回到小院时，日头已过中天，庭院里的海棠开得正盛，粉白花瓣被春风吹得簌簌落，铺了一地碎雪。兕子攥着一把采来的小野花，蹦蹦跳跳地跑进厢房，要把花插在瓷瓶里，孩童的嬉笑声绕着庭院打转，添了几分鲜活暖意。
苏清婉拎着空食篮，去厨下收拾妥当，又端出刚泡好的金银花茶，放在庭院石桌上。林砚倚着廊下木柱，指尖轻叩栏杆，望着工坊的方向若有所思，春日暖阳洒在他肩头，褪去了几分平日的慵懒，多了丝沉敛。
“你既把玻璃方交了出去，就不怕匠人不慎泄露，或是旁人觊觎？”苏清婉端着茶盏走近，将温热的茶杯递到他手中，轻声问道。她虽不问朝堂与工坊大事，却也知晓这般精妙技艺，在世间堪称奇绝，难免引来争抢。
林砚接过茶杯，浅啜一口，眉眼淡然：“技艺本就该用于实处，藏着掖着反倒成了无用之物。李泰心性沉稳，又知这技艺的分量，定会严加看管，何况玻璃烧制并非一蹴而就，火候、配比差一分，成品便天差地别，即便有人偷了配方，没个数月摸索，也难做出像样的器物。”
他顿了顿，唇角勾起一抹浅淡的笑意：“再者，我要的是工坊兴、百工进，不是独守一项技艺。待玻璃烧制成熟，不光工坊能用，日后百姓家中也能用上透亮的器皿，商铺、作坊都能借此谋生，这才是授人以渔的道理。”
苏清婉闻言心头一暖，她向来知晓林砚从无藏私之心，所思所行，从不是为了个人虚名，而是着眼于更长远的光景。她不再多言，静静坐在石凳上，看着庭院里追逐蝴蝶的兕子，岁月静好，大抵便是这般模样。
而城西冶铁工坊内，却是另一番井然有序的忙碌。
李泰寻了工坊最僻静的角落，单独砌了一座小型窑炉，特意挑了四位跟随自己多年、手艺精湛且嘴稳心细的老匠人，组成了专属的玻璃试制小队。他亲自守在窑边，将林砚留下的绢纸配方一字一句念给匠人听，连原料的称量、柴火的粗细，都反复叮嘱，不敢有半分马虎。
石英砂取自城郊河滩，筛了一遍又一遍，除去所有杂质；纯碱是寻常碱面，细细碾碎过筛；石灰石则敲成均匀的小碎块，三种原料按配方比例精准配比，拌匀后装入特制的陶模，送入窑中生火。
匠人皆是头一回接触这新鲜技艺，个个屏息凝神，不敢懈怠。有人守在窑口把控火势，严格按照苏清婉此前教的法子，分层铺放炭料与硬木柴，让火势始终平缓均匀；有人盯着炉温，用特制的铁棍试探窑内热度，分毫不敢偏差；李泰则守在一旁，拿着纸笔记录每一个时辰的火势、原料状态，生怕错过半点细节。
头一日试烧，窑火整整烧了两个时辰，待窑火渐熄，众人满心期待地打开窑门，却见窑内的原料只融成了一团浑浊的硬块，表面坑洼不平，毫无通透之感，别说用来盛放原料、观察炉况，连寻常陶土器皿都不如。
匠人们脸上瞬间露出失落之色，纷纷垂头，觉得辜负了林砚的托付。李泰虽也有些失望，却并未气馁，他拿起那团硬块，细细端详，又对照林砚留下的配方，沉声道：“无妨，砚哥本就说过要慢工细作，初次试制本就难成，咱们找出问题，慢慢改便是。”
他仔细翻看记录，又找来苏清婉请教火候，苏清婉听闻情况，跟着李泰再次来到工坊，蹲在窑炉旁查看剩余原料与窑内灰烬，片刻后开口：“是炉温不够，且烧制时间短了，原料没能完全熔融。再者，陶模内壁不够光滑，才让成品坑洼，换些打磨光滑的石模，再把炉温往上提两分，多烧一个时辰，再试试。”
众人依言调整，重新筛选原料，更换石模，添柴加火，把控炉温。这一次，众人更有耐心，守在窑边轮流值守，日夜不辍，丝毫不敢松懈。林砚听闻初次试制失败，也只是淡淡一笑，隔日特意去了工坊一趟，看着匠人们垂头丧气的模样，开口宽慰：“百工之事，本就是在失败里磨出来的，冶铁之初，咱们不也炼废了无数铁胚？沉下心，找对法子，总有成的一日。”
他又指着那浑浊的璃坯，细细指点：“这不是失败，只是没到火候。熔融时要不停搅动，让原料充分融合，冷却时也不能急着开窑，要慢慢降温，免得冷热不均开裂。这些细节，你们慢慢记，慢慢练，急不得。”
林砚的话，如同定心丸，让匠人们重新打起精神。此后数日，工坊的小窑炉火始终未熄，匠人们一次次调整配比、把控火候、更换模具，失败了便重新来过，没有一人抱怨，也没有一人放弃。李泰更是吃住都在工坊，亲自跟着匠人一起忙活，亲手筛原料、控火势，全然没有魏王的架子，与匠人同吃同住，人心愈发凝聚。
苏清婉也时常往工坊跑，除了帮忙把控火候，还凭着自己烧制陶器的经验，帮着改良窑炉的通风口，让炉温更易把控；又教匠人用细布过滤原料，除去细微杂质，一步步优化试制流程。她话不多，却总能在关键之处给出巧思，匠人们对这位素衣女子，皆是打心底里敬佩。
兕子也跟着林砚来过几次工坊，不再像初次那般只是好奇观望，反倒学着匠人的模样，拿着小木棍轻轻拨弄地上的细砂，小大人似的念叨：“要慢慢做，才能做出好看的玻璃。”惹得一众匠人忍俊不禁，工坊里的气氛，也在这般忙碌与温情中，愈发和睦。
转眼便是旬日过去，这日傍晚，工坊的小窑炉前，众人再次守在窑边，眼中满是期盼。经过数十次的调整，这一次的原料熔融均匀，炉温稳定，冷却也按林砚所说，慢慢缓温，待到窑温彻底降下来，李泰亲手打开窑门，一缕微弱的光，从窑内透了出来。
众人凑近一看，只见窑内的石模中，躺着一块巴掌大的璃坯，虽不算极致通透，却已能隐约看透对面的景物，表面光滑平整，没有丝毫裂痕，虽还有些淡淡的雾感，却已是前所未有的器物。
“成了！成了！”守在窑边的老匠人激动得声音颤抖，捧着那块璃坯，双手都在发抖。
李泰接过璃坯，指尖抚过冰凉光滑的表面，看着那难得的通透感，眼眶微微发热。他抬头望向夕阳西下的方向，心中对林砚的敬佩，又添了几分。这一块小小的璃坯，承载的不仅是一项新技艺，更是大唐兴工之路的又一步跨越。
消息很快传到小院，林砚听闻，只是淡淡颔首，眼底却掠过一丝欣慰。苏清婉站在一旁，看着他眉眼间的浅淡笑意，也跟着弯了唇角。
夕阳将天际染成暖红色，冶铁工坊的炉火依旧熊熊燃烧，玻璃试制的小窑，也迎来了第一缕希望的光。匠人们捧着那块粗制玻璃，小心翼翼地擦拭着，眼神里满是对未来的憧憬。
李泰当即下令，让匠人继续潜心改良，朝着更通透、更坚硬的标准打磨，同时叮嘱众人，依旧不可张扬，稳步推进，待技艺成熟，再逐步推广。
夜色渐浓，工坊的灯火一盏盏亮起，映照着匠人们忙碌的身影，炉火噼啪作响，与晚风交织在一起。贞观九年的春日，不光有陌上花开、杨柳依依，更有这工坊里的窑火不熄、百工精进，大唐的兴工之业，便在这日复一日的慢工细作里，扎稳根基，缓缓铺展。
而小院中，林砚牵着兕子，与苏清婉一同坐在庭院里，看着满天繁星，晚风轻拂，花香萦绕。兕子靠在苏清婉怀里，甜甜睡去，林砚望着身旁温婉的女子，轻声道：“等玻璃彻底做好了，给你做一面透亮的玻璃镜，再做些玻璃盏，摆在庭院里，赏花看月，也更雅致。”
