重：
“回老太太的话。”
王熙凤的声音不高，却字字清晰，带着一种管家奶奶汇报要务时的条理，也难掩其中的沉重，
“昨日那火……来得太急太猛，火势滔天，府里上下只顾着逃命，哪里还顾得上抢运财物。”
“虽然后来也遣了胆大的小子婆子冒险进去翻找，但……杯水车薪。”
她顿了顿，仿佛在回忆那徒劳的抢救场面，眼中闪过一丝痛惜。
“抢出来的，不过是些就近的、没被火舌舔到的零星箱笼，还有几个主子房里匆忙带出来的体己匣子。”
“加上今日一早，我派了得力的人手，带着家丁，顶着那股子冲鼻的焦糊味，去……去清理废墟。”
王熙凤的声音低沉下去，带着一丝不易察觉的颤抖，那满目疮痍的景象似乎就在眼前。
“能扒拉出来的，多是些烧得变形、烟熏火燎的金银器皿，还有熔成一团的银锭子，零散的珠宝首饰。”
“这些东西，成色是大损了，分量也折了不少。”
“我让几个积年的老管事细细清点、估摸着折算下来……”
她咬了咬下唇，报出一个冰冷的数字。
“拢共能值个……两三万两银子顶天了。”
这个数字让贾老太太枯槁的脸庞又灰败了几分。
偌大的国公府，百年积累，最后竟只剩下这点残渣。
“另外……”
王熙凤继续道，声音更添了几分艰涩。
“府里在‘通汇’、‘裕丰’几家大钱庄，零零散散存了些银子，加起来……约莫有一二十万两的样子。”
听到“一二十万”这个数字，贾老太太浑浊的眼中才勉强透出一丝微弱的光亮，如同溺水之人抓住一根稻草。
然而王熙凤接下来的话，立刻将这微光掐灭。
“可是，老太太。”
王熙凤脸上露出无奈和焦灼。
“要命的是，这些存银的契据、印信、存取凭条……全都锁在库房那几口包铁皮的大樟木柜子里！”
“如今……如今那库房是整个府里烧得最透的地方，连砖石都烧酥了！那些契据文书，早就和柜子一起，化成灰了！”
“什么？！”
贾老太太猛地坐直了身体，牵扯得胸口一阵闷痛，剧烈地咳嗽起来。
“咳咳……咳咳咳……全……全烧了？！”
“是。”
王熙凤的声音带着肯定的绝望。
“全没了。钱庄认票不认人，没有契据凭证，想取出银子，难如登天。”
她看着贾老太太惨白的脸色，艰难地补充道：
“我今日已着人……去那几家钱庄探过口风了。”
“管事们都是人精，一听咱们府里遭了祝融之灾，契据尽毁，那脸色就变了。”
“话里话外的意思，没有凭证是万万不能取银子的。除非……”
“除非什么？”
贾老太太急问。
王熙凤的声音压得更低，带着一丝屈辱，
“除非咱们舍得花大价钱去打点疏通，层层关节都要喂饱了。”
“即便如此，钱庄那边也必然百般刁难，重重克扣。”
“就算最后能撬开他们的嘴，把银子弄出来一些……我估摸着，能顺利提出十万两银子，就已经是烧高香了！这还得是咱们舍得下血本去填那些无底洞的情况下。”
十万两！存着几十万两的巨款，如今能拿回的可能只有区区十万！
贾老太太只觉得心口又是一阵翻江倒海，眼前阵阵发黑，强忍着才没再次呕出血来。
她靠在引枕上，大口喘着气，像一条离水的鱼。
王熙凤看着老太太的模样，心中不忍，但账目必须算清。
她硬着头皮，继续摊开那令人窒息的家底：
“老太太，眼下能动用的，就是这三块：废墟里扒拉出来的两、三万两；若能打通关节从钱庄抠出来的十万两；还有就是……就是咱们在这别院和外面几处小庄子上，临时能挪用的几千两流水银子。”
“满打满算，能凑出……十三、四万两现银，已是极限了。”
“十三、四万两……”
贾老太太喃喃重复着，眼中最后一丝光亮彻底熄灭，只剩下死灰般的绝望。
“这点银子，若说维持这一大家子人，在这别院里的嚼用开销，支撑个几年，倒也……倒也勉强能支应。”
王熙凤的声音苦涩无比，“可若想重建荣国府……”
