入了春，长安的天气便有些反复，白日暖阳高照，入夜后风却带着几分料峭凉意。
这日天刚蒙蒙亮，小院里还飘着淡淡的薄荷香，王阿婆刚掀开厨房的锅盖，就听见里屋传来一声轻软的哼唧。
是兕子。
林砚本就浅眠，几乎是立刻便睁开了眼。
小丫头缩在他身侧，小眉头紧紧皱着，小脸蛋泛着不正常的红晕，呼吸微微急促，原本温热的小手，此刻却烫得吓人。
林砚心头猛地一沉，原本一身懒意瞬间散得无影无踪。
他伸手轻轻贴在兕子的额头上，指尖触到一片滚烫——这是发热了。
“先生？”苏清婉听见动静，快步走了进来，一见兕子的模样，脸色也微微一变，连忙上前搭脉，指尖轻按在她纤细的手腕上，片刻后眉头紧蹙，“是春寒入体，加上夜里风凉没盖好被子，染了风寒，高热得厉害。”
林砚没说话，周身那股漫不经心的慵懒彻底消失，眼底第一次泛起一丝不易察觉的慌乱。
他自穿越过来，守着兕子这么久，一直把小丫头护得好好的，连一点小磕碰都少有，如今看着她小脸通红、昏昏沉沉难受的模样，心口像是被什么揪了一下。
“治。”他只吐出一个字，声音比平日里沉了几分，少了懒散，多了几分不容置疑的急切。
“我这就去煎药。”苏清婉不敢耽搁，转身便去取药箱，她医术精湛，小儿风寒本是轻症，可兕子自幼体弱，又是金枝玉叶，半点马虎不得。
王阿婆也慌了神，连忙端来温水，拿干净的棉布轻轻擦拭兕子的手心脚心物理降温，嘴里不停念叨着：“好好的怎么就发热了，都怪我昨夜没多盖一床被子……”
兕子迷迷糊糊睁开眼，小脸烫得通红，看见林砚，小嘴一瘪，软乎乎地喊了一声：“先生……兕子难受……”
一句话说得有气无力，眼眶红红的，看着格外让人心疼。
林砚的心瞬间软成一滩水，连忙俯身，轻轻把她抱在怀里，动作小心翼翼，生怕碰疼了她，声音放得极柔，是从未有过的轻哄：“不怕，先生在，清婉姑娘给你开药，吃了药就不难受了。”
他这辈子，第一次这么慌。
前世他孑然一身，咸鱼度日，从没有什么牵挂之人，穿越过来后，兕子便是他唯一的软肋，是他拼了命也要护着的人。
小丫头往他怀里缩了缩，小脑袋蹭着他的衣襟，昏昏沉沉地哼唧着，小手紧紧抓着他的衣袖，像是怕一松手先生就不见了。
林砚就这么抱着她，坐在床头，一动也不动，任由她靠着。
往日里总嫌晒太阳不够，总嫌日子太慢，可此刻，他只觉得每一刻都煎熬得要命。
苏清婉很快煎好了药，黑漆漆的药汁散发着苦涩的味道，端到床前。
“先生，药好了，得趁热喂殿下喝下去。”
兕子一闻见苦味，小眉头皱得更紧，往林砚怀里躲了躲，小声道：“苦……兕子不喝药……”
林砚抱着她，轻声哄着：“喝了药就不烫了，先生给你拿薄荷糖，喝完就不苦了。”
“真…真的？”小丫头睁着湿漉漉的眼睛，可怜巴巴地看着他。
“先生不骗你。”
林砚接过药碗，舀起一勺，轻轻吹凉，小心翼翼喂到兕子嘴边。小丫头虽怕苦，却还是信任地张开嘴，一口一口喝着，药汁苦涩，她忍不住微微发抖，却硬是没哭出来。
一碗药喂完，王阿婆立刻递上薄荷糖，林砚剥了糖纸，把冰凉清甜的薄荷糖塞进她嘴里，甜意瞬间压下苦涩。
兕子含着糖，靠在林砚怀里，没一会儿便又昏昏睡去。
林砚依旧抱着她，指尖轻轻摸着她滚烫的小脸蛋，眼底满是心疼。
他这条咸鱼，什么都不在乎，什么都不想争，可唯独兕子，他半分闪失都不能接受。
而小院里的动静，终究还是瞒不住暗处守护的人。
负责暗中护持小院的侍卫，见兕子突发高热，小院里一片慌乱，哪里还敢耽搁，立刻快马加鞭，飞奔回宫禀报。
不过半柱香的功夫，皇宫里先炸了锅。
立政殿内，李世民刚听完朝臣奏报，正准备批阅奏折，内侍跌跌撞撞冲进来，脸色惨白：“陛下！不好了！晋阳公主殿下在小院突发高热，病情危急！”
“嘭！”
李世民手中的朱笔狠狠砸在桌上，墨汁四溅。
帝王脸色瞬间沉得吓人，周身气压低得让人喘不过气，声音带着压抑到极致的慌乱与震怒：“你说什么？！兕子病了？！”
他最疼爱的小女儿，自幼体弱，他捧在手心里疼，半点委屈都舍不得让她受，如今竟在宫外发了高热！
“传朕旨意！令太医院院正，立刻带所有最好的太医，随朕去小院！快！”
李世民几乎是吼出来的，再也顾不上帝王威仪，起身就往外冲，龙靴踩在地面上，发出急促的声响。
一旁的内侍侍卫吓得魂飞魄散，连忙跟上。
与此同时，东宫之中，李承乾刚接到消息，脸色骤变，二话不说，策马直奔小院，心中又急又悔。
都怪他，这几日总往小院跑，若是他不来，或许兕子就不会受了凉，若是兕子有半点闪失，他万死难辞其咎！
不过短短一刻，原本安静的小巷，便被帝王的御驾、太子的车马踏破宁静。
李世民一路急冲冲冲到小院门口，连侍卫通传都等不及，一把推开院门，大步往里走。
往日威严沉稳的帝王，此刻眼底只剩慌乱与心疼，一进门就急声喊：“兕子！朕的兕子呢？”
林砚抱着兕子坐在床头，听见声响，抬眼看向冲进来的李世民，眼神平静，却带着一丝淡淡的疏离。
他没有起身行礼，没有半分恭敬，依旧保持着抱兕子的姿势，声音淡淡：“陛下小声点，兕子刚睡。”
李世民一怔，这才注意到床上昏睡着的小丫头，脸色通红，眉头紧锁，看着格外可怜。
他心头一紧，立刻放轻脚步，小心翼翼走到床边，目光落在兕子身上，声音都在发颤：“兕子…朕的小公主…”
太医院院正带着一众太医连忙上前，依次给兕子诊脉，片刻后，齐齐松了口气，躬身回禀：“陛下放心，公主殿下只是春寒入体引发的高热，并无大碍，苏姑娘已经及时用药，再调理几日便可痊愈。”
李世民悬着的心，这才稍稍落下，后背已经惊出一层冷汗。
只要他的兕子没事，便好。
他转头，看向依旧抱着兕子、神色平静的林砚，眼底复杂难明。
有感激，有探究，也有一丝被无视的微妙。
眼前这个青年，面对他这个大唐天子，不跪不拜，不卑不亢，满心满眼，只有他怀里的兕子。
方才他慌乱闯入，青年第一反应不是接驾，而是让他小声，别吵醒兕子。
这份纯粹的护犊之心，比朝堂上所有的阿谀奉承都要真切。
李世民看着林砚小心翼翼护着兕子的模样，心中那点帝王威严，竟不自觉收敛得干干净净。
“多谢先生，照看兕子。”他缓缓开口，语气里是发自内心的感激，没有半分帝王架子。
林砚淡淡瞥了他一眼，没什么情绪：“我照看兕子，不是为了陛下。兕子好好的，比什么都强。”
他不图李世民的感激，不图皇家的赏赐，他护着兕子，只是因为兕子是他放在心尖上的人。
李承乾这时也冲了进来，看见兕子的模样，眼眶一红，扑通一声跪在床边，声音哽咽：“父皇，儿臣有罪，若是儿臣不来叨扰，兕子也不会……”
“不关你的事。”林砚打断他，语气平静，“是夜里着凉，与你无关。”
他看得清楚，李承乾是真心疼兕子，不必让他自责。
李世民扶起李承乾，沉声道：“此事与你无关，不必自责。”
说完，他又看向林砚，目光落在小丫头紧紧抓着林砚衣袖的小手上，心中越发笃定。
兕子依赖林砚，信任林砚，比依赖他这个父皇还要深。
这方小院，虽朴素，却比皇宫里更让兕子安心快乐。
“陛下，太医开了方子，我去重新煎药，配合着我原先的药，殿下好得更快。”苏清婉上前，轻声行礼。
“有劳苏姑娘。”李世民温声应道。
王阿婆也连忙道：“我去煮些清粥，等殿下醒了好喝。”
一时间，小院里众人各司其职，却都围着床上的小丫头转。
林砚始终抱着兕子，没有松手，动作轻柔地给她掖好被角，指尖时不时轻轻碰一下她的额头，试探温度。
李世民站在一旁，看着眼前这一幕，心中百感交集。
他是九五之尊，执掌天下，却给不了兕子这般简单安稳的陪伴。
而眼前这个咸鱼一般的青年，却用最温柔的方式，把他的小女儿护得好好的。
阳光渐渐升高，透过窗棂洒进屋内，落在一大一小依偎的身影上。
兕子睡得安稳了些，小眉头渐渐舒展，呼吸也平缓了许多。
林砚紧绷的心，终于稍稍放松，眼底那丝慌乱褪去，又恢复了几分往日的慵懒，只是抱着兕子的手，依旧紧了紧。
什么帝王，什么太子，什么朝堂风云，此刻都被他隔在窗外。
他只守着他的小丫头，等她退烧，等她醒过来，等她再笑着喊他先生，拉着他去晒太阳、吃薄荷糖。
只要兕子平安，这方小院的安稳，便永远都在。
