贾老太太不再迟疑，大手一挥，声音带着不容置疑的决断和急迫：
“就这么办！事不宜迟！琏儿，你们立刻去办！马上派人，不，要选最可靠的心腹，即刻动身，去联系林家那几个说得上话的族老！把林丫头带着产业投靠冠军侯的消息，添油加醋地告诉他们！”
“再暗示他们，只要他们敢去告状，荣国府必在背后全力支持！要快！务必在冠军侯开始动手清点接收产业之前，把这把火点起来！”
“是！母亲（老太太）！”
贾赦和贾琏立刻躬身领命，脸上也露出了如释重负又带着一丝狠厉的神色。
随着贾老太太的吩咐落地，卧房内那令人窒息的绝望和恐慌，仿佛被贾琏这“妙计”带来的希望瞬间驱散。
众人的面色缓和了许多，紧绷的神经松弛下来，连那盏昏黄的油灯，似乎也明亮了几分。
堂中的氛围，竟是从未有过的轻松。
仿佛那岌岌可危的悬崖边上，终于被他们找到了一条隐秘的藤蔓，可以攀爬求生。
就在此时，一阵急促而沉重的敲门声骤然响起，打破了堂内死水般的沉寂。
“谁？”
贾政离门最近，被惊得心头一跳，皱眉扬声问道。
门外传来管事周瑞带着喘息、明显透着慌乱的声音：
“回禀老爷，老太太，是宁国府的珍大爷…珍大爷说有十万火急的要事求见老太太！”
“说是…说是人命关天的大事！”
“什么？！”
堂中众人瞬间愣住了，面面相觑，都从对方眼中看到了惊愕。
贾珍？他此时跑来，能有什么“人命关天”的事？
宁国府那边难道又出了什么乱子？
贾政心头一沉，一种不祥的预感猛地攥紧了他。
他不敢怠慢，急忙上前几步，一把拉开了房门。
只见周瑞站在门口，额头上沁着汗珠，脸色发白，显然也是被贾珍的模样吓到了。
“周瑞，究竟怎么回事？珍哥儿人呢？出了什么事？”
贾政连声追问。
周瑞喘着气，躬身急道：
“回政老爷，珍大爷就在门外，急得跟热锅上的蚂蚁似的，脸色煞白！”
“他只说事情火烧眉毛，急着求见老太太，具体何事……小人不知！”
贾政闻言，眉头锁得更紧，下意识地转头看向主位上的母亲贾老太太，目光中带着询问和一丝无措。
贾老太太浑浊的老眼闪过一丝凝重，强撑着精神，声音带着不容置疑的权威，立刻吩咐道：
“赶快让珍哥儿过来，看看到底怎么了！”
“是，老太太！”
周瑞如蒙大赦，赶紧领命而去，脚步匆匆。
不多时，伴随着一阵慌乱的脚步声，宁国府当家人贾珍几乎是跌撞着冲进了堂中。
他往日里养尊处优的富态面容此刻灰白一片，额角汗珠密布，眼神涣散惊恐，哪里还有半分三品威烈将军的体面。
一进门槛，他竟“噗通”一声，直挺挺地跪倒在贾老太太的炕前，声音带着哭腔，嘶哑地喊道：
“老祖宗！救命！救命啊！”
贾老太太被他这突如其来的举动惊得心头一跳，赶忙欠身，连声道：
“珍哥儿，快起来！快起来！有什么事情先说出来，一家人商量着来！”
然而，贾珍虽然依言被旁边的贾琏和贾赦勉强搀扶着站起，却并未立刻开口。
他惊魂未定地环视了一圈房内，目光扫过在场的贾赦、贾政、贾琏、邢夫人、王夫人、王熙凤等人，脸上露出明显的犹豫和难以启齿的神色，嘴唇哆嗦着，欲言又止。
贾老太太人老成精，立刻明白了贾珍的顾虑——此事必然涉及极大隐私或丑闻，不便当着众多女眷的面说。
她当即对王夫人、邢夫人、王熙凤等女眷挥了挥手，语气不容置疑：
“你们先退下吧。”
王夫人等人虽满心疑惑，但不敢违逆，只得行礼告退。
王夫人和王熙凤交换了一个不安的眼神，也跟着退了出去。
几人退出后，还顺手把门带上，隔绝了内外。
堂内瞬间只剩下贾老太太、贾赦、贾政、贾琏和当事人贾珍。
贾老太太浑浊却锐利的目光紧紧钉在贾珍脸上，声音低沉而威严：
“现在可以说了，珍哥儿，到底出了什么天大的祸事？”
眼见再无旁人，贾珍这才像是泄了气的皮球，带着哭腔，语无伦次地把自己派赖二去秦家之事一五一十说了出来。
从秦业突然递退婚书索要天价赔偿，到自己如何被激怒失了理智，再到派赖二带二十名家丁去秦家“讲理”实则是打算强行带回秦可卿，最后说到赖二等人如何被京兆尹赵文远带人当场堵在秦家，人赃并获，全部锁拿带走……桩桩件件，毫无隐瞒。
“……老祖宗！这分明就是秦家那老匹夫给孙儿设下的套啊！他们算准了孙儿咽不下这口气，故意激怒孙儿！”
贾珍捶胸顿足，脸上混合着恐惧和怨毒。
“还有那京兆府的赵文远，也是个狗眼看人低的混账！”
“看咱们贾家落魄了，就想踩上一脚，捞点功劳！”
“不然他一个堂堂京兆尹，怎么会那么巧出现在秦家那个犄角旮旯里，定是早就在那等着抓人呢！”
贾老太太听完贾珍这番自曝其丑的叙述，只觉得一股邪火“噌”地直冲天灵盖！
她枯槁的脸上瞬间因极致的愤怒而涨红，浑浊的老眼死死瞪着贾珍，手指死死攥着拐杖，指节因用力而泛白。
她猛地一拍炕几，发出“砰”的一声巨响，声音因震怒而变得尖利刺耳：
“贾珍！你个混账东西！你是不是没脑子？！啊？！”
“这种时候！咱们贾家是什么处境？”
“那冠军侯贾珏正拿着刀子悬在咱们头顶上，虎视眈眈地盯着咱们犯错，等着把咱们往死里整！”
“这种时候，你还敢干这种授人以柄的事情？！”
“强抢民女？！还是朝廷命官的女儿？！你长了几颗脑袋？！！”
“有些事不上秤没有四两重，上了秤一千斤也打不住！你懂不懂？！啊？！”
