不过三五日，长安城的春光越发暖软，薄荷小院里的新叶抽得更盛，风一吹，满院都是清清爽爽的香气。
这日刚过巳时，院门外便传来极轻的叩门声，不似宫中人惯有的急促，反倒带着几分小心翼翼。
兕子正趴在林砚腿上，揪着他的衣袍玩得开心，听见声响立刻支起小脑袋，眼睛亮晶晶：“是大兄来了！”
小丫头蹬着小短腿就往门口跑，林砚连眼皮都没掀，只懒懒叮嘱一句：“慢些，别摔。”
院门一开，果然是李承乾。
他今日未着太子蟒袍，只穿了一身素色常服，身边没带半个随从，孤身而来，手里还拎着一个小小的食盒，脚步轻缓，生怕惊扰了院里的清净。
“兕子。”李承乾蹲下身，脸上是藏不住的温柔笑意。
“大兄！”兕子一把抱住他的腿，仰头笑得甜软。
李承乾牵着兕子走进小院，目光扫过竹椅上半阖着眼的林砚，连忙上前躬身一礼，语气恭敬又谦和：“先生。”
林砚嗯了一声，算是应了，连起身的意思都没有，依旧瘫在椅上晒太阳，姿态散漫得很。
李承乾丝毫不觉得被怠慢，反倒熟门熟路地搬了张竹椅，在不远处轻轻坐下，动作轻得像一片叶子落地，生怕吵到林砚休憩。
食盒放在石桌上，他打开来，里面是宫中精心制的蜜饯、酥点，样样精致，却不张扬：“前日叨扰先生，心中不安，今日带了些小点心，给先生和兕子尝尝。”
林砚瞥都没瞥，随口道：“放着吧，以后不用带这些，没用。”
他对什么山珍海味、宫廷点心素来没兴趣，远不如王阿婆做的薄荷糖来得实在。
李承乾也不恼，温顺应下：“是，学生记住了。”
苏清婉端上新沏的薄荷茶，浅浅一笑：“太子殿下请用茶。”
“有劳姑娘。”李承乾连忙起身拱手，谦和依旧。
他坐下后，也不多说话，就静静捧着茶，看着院中的薄荷随风轻摇，听着兕子软乎乎的笑声，看着林砚懒洋洋晒太阳的模样，心头一片平和安稳。
往日压在心头的烦躁、焦虑、紧绷，在踏入这方小院的那一刻，便自动消散得无影无踪。
林砚闭着眼，晒着太阳，心里却暗暗嘀咕。
这人倒是来得勤快，虽说安安静静不吵闹，可总归多了个人，多少还是碍了他的清闲。
要不是看在兕子欢喜的份上，他早挥手把人赶回去了。
罢了罢了，左右也不碍事，就让他在这儿待着吧。
这般想着，林砚索性彻底放松心神，昏昏欲睡。
兕子拿着李承乾带来的蜜饯，先塞了一颗给林砚，又跑过去喂给苏清婉和王阿婆，最后才自己小口吃着，小脸上满是满足。
小院里安安静静，只有风动薄荷、孩童轻语的声响，岁月温软，时光缓慢。
而他们谁也没有察觉，在小巷外的拐角处，一辆朴素的青布马车静静停在树荫下，车帘微微掀开一条缝隙，一双锐利又带着探究的眼眸，正遥遥望着那方低矮的竹篱小院。
车内，李世民端坐其中，周身不怒自威，却没带半个侍卫随从，只伴了李淳风一人。
前日李承乾回宫后的变化，他看在眼里，记在心里。
那个被储君之位压得喘不过气、整日紧绷焦躁的长子，不过半日闲游，竟像是脱胎换骨，变得从容沉稳、通透平和。
他心中好奇至极，究竟是何方高人，能在短短半日，点醒他苦心教导二十余年都未能解开郁结的太子。
今日他推了朝会，换上常服，悄悄出宫，一路跟着李承乾的踪迹，寻到了这处藏在长安坊间的小小院落。
原以为会是一处清雅别院、高人隐居之地，可眼前所见，不过是一方再普通不过的百姓小院。
竹篱低矮，屋舍朴素，院中种着一丛丛薄荷，几株竹椅，一张石桌，烟火气十足，半分高人仙韵都没有。
“陛下，您看……”李淳风轻声开口，目光落在院中，眼底带着几分惊异。
他能清晰感觉到，小院之中，气息干净通透，安宁平和，仿佛隔绝了世间所有纷争喧嚣，自成一方天地。
李世民没有说话，目光沉沉，透过竹篱缝隙，直直落在竹椅上那个懒洋洋躺着的青年身上。
青年一身粗布常服，头发随意束着，眉眼清俊，却没半分精气神，整个人松松垮垮靠在椅上，半阖着眼，一副昏昏欲睡的模样，怀里还靠着个粉雕玉琢的小丫头。
一旁的李承乾，身为大唐太子，却安安静静坐在小竹椅上，姿态恭敬，神色平和，没有半分储君威仪，反倒像个听话的学生。
这画面，实在太过违和。
李世民心中惊疑更甚。
这般看起来懒散至极、不问世事的青年，当真能说出那番解开心结、点醒太子的道理？
他原以为，能点化东宫储君的，必定是饱读诗书、深谙权谋、气度不凡的隐士大儒，可眼前这人，怎么看，都像是个只想晒太阳混日子的寻常青年。
“那便是兕子？”李世民轻声问，目光落在林砚怀里的小丫头身上，眼底的锐利不自觉柔和了几分。
他虽贵为帝王，儿女众多，却最疼最小的晋阳公主兕子，这丫头自幼体弱，性子软萌，偏偏最得他心意。
这些日子兕子在宫外居住，他虽放心林砚照拂，却也时时挂念。
此刻远远看着小丫头笑得眉眼弯弯，依偎在青年怀里，安稳又欢喜，李世民心中那点疑虑，不自觉又淡了几分。
“是，正是晋阳公主。”李淳风轻声应道。
李世民看着院中景象——
青年慵懒晒太阳，小丫头软萌嬉闹，太子静坐品茶，女子轻沏茶汤，老妪打理薄荷，没有规矩束缚，没有尊卑森严，只有简简单单的安稳与温柔。
一股莫名的情绪，在他心底悄然升起。
他君临天下，执掌万里江山，坐拥四海珍宝，享尽世间极致尊崇。可日日被朝政裹挟，夜夜被忧患困扰，从未有过这般什么都不想、什么都不做、安安静静晒着太阳的清闲时光。
这一刻，他竟隐隐有些羡慕。
羡慕这小院的安宁，羡慕这青年的闲适，羡慕这份不被权势枷锁、不被江山重担束缚的自在。
“陛下，可要入内相见？”李淳风低声询问。
李世民收回目光，轻轻摇了摇头，缓缓放下车帘，声音低沉：“不必了。”
他是大唐天子，若贸然踏入这方小院，以他的身份，必定打破这里的平静安宁，惊扰了这方难得的净土。
而且，他看得出来，院中那个青年，对权势地位毫无兴趣，对宫廷纷争避之不及。
若是以帝王之尊相见，反倒落了下乘，也违背了这青年清净度日的心意。
“此人……不简单。”李世民缓缓开口，语气里带着几分深意，“无心功名，不恋权势，一语点醒太子，心境通透，远胜世间无数大儒。”
不争不抢，不骄不躁，顺其本心，清闲度日。
这等心境，便是他这个帝王，也难以企及。
“传令下去，”李世民顿了顿，声音轻了几分，“护好这方小院，护好院中之人，不许任何人惊扰，不许任何势力打扰，谁敢擅闯，严惩不贷。”
“是，臣遵旨。”李淳风连忙应下。
李世民最后看了一眼那方飘着薄荷香的小院，眼底闪过一丝复杂，有探究，有欣赏，还有一丝不易察觉的羡慕。
“回宫吧。”
青布马车缓缓调转车头，悄无声息驶离小巷，如同从未来过一般。
小院里，依旧一片安宁。
林砚不知何时已经睁开了眼，目光淡淡扫了一眼院门外的方向，唇角勾起一丝几不可查的弧度，又很快恢复成那副懒懒散散的模样。
有人在外面偷看，他早就察觉了。
气息威严，气场强大，除了那位大唐天子，还能有谁。
不过，对方没进来，他也懒得理会。
管你是帝王还是将相，都别想打扰他晒太阳陪兕子的清闲日子。
“先生，你看，兕子摘了好多薄荷叶！”兕子捧着一把嫩绿的叶子，蹦蹦跳跳跑到林砚面前，小脸上沾着草屑，可爱极了。
林砚伸手，轻轻擦去她脸上的草屑，声音懒淡又温柔：“嗯，兕子厉害，让阿婆给你做糖。”
“好！”
李承乾坐在一旁，看着这一幕，眼底满是温和笑意。
他知道，父皇必定已经察觉了这里的存在，也必定暗中来看过。
但他没有点破。
这方小院，是他的清净归处，是兕子的欢乐天地，也是先生的安稳小窝。
他只想守着这份安宁，不被宫廷权势沾染，不被朝堂纷争打扰。
阳光越发暖软，洒在小院的每一个角落，薄荷清香袅袅，孩童笑声甜甜。
林砚重新瘫回椅上，抱着软乎乎的兕子，闭上眼，继续晒他的太阳。
