日影渐斜，薄荷香气被暖风揉得愈发绵软，小院里的静谧似是能滤尽世间所有喧嚣。
李世民指尖轻叩石桌，望着院外随风起伏的薄荷丛，方才朝堂之上的万丈豪情与满心激荡，早已被这方小天地磨成了一片温润平和。他端起微凉的薄荷茶再饮一口，喉间清冽，心头竟生出几分不舍离去之意。
林砚依旧闭目斜倚，周身气息闲散，仿佛与这满园草木融为一处，唯有指尖偶尔轻动，拂去落在衣袂上的薄荷叶。兕子玩累了，小脑袋一点一点，竟靠在石桌上打起了盹，细软的发丝沾着嫩绿的叶片，模样憨态可掬。李治轻手轻脚取过一件薄毯，小心翼翼盖在妹妹身上，动作轻柔，生怕半分声响扰了这安宁。
苏清婉剪完枝蔓，端来一碟新蒸的薄荷糕，清甜的米香混着草木之气，漫在石桌周遭。王阿婆拎着水壶慢步走来，给院角的薄荷浇水，水流细细，落在泥土里悄无声息。
“先生，”李世民终是先开了口，声音压得极低，“关中冶铁已成，各地都督上表恳请推广，工部已拟好章程，只是朕思来想去，铁器广布天下，农具、兵器、炊具皆需有度，若一味滥造，反倒会乱了法度。”
林砚缓缓睁眼，眸中无半分尘俗杂念，只淡淡扫过院外的田野方向，轻声道：“铁为百工之基，用之于民，则民富；用之于军，则国强；用之于奢，则民苦。陛下只需定好规矩，农器优先，军器次之，百工居后，禁私铸、禁滥造、禁抬价，天下铁业，自然有序。”
李世民眸色一亮，抚掌轻叹：“先生一言，点醒朕了！工部只想着广推技艺，却未虑及规制，若铁器流入不法之徒手中，反倒成祸。先生寥寥数语，便定下了铁政根本。”
“顺民之需，便是最好的规制。”林砚抬手，指尖轻碰一片飘落的薄荷叶，“农户要耕具，便多铸犁锄；军营要守备，便精造甲兵；百姓要炊具，便平价供锅铲。不夺民时，不费民力，不耗民财，铁业兴，而百姓不扰。”
李治捧着书卷，听得认真，此刻忍不住轻声道：“先生，那天下州县路途遥远，匠人技艺不一，如何能让新冶铁之法，尽数传至边陲？”
林砚唇角微扬，看向少年：“设官署，传匠师，立样板。大唐每州置一冶铁官，遣关中良匠赴任施教，铸好犁铧、锄头之样板，令天下依样造器。无需强求人人精通，只需依葫芦画瓢，久而久之，技艺自通。”
李世民听得连连点头，心中叹服。林砚从不论繁杂政务，可每一句出口，皆切中要害，不贪功、不冒进，只顺天地民心而行，这份智慧，远胜朝堂上无数谋臣。
正说话间，院门外传来轻浅的脚步声，侍卫低声通传，说是长孙无忌、房玄龄、杜如晦三位重臣，寻至巷口，求见陛下。
李世民眉头微蹙，显然不愿被朝堂琐事打破此刻安宁，却又知国事不可耽搁。他起身欲言，却被林砚轻轻摆手拦下。
“陛下国事为重，无需顾忌小院安宁。”林砚声音平淡，“小院常在，薄荷常香，陛下想来时，随时可至。”
李世民望着林砚眼底的安然，心中一暖，终是点头。他俯身轻轻掖了掖兕子身上的薄毯，又看了一眼安静读书的李治，目光扫过苏清婉与王阿婆，最后定格在林砚身上，郑重一揖。
这一揖，非是帝王对臣下，而是天子对知己，对守心守道之人的敬服。
“先生守一方小院安稳，朕守大唐万里山河。”李世民声音低沉而坚定，“先生所言，朕铭记于心，定让这冶铁之利，遍泽大唐百姓。”
林砚微微颔首，未再多言，只重新闭上眼，重回那片无念无求的闲散之中。
李世民转身轻步走出小院，上马之前，回头望了一眼那方被薄荷环绕的院门，眸中满是释然。他挥了挥手，示意等候在巷口的重臣们随驾回宫，一路之上，再无往日的急切，只慢马而行，满心都是小院里的清甜与安宁。
小院之内，重归寂静。
兕子睡得香甜，嘴角还带着浅浅的笑意；李治埋首书卷，心境比往日更为沉静；苏清婉坐在竹椅上择着薄荷，指尖留香；王阿婆回了灶房，慢火煨着汤羹，烟火气温柔绵长。
林砚闭目养神，清风拂过薄荷丛，沙沙作响，似是天地轻吟。
他无需过问朝堂规制，无需操心天下冶铁，只需守着眼前人，守着这方小院，晒着暖阳，闻着清香，便是人间至好。
远处关中大地，新铁犁翻耕着沃土，农户们的欢笑声漫过田野；军营之中，新铸兵器寒光凛冽，士卒们守边之心坚如磐石；朝堂之上，君臣定策，铁政将行，大唐的根基，在无形之中愈发稳固。
而这一切壮阔，皆始于薄荷小院里，那个随手画下简图、淡淡一语道尽本心的闲散人。
林砚唇角笑意更浅，心下安然如故。
千秋功业，自有帝王君臣去守；万里山河，自有岁月清风去护。
他只做他的咸鱼，享他的清闲，守他的温柔。
薄荷依旧，岁月安然，足矣。
