浙直总督衙门的书房里，胡宗宪和徐文长对坐，两人中间摊开一张手绘的东南沿海舆图。朱笔圈点之处，皆是近来倭寇小股流窜的方位。
“绍兴外海三十里，又截住一船。十五个人，十二个是台州口音，两个带着闽南腔，里头就一个真倭。还是个半聋的老浪人，押船的。”
徐文长又用笔尖点了点图上几个靠海的州县继续说道：
“汪直虽降，可底下那些靠海吃饭的豪族、盐枭，乃至一些从卫所退下来的老兵油子，仍借着倭寇的名头，在海上干着走私劫掠的勾当。咱们水师巡得再勤，这海岸线太长，防不胜防。”
“部堂，这样的小股势力，根本剿不尽啊。”
胡宗宪目光顺着海岸线，从浙江挪到福建，再往上看到南直隶。
胡宗宪心里面清楚，这海上生意利润太大了。哪怕朝廷已同意开设了三处的港口，但真正老老实实走市舶司报关纳税的，多是没什么跟脚、规规矩矩做生意的商人。
那些背后有人的豪商，自有门路把货运出去，银子一分也落不进国库里头。
江南新建的水师就算日夜不停地巡，又能盯住几处？戚继光、俞大猷练新军哪样不是银子？水师要船要炮，陆军要饷要粮……
虽然前阵子清退江南卫所的屯田，从那些大户手里抠出来一些，可那是死钱，用一分就少一分，花完就没了。
京城来的朱时泰、徐文壁，张元功这几位小爷背后代表着国公世家与勋贵集团。这银子从他们眼前过不留下几成，卫所田产的发卖岂能顺利？
抗倭不是浙江一省的事，是整个东南沿海的事，处处要布防，处处要银子。当初卖地的银子用于军费上，现在还能支撑多久胡宗宪心中也是没底的。
“一步一步来吧。眼下能把明面上的税银收上来一部分，解了一部分军需，已是不易。”
两人正说到紧要处，门外亲兵来报：“部堂，江南织造局兼浙江市舶司镇守太监杨金水杨公公，并浙江布政使郑泌昌郑大人、按察使何茂才何大人，在外求见。”
胡宗宪与徐文长对视一眼。
“请到花厅。”
胡宗宪一进来，三人齐刷刷起身。
“胡部堂，叨扰了。”
“杨公公、郑大人、何大人坐。”
胡宗宪在主位坐下，徐文长默然立在他身侧。
“三位联袂而来，可是遇了什么难处？”
今日来找胡宗宪说白了还是为了江南制造局的事情，杨金水还是率先先开口：
“实在是有桩紧要事，不得不来请部堂拿个主意。”
“杨公公请讲”
杨金水将西洋商人要求加量、明年丝绸需五十万匹的事说了，郑泌昌紧跟着报出市舶司关税和制造局利润的大数，何茂才则补充了浙江眼下二十五万匹的产能极限。
何茂才舔着脸笑呵呵的强调补充：
“部堂大人！这可都是实打实的功绩。宫里，户部，乃至阁老那里，都看得见。”
胡宗宪明白他的弦外之音，问道：
“缺口二十五万匹。不知道三位大人，可有计较？”
杨金水笑容微深：“咱家想着，浙江若产能不足，可否从南直隶的苏州、松江，乃至湖州等地调拨？价钱上好说，只要品质相当，咱们照市价收。总不能让西洋人的生意跑了。”
杨金水打的一手好算盘，按照大明内的市价收购现存的丝绸，转手卖给西洋人，倒腾一下就是一匹丝绸净赚九两银子。
徐文长呵呵的冷笑一声，做梦做到胡总督面前来，站出来适时戳破他们的幻想：
“杨公公，近来江南丝价一日三涨，各府自己的丝绸尚吃不饱，哪有余丝外调？即便有，也必是高价。再者，苏绸、杭绸、湖绉虽都叫丝绸，但品相、手感、织法皆有差异。
你们谈的那些红毛番商精得很，认准了制造局出的上等杭绸纹样。外调的丝，品质难保统一，一旦被挑出毛病，压价都是小事，坏了招牌你后续的生意就难做了。”
杨金水笑容微僵，做生意这么久了何尝不知，只是这话必须由胡宗宪的人说出来，他才好继续往下谈，先抛出一些为难的，你们总不能一直拒绝吧？
杨金水给何茂才递了一个眼神，该你上了。
何茂才收到杨金水的眼神，试探道：“那鼓励民间多养蚕、多开织坊呢？官府可贴补些桑苗、织机，减免丝税，刺激产量。”
也不知道是不是商量好的，郑泌昌这回接了话：
“民间散户，织机简陋，一日出不了几尺，品质也难以如一。就算官府贴补，他们织出的绸缎，多半还是被本地大户或小作坊低价收走，最后能进制造局的，十不存一。”
话说到这儿，三人的目光又看向胡宗宪脸上，你看问题我们都想过了，这是真没有办法了才来求部堂的。
此时，杨金水叹了一口气将话引向核心：
“郑大人所言极是。咱家也明白，制造局的织机、工匠都是现成的，瓶颈不在织，在丝。要短时间内多出几十万匹丝的原料，唯有让地里多产丝。而产丝，就得种桑。”
胡宗宪、徐文长两人对视一眼，就静静地看着他们三人一台戏，一唱一和的表演。
郑泌昌接过话头，小心翼翼的试探问道：“胡部堂，下官粗略算过，若将浙江的稻田改为桑田，一亩桑田产丝所得，远超一亩稻田产粮换银。
若能在浙江推行改稻为桑，莫说补上二十五万匹的缺口，便是再增些，也未尝不可。届时，市舶司关税翻番，制造局利银滚滚，于国于民，岂非大善？”
那就是自己产丝，自己生产，郑泌昌终于把最终的目的说出来了。
郑泌昌身为浙江布政使是一省地方最高长官，原来的阮巡抚被调走了，但现在胡宗宪是兼着浙江巡抚。巡抚是属于中央朝廷的，所以这个事情必须是要由胡宗宪首肯才行。
胡宗宪端起茶杯，慢慢呷了一口茶放下杯子看向郑泌昌：
“郑大人执掌一省民财，可曾算过一亩桑田，要挤掉多少亩稻田？浙江七山二水一分田，本就缺粮，历年需从湖广、江西调粮补足。若少了这一分田里的稻子，明年浙江百姓吃什么？朝廷又从哪里调粮来补？”
郑泌昌喉结动了动：“可让百姓以丝换粮？丝价高，粮价稳，或许……”
“或许什么？”
胡宗宪怒喝一声直接打断郑泌昌的话。
“桑苗栽下，到能采叶养蚕，至少需大半年光景。这大半年，百姓口粮从何而来？即便明年收了茧，换了钱，届时粮价是否还稳？若是丝价波动，粮商囤积居奇，百姓辛苦一年，可能换回一家活命的口粮？”
胡宗宪每问一句，郑泌昌的脸色就白一分。
胡宗宪站起身，脸色沉下来说道：
“这五十万匹丝绸，是功绩，是银子，是诸位的前程。可如果为了这五十万匹丝绸，在浙江逼出几十万没有饭吃的饥民，届时倭寇稍加煽动，流民即成流寇。
我胡宗宪这颗人头交代了是小事，只怕你们这改稻为桑这步棋一开始就是错的，最终变成逼民为匪，动摇的，是大明在东南的根基。”
胡宗宪话至此，已无转圜。
杨金水站起身，脸上笑容不变，眼神却冷了下来：
“部堂深谋远虑，是咱家思虑不周。那西洋商人那边，该如何答复？”
这杨金水是替嘉靖道长来赚钱的，胡宗宪自然也不敢让他丢掉这门生意的。自己可不能背这一口大锅，语气缓和下来：
“让他们先看现有存货，先稳住他们。增产之事，需从长计议，急不得。”
“咱家明白了。那就不多打扰部堂了。”
三人告辞离去。
出了总督衙门，何茂才就忍不住啐了一口：
“冠冕堂皇！还说什么民变，说到底，不就是怕担责任，怕出事毁了他的官声，我呸！”
郑泌昌脸色阴沉说道：“他不肯点头，这改稻为桑这步棋就推不动。可五十万匹的生意，就这么放了？”
杨金水冷冷的开口：“胡宗宪这里，走不通了。但他管的是军政，民政、财政，上头还有内阁，有司礼监，有户部。浙江的土地怎么用，粮食怎么调，未必全由他说了算。”
郑泌昌眼神一动：“公公的意思是……”
“咱家即日回京，向干爹和皇爷禀报今年市舶司与制造局的实绩。五十万匹的缺口、浙江产能的极限总要拿个章程出来。
“至于朝廷如何决断，那就不是他胡宗宪能左右的。”
何茂才急道：“我们这是要越级上报？”
杨金水沉脸道：“那你还有其他办法？”
“我……”
“我这便修书，将详情呈报与小阁老。改稻为桑若成，浙江丝产量翻番，制造局利银必涨，于小阁老也是大功一件。至于胡部堂的顾虑总有办法解决。”
杨金水对何茂才的上道颇为满意：
“咱家自然也会禀告给干爹，不叫郑大人，何大人难做。若是内阁下的政令，司礼监批的红，户部调的粮。他胡宗宪是浙直总督，抗倭他专断，可改田种桑、钱粮调度，他还能一手遮天不成？”
三人商议后，各自上了马车。
马车在青石路上轻轻颠簸，三人心里却已转过了无数念头。
一是如何把这功劳坐实。
二是一旦改稻为桑推行，这中间又有多少环节可以经手，又有多少银子可以过手。这完成上缴宫里的量以外，那多生产的丝绸可都是自己口袋的，在这过程里吃肉、喝汤那才是他们真正关心的。
