帷幔后的嘉靖已经面无表情了，此时整个大殿的气压，明显更低了些。
“严邵庆。”
“臣在。”
嘉靖冷冷的说道：“你祖父、你父亲、你未来岳丈都被周延说成是一党了。你，有何话说？”
嘉靖这一问极为刁钻，不好回答。
说不是，未免欲盖弥彰。说是，则坐实结党。
严邵庆抬起头，望向帷幔后那道模糊的身影，目光坚定：
“启奏陛下。”
“若说臣与家父有罪，罪在臣父性子急躁，处事不够圆融，时有顶撞上官、开罪同僚之举。”
“若说臣有罪，罪在年少识浅，于政务虽有热情，却难免思虑不周，行事或有疏漏。”
“然周总宪弹劾臣父与徐阁老、陆指挥使结党营私、沆瀣一气，此等罪名，臣万死不敢认！”
严邵庆再次低下头，继续平稳的叙述：
“陛下，臣祖父严嵩弘治十八年进士。自陛下登基便蒙圣恩，历任翰林院侍读、国子监祭酒、南京礼部尚书、南京吏部尚书。嘉靖十五年奉诏入京，任礼部尚书兼翰林院学士。
二十一年，加少保、太子太保，入阁预机务至今，已十五年。”
“臣父严世蕃，由陛下特简任工部侍郎，督办陵工、河道、军器诸事，虽无科举功名，却得陛下信重，实为异数。”
“臣严邵庆，嘉靖三十四年蒙陛下恩荫入仕，初授工部员外郎，未及弱冠便拔擢虞衡司郎中，兼户部浙江清吏司郎中，许在内阁行走学习此等殊遇，俱是陛下天恩。”
严邵庆又跪直身子，目光灼灼：
“严家三代，所任官职，所担差事，无一不是陛下钦点。严家每一步升迁，皆是陛下隆恩拔擢。”
“若说结党，那严家便只能是陛下的臣党！”
“若说沆瀣一气，严家便是与陛下连同一气！”
“若说把持朝政，那也是陛下信重严家，委以重任！”
“若说祸乱朝纲，严家深受皇恩，每日所思所想皆是如何精忠报国，以报陛下知遇之恩！浙江开海、市舶司关税、制造局利银，江南诸事便是臣的明证。”
“严家食君之禄，忠君之事，遵的是陛下旨意，办的是陛下交代的差事。”
严邵庆再最后重重叩首：
“臣严邵庆，今日斗胆一言，若这大明天下只容一党，那便是皇党！若为臣者只可效忠一方，那便只能是陛下！”
严邵庆一番话如金石坠地，铮然有声。
万寿宫大殿，陷入了一片寂静。
嘉靖直接被这一番长篇大论给听蒙圈，似是怔住了。
严邵庆这哪里是辩白，这简直是拿着嘉靖的旗号，在万寿宫里画了一个圈，把严家圈在了自己人的最核心。
严嵩原本微驼的背，在听到孙子这番话时，几不可察地挺直了一瞬。昏花的老眼里，那层刻意示弱的泪光下闪过一丝极深极快的欣慰。
这话，虽然说得刁说得险，却也说得正是时候。
而严世蕃胖脸上的怒意还没完全消退，就被儿子这番话砸得也有点发懵，随即一股混合着骄傲的心绪涌上头。
嘴角抽了抽，想笑。
又觉得场合不对强行憋住，结果表情变得有点扭曲。
徐阶、陆炳包括吕芳在内的，也则是大大松了一口气，后背的冷汗似乎都凉了些。严邵庆这话，不管如何，眼下这关似乎又有新转机了。
虽然这马屁拍得又响又别致，不过严家这小子，对圣心的揣摩，已臻化境了。
最受冲击的，莫过于周延。
大明没救了，必亡于老严家，第三代奸逆之臣已然崛起！
严邵庆轻飘飘几句话，就把他精心准备、视若雷霆的弹劾，化解成了陛下圣明，严家忠贞的颂圣大会！
严邵庆没给周延太多喘息的时间。
见嘉靖没有立刻出声，知道自己的话起了效果，至少让赢得了转圜的空间。抬起头，目光不再看帷幔后的嘉靖，而是转向了跪在那里面色铁青的周延：
“周总宪方才口口声声，说严、徐、陆三家联姻，便是结党营私的铁证。”
“下官年幼，读史不多，却也知道，我大明开国以来勋戚联姻，文武结亲乃是常事。
若按周总宪所言，联姻即结党。
那我大明二百年来，这满朝朱紫，皇亲国戚，勋贵门阀，岂不是盘根错节，早已党同伐异，国将不国了？”
“周总宪您出身江西与吉水周氏、泰和杨氏可曾联姻？徐阁老松江故旧，南直隶官员之间姻亲故旧难道少了？甚至都察院内同年、同乡、师生之谊又岂在少数？若这般算来，这庙堂之上，何处不是党？何人不是私？”
“陛下乃天下之主，御极三十六载，所用之人，所信之臣，遍布四海。若只因臣子之间有姻亲、同乡、旧谊，便疑其为党，那陛下岂不是无人可用，无臣可信？”
“下官实在不解！臣祖父年老，臣父性子粗直，臣年少无知。我严家三代不过是兢兢业业、奉旨办差罢了。为何周总宪与都察院诸公，总是揪着严家不放？
动辄以结党、蔽塞言路之大罪相加！”
“浙江市舶司，年增关税二百万两充盈国库。江南制造局年利数百万，实内帑之需。这些，莫非也是结党营私之罪证？”
“下官愚钝，敢问周总宪，您屡次三番不惜以命相搏，死劾严家，究竟是我严家果真罪大恶极、祸国殃民，还是有人不愿见朝廷开源成功，不愿见陛下内帑充盈，更不愿见这大明江山，有能做实事的臣党存在？”
“您口口声声为社稷、为言路，可为何您的眼中，只容得下一个非严即忠的朝廷？莫非这大明的江山，只有扳倒了严家，才能河清海晏？”
严邵庆这番话，比之前的言论更狠！
周延浑身剧震指着严邵庆，手指发抖：“小子你血口喷人。颠倒黑白！老夫一片公心，天日可鉴！”
嘉靖似乎从那种懵圈的状态中恢复了过来：
“吵吵吵，整天就知道吵！朕这万寿宫，是让你们来吵架的地方吗？”
“周延，你是左都御史，风闻奏事是你的本分。但风闻奏事，不是让你捕风捉影，牵强附会。若联姻便是结党，朕这江山早就坐不稳了！”
“周云逸之死，北镇抚司已有查验结论陆炳也报了，是意外。此事，到此为止！谁再敢借题发挥，朕绝不轻饶！”
这几句话，算是给周云逸案盖棺定论，也堵住了周延继续纠缠此事的可能。
周延如遭雷击，浑身力气仿佛被抽空，瘫跪在地，眼神空洞。
而嘉靖此时只想过快刀斩乱麻，把这场风波彻底平息下去，然后各回各家，各找各妈。再聊下去，都不知道周言棍还会有什么大逆不道之言。
嘉靖没再看他，目光转向徐阶：
“严阁老、徐阁老，南直隶那些奏疏联名的有上百本吧？都在说改棉为桑是夺民生计，说严邵庆排除异己。你怎么看？这事，内阁该有个态度。”
压力，瞬间给到了徐阶。
