林黛玉猛地一震，涣散的目光瞬间聚焦在紫鹃脸上，带着难以置信的惊诧：
“路？走？紫鹃，你……你有什么主意，这府里里外外都是舅母的人，我们……我们怎么走？”
紫鹃警惕地再次扫视了一眼紧闭的门窗，确认外面寂静无声。
她深吸一口气，将嘴唇凑得更近，几乎贴着林黛玉的耳廓，用只有两人才能听见的气音，飞快而清晰地低语起来。
她的语速极快，眼神却异常明亮，一条大胆到近乎疯狂的计划，在她条理分明的叙述中逐渐成形……
昏暗的灯光下，两个纤弱的身影依偎在一起，一个低声密授机宜，一个屏息凝神倾听。
时间在压抑的寂静中悄然流逝，只有油灯燃烧时偶尔发出的细微噼啪声。
林黛玉苍白的脸上，随着紫鹃的话语，那死灰般的绝望如同被投入石子的水面，开始剧烈地波动、翻腾。
惊疑、恐惧、难以置信，最后……竟在那深不见底的绝望深渊里，极其艰难地，挣扎着透出了一丝微弱却无比清晰的——生的希望！
她的眼眸深处，那点微光如同寒夜中顽强摇曳的星火，虽弱，却固执地不肯熄灭。
翌日上午，宁国府临时栖身的别院正堂内，弥漫着一股难以挥散的焦糊味和压抑气氛。
管家赖二垂手站在面色阴沉的贾珍面前，小心翼翼地汇报着：
“老爷，这几日，少爷与小的一直之筹备婚礼章程，可眼下府里……实在是捉襟见肘。”
“库房烧了个干净，账上能动用的银子寥寥无几。若要按旧例大操大办，怕是难以为继。您看……是不是……一切从简？”
赖二的声音带着试探。
“只是如此一来，怕是……怕有损咱们宁国府的体面，还需老爷您定个章程。”
贾珍靠在一张半旧的太师椅上，手里把玩着一串烧得有些发黑的念珠，闻言眼皮都没抬，不耐烦地摆了摆手，声音带着一种破罐破摔的烦躁：
“体面？哼！如今还讲什么体面！”
“从简！一切从简！眼下是多事之秋，赶紧把人娶进门来冲冲喜才是正经！免得这晦气再缠着咱们家！”
“那些虚礼排场，能省则省，越快办完越好！”
赖二连忙躬身：
“是，老爷英明。小人这就去安排，务必尽快……”
“老爷！老爷！大事不好了！大事不好了！”
赖二的话音未落，贾珍的贴身小厮寿儿便如同被火烧了屁股一般，连滚带爬地冲进堂中，脸色煞白，气喘吁吁，声音都变了调。
贾珍本就心烦意乱，见寿儿如此失态，更是怒火中烧，猛地一拍桌子，厉声呵斥道：
“混账东西！嚎什么丧！天塌下来了不成？慌慌张张，成何体统！再有下次，仔细你的皮！”
寿儿被这一吼，吓得一哆嗦，扑通一声跪倒在地，双手颤抖地捧着一封书信，高高举过头顶，声音带着哭腔：
“老……老爷息怒！秦家……秦家派人送来的！是……是退婚书啊！老爷您快看看吧！”
“什么？！”
贾珍如同被蝎子蛰了一般，猛地从椅子上弹起，脸上瞬间血色尽褪，又迅速涨成一片骇人的紫红。
他一把夺过寿儿手中的书信，手指因为用力而微微颤抖，几乎要捏碎那薄薄的信封。
贾珍粗暴地撕开封口，抽出信纸，抖开一看。那信纸质地寻常，但上面的字迹端正清晰，却透着一股冰冷的决绝与难以压抑的悲愤：
退婚书
致宁国府三等将军贾珍大人：
惊闻噩耗，五内俱焚！贵府公子贾蓉，身有残缺，竟至不能人道，此乃人伦之大憾！
当初贵府遣媒提亲，巧言令色，只道公子乃国公府嫡脉继承人，前途无量，人品贵重，绝口不提此等见不得人之隐疾！
更将尔等父子声名狼藉、府内污糟不堪之实情尽数隐瞒！
此等行径，实乃欺我秦家门第寒微，官小位卑！
欲以花言巧语，诱骗我秦家将清白女儿许配废人！
欲以我女之清白终身，遮掩尔府见不得人之脓疮，堵那天下悠悠众口！
狼子野心，欺人太甚！
今真相大白，我秦家上下如遭五雷轰顶，悲愤交加！
此等骗婚之约，背信弃义，罔顾人伦，岂能作数？！
今特奉书告之：
你我两家婚约，即刻作废！宁国府须无条件退婚！
宁国府行此龌龊骗婚之举，毁我女清誉，伤我秦家门楣，须赔偿我秦家白银一万两，以作补偿！
若将军尚有半分廉耻之心，顾及宁国府最后一丝体面，便当依此二条，即刻办理，你我两家，尚可私了，留些余地。
倘若将军仗势欺人，执迷不悟，不肯退婚赔银……
则我秦业，纵是拼却这顶乌纱、这条老命不要，也定要前往京兆府衙门，击鼓鸣冤！
状告宁国府三等将军贾珍，及其子贾蓉，隐瞒残疾，诓骗婚约，行此禽兽不如之事！
届时，是非曲直，自有《大周律》公断！
满镐京城，亦自有公论！
是私了，息事宁人？
还是公了，对簿公堂，身败名裂？
将军……自己权衡！
秦业亲笔
贾珍的目光在信纸上飞速扫过，每一个字都像烧红的烙铁，狠狠烫在他的眼球上！
尤其是看到“废人”、“不能人道”、“骗婚”、“状告京兆府”、“身败名裂”这些字眼时，他脸上的血色瞬间褪尽，又猛地涨成一片骇人的紫红！一股被蝼蚁挑衅的滔天怒火，混合着阴谋败露的羞愤和恐惧，轰然冲上头顶！
“反了！反了天了！”
贾珍猛地将信纸揉成一团，狠狠砸在地上，如同暴怒的狮子般在堂中来回疾走，声音因极致的愤怒而嘶哑变形。
“好一个秦业！好一个穷酸营缮郎！吃了熊心豹子胆！”
“连你这种下三滥的货色，也敢骑到老子头上作威作福了？！也配用京兆府来威胁老子？！啊？！”
他猛地停住脚步，布满血丝的双眼死死瞪向管家赖二，胸膛剧烈起伏，指着门外咆哮道：
“赖二！你即刻！马上！带上二十个最精壮的家丁，去秦家！把秦可卿那个贱人给我带到这别院来！现在就去！一刻也不许耽搁！”
