盛夏的脚步愈发深了，白日变得格外漫长，太阳迟迟不肯落山，晚风却总是格外温柔，吹走白日的最后一丝暑气，给小院披上一层温柔的薄纱。林砚的咸鱼日子，依旧过得慢悠悠、软乎乎，没有丝毫波澜，却满是让人艳羡的烟火温情，而这方小院的清宁，也如同细水长流一般，缓缓渗透进大唐的每一寸土地，让国运愈发绵长，盛世愈发稳固。
兕子如今，已然把这小院当成了自己另一个家，每日天刚亮，便会让宫人陪着，提着装满点心与鲜果的食盒，蹦蹦跳跳地跑进篱门，一整天都黏在林砚身边，直到傍晚时分，才恋恋不舍地回宫。若是遇上长孙皇后留宿小院，她便更是欢喜，赖在小院的偏房里，睡在柔软的小软榻上，死活不肯回宫，嘴里念叨着要陪着林砚，要守着院里的薄荷与蝴蝶，天真烂漫的模样，惹得众人忍俊不禁。
小丫头如今最爱的事，便是拿着笔墨纸砚，趴在石桌上画画，她年纪尚小，握笔都还不稳，画出来的画歪歪扭扭，毫无章法，却每一幅都画着小院的光景。画里有长满薄荷的小院，有躺卧在藤椅上懒洋洋的林砚，有五彩斑斓的蝴蝶，有院角的桑葚树，还有胖嘟嘟的锦鲤，每一幅画里，都藏着她对这方小院、对林砚的满心欢喜。
每每画完一幅，她便会迈着小短腿，跑到林砚的藤椅旁，把画纸举得高高的，仰着小脸，眼睛亮晶晶的，满是期待地看着林砚，软声说道：“先生，先生，你快看我画的画，我把你画得可像了，就是懒洋洋的，跟先生一模一样！”
林砚缓缓睁开眼，伸手接过画纸，扫了一眼纸上歪歪扭扭的小人儿，嘴角微微勾起一抹极淡的笑意，语气依旧慵懒，却带着几分宠溺：“嗯，挺写实，画得不错。”
得到林砚的夸赞，兕子瞬间笑得眉眼弯弯，小脸蛋红扑扑的，开心得原地转了个圈，小辫子甩来甩去，又立刻凑到林砚身边，小手轻轻拉着他的衣袖，小声撒娇：“先生，你以后一直住在这个小院里好不好，千万不要走。兕子以后天天都来陪你，给你摘桑葚，给你泡凉茶，给你画画，好不好嘛？”
她的声音软乎乎的，带着孩童特有的软糯与依赖，眼神里满是不舍与期盼，生怕林砚点头说要走。林砚看着她这般模样，心中一软，伸出手，轻轻揉了揉她柔软的小脑袋，指尖触到她顺滑的发丝，语气温柔了几分：“不走，先生哪儿也不去，就在这小院里躺着，陪着兕子，陪着大家。”
话音落下，兕子的眼睛瞬间亮得像天边的星辰，小脸上满是惊喜与欢喜，一下子扑到林砚的身侧，小脑袋轻轻靠在他的腿上，安安静静地靠着，再也不说话，只时不时抬头，偷偷看一眼林砚，嘴角始终挂着甜甜的笑意。
这一幕，恰好被端着冰镇银耳羹走进小院的长孙皇后看在眼里，她停下脚步，静静站在廊下，望着院里相依相伴的一大一小，心中满是温暖与感激。她深知，自己的这个女儿，从小身子弱，心性也比寻常孩童柔软脆弱，自遇见林砚，住进这方小院后，才变得这般开朗快乐，无忧无虑。这方小院，不仅稳住了大唐的江山社稷，更护住了她的孩子，护住了皇室的和睦，让她这个皇后，无需再为后宫纷争、皇子不和费心，日子过得平和安稳，连从前郁结在心的病症，也彻底痊愈，容光焕发。
长孙皇后轻轻走上前，将银耳羹放在石桌上，盛出一碗，递到兕子手中，又给林砚递上一碗，柔声说道：“这银耳羹加了冰糖与莲子，冰镇过的，夏日里喝最是解暑，先生快尝尝，兕子也慢些喝，别烫着。”
小院里的时光，总是这般温柔惬意，而院外的大唐，也在这份清宁的庇佑下，愈发繁荣昌盛。自林砚随口指点商贸之法后，大唐国库日渐丰盈，李世民再无财政之忧，开始推行轻徭薄赋之政，减免多地百姓的岁贡，拿出国库银两，在各地修桥铺路，兴办学堂，安抚流民。
一时间，大唐境内，五谷丰登，邻里和睦，盗匪绝迹，百姓安居乐业，路不拾遗，夜不闭户，成了真正的太平盛世。各州各县送往宫中的奏折，无一不是报喜不报忧，全是百姓富足、农耕兴旺、学堂林立的好消息，李世民看着这些奏折，整日龙颜大悦，对林砚的敬重，更是愈发深厚。
程咬金依旧是小院里最热闹的存在，隔三差五便抱着自家酿的美酒，大步流星地走进小院，嗓门洪亮，笑声爽朗，打破小院的宁静，却又不让人觉得厌烦。他每次来，都会带来边关的好消息，往石桌旁一坐，仰头灌一口酒，便对着林砚大声说道：“先生，您是不知道，如今咱们大唐国富民强，威名远播，漠北的牧民，西域的小国，都纷纷上表归附，愿做大唐的臣民，说大唐日子安稳，有饭吃有衣穿，比在边关受苦强百倍！再过些日子，这天下，就再也没有战乱，全是太平光景喽！”
说罢，他又仰头灌下一大口酒，满脸畅快，眼中满是对这太平盛世的欣慰。他征战沙场一辈子，见惯了生死离别，受够了战乱之苦，如今能见到这般四海归一、万民安乐的景象，此生便再无遗憾。
林砚听着他的话，只是轻轻嗯了一声，依旧窝在藤椅里，啃着手里的果子，吹着晚风，对这些惊天动地的好消息，毫不在意。于他而言，边关安定也好，万国归附也罢，都比不上眼前的清风、花香、甜果，比不上身边孩童的软语撒娇，比不上这小院的无人打扰、清闲自在。
系统的提示柔光，隔三差五便会在他眼前闪烁，一行行金光小字，满是喜气：【万民归心，四海安定，大唐盛世根基永固，国运绵延数代。】【清宁气场遍布朝野，皇室和睦，朝堂清正，盛世之象愈发鼎盛。】【宿主咸鱼状态保持圆满，全程未劳心劳力，躺守盛世，功德值登顶。】
林砚早已对这些提示习以为常，连看都懒得细看，在他心里，什么国运，什么功德，都比不上自己的咸鱼日子舒坦。他所求的，从来都是风凉、花香、茶甜、果子好吃，身边有乖巧的孩童相伴，日子过得慢悠悠、软乎乎，便足矣。
傍晚时分，夕阳西下，落日的余晖染红了半边天空，漫天云霞如同火烧一般，绚烂夺目。金色的阳光洒进小院，给竹篱、薄荷畦、藤椅、石桌，都镀上了一层温暖的金边，院里的每一个人，都被笼罩在这温柔的霞光里，岁月静好，不过如此。
兕子依旧靠在林砚的腿边，小脑袋轻轻歪着，小声数着天上慢慢飘过的云朵，声音软糯，格外动听。李承乾坐在石桌旁，慢慢收拾着书卷，神色沉静，眉眼间满是储君的从容。李泰站在院角，与前来的工部工匠比划着，细细讲解改良农具的细节，满心都是利民兴农的热忱。长孙皇后坐在廊下，静静煮着一壶晚茶，茶香袅袅，与薄荷香交织在一起，沁人心脾。
远处的宫墙巍峨耸立，长安市井炊烟四起，丝路客商的驼铃随风传来，声声悦耳，与小院里的虫鸣、笑语、煮茶声，交织成一曲最动人的盛世欢歌。
