李世民离去后，小院里的薄荷香愈发清浅柔和，连晚风都放轻了脚步，怕惊扰了石桌上酣睡的小身影。
兕子依旧枕着胳膊趴在桌边，小眉头舒展，呼吸轻细得像蝶翼振翅，鬓边粘着的薄荷叶随着呼吸轻轻颤动，憨态可掬。李治轻放了书卷，安安静静坐在一旁守着妹妹，周身因白日听策而微动的心绪，在小院的静谧里渐渐沉定，又恢复了那份通透平和。
苏清婉将择好的薄荷拢进竹篮，又取了干净的棉布，轻轻拭去兕子脸颊上沾到的糕屑，动作轻柔得如同拂过花瓣。王阿婆煨的汤羹在灶上咕嘟轻响，甜润的香气混着薄荷的清冽，在庭院里缠缠绕绕，酿出最熨帖的人间烟火。
林砚终于从斜倚的竹椅上直起身，没有半分刻意，只是伸了个极懒散的懒腰，指尖不经意间拂过空气，一缕淡得几乎看不见的灵气悄无声息散开，漫过院角新栽的薄荷苗，漫过石桌旁的草木，也漫过熟睡的兕子周身。
那灵气温和得如同春日暖阳，只一瞬，便让兕子睡得更沉，小嘴角微微上扬，像是梦到了蜜饯与糖画，也梦到了满院疯长的薄荷。
“先生，”李治压低了声音，生怕打破这份安宁，眼底带着少年人独有的澄澈，“今日听您与父皇论耕策、定铁政，学生才明白，原来治国之道，竟与您教的咸鱼诀一般，不躁、不贪、不强求，顺其本心便好。”
林砚瞥了他一眼，随手捡起一片薄荷叶丢进嘴里，慢悠悠嚼着，语气懒懒散散：“算你没白听。天下事，和种薄荷一个道理，土松、水足、日照够，别瞎折腾，它自然长得旺。治国也是如此，百姓安稳，衣食不愁，江山自然稳当。”
李治重重点头，将这番话一字一句记在心底。他从前读遍经史子集，学遍御人治国之术，却从未有人像林砚这般，把万里江山、千秋功业，说得如此简单直白，又如此贴近本心。
苏清婉端来新沏的薄荷茶，放在林砚与李治面前，瓷杯微凉，茶香沁人：“林小郎君说得极是，行医也是同理，顺其气血，调其阴阳，不猛药、不强攻，身体自会痊愈。万事万物，终究逃不过‘顺应’二字。”
林砚抬眼看向她，唇角勾出一抹浅淡的笑意。这女子心思通透，虽未修武道，未研大道，却凭着一颗仁心，窥得了几分天地至理，倒也是个有缘人。
“清婉姐姐懂的真多。”李治轻声赞叹，眼底满是敬佩。
苏清婉浅浅一笑，不再多言，只是安静地坐在一旁，看着院外渐渐沉下来的天色。夕阳落至远山之巅，将天边染成温柔的金红色，霞光透过竹篱笆，洒在青石板上，映出细碎的光。
不知过了多久，兕子终于嘤咛一声，揉着惺忪的睡眼醒了过来。小丫头迷迷糊糊抬起头，看到眼前的众人，先是愣了愣，随即露出一个软乎乎的笑，声音带着刚睡醒的慵懒：“先生…兕子梦见薄荷长好高好高，还有好多好多糖…”
林砚伸手揉了揉她乱糟糟的头发，指尖暖意流转：“梦到了便有，等明日，让阿婆给你做薄荷糖，管够。”
“好！”兕子立刻精神起来，小手抓住林砚的衣袖，晃了晃，“先生陪兕子一起吃！清婉姐姐也吃！九哥也吃！”
她蹦蹦跳跳地跑到院角，蹲在薄荷苗前，小心翼翼地摸着嫩绿的叶片，嘴里念念有词：“薄荷快长大，长高高，做糖糖，大家一起吃。”
李治也起身走过去，陪着妹妹蹲在薄荷丛边，轻声给她讲着白日里听来的农事趣事，兄妹二人低声说笑，声音软萌，听得人心头发暖。
王阿婆这时端着汤羹走了出来，盛在瓷碗里，热气袅袅：“少爷，公主，郎君，苏小娘子，汤好了，快喝吧，暖身子。”
石桌旁，五人围坐，一碗热汤，一盏薄荷茶，一碟微凉的薄荷糕，没有珍馐美味，没有丝竹雅乐，却有着世间最难得的安稳与温柔。
林砚捧着汤碗，小口啜饮，暖意顺着喉咙滑进心底，驱散了晚风带来的微凉。他看着眼前嬉笑的稚童，沉稳的少年，温柔的女子，和善的老妪，鼻尖绕着永不散去的薄荷香，心中一片安然。
朝堂之上的策论，天下之间的耕政，于他而言，不过是随口一语的闲事。
他要的，从来不是指点江山，不是名扬天下，只是这样一个黄昏，这样一方小院，这样一群相伴之人，晒晒太阳，吹吹晚风，吃吃点心，闲度光阴。
夜色渐渐漫上来，繁星缀满夜空，萤火虫在薄荷丛间轻轻飞舞，点点微光，温柔了整个庭院。
林砚靠回竹椅，闭上眼，任由咸鱼诀在体内缓缓流转，与天地相融，与草木同息。
晚风轻扬，薄荷留香，稚子笑语，烟火绵长。
