从礼部出来时，袁炜越想越美，脚步都轻快了许多。
回到内阁值时，袁炜推门进去，却发现值房里只有严邵庆一个人，正坐在案前翻看奏折。
袁炜脚步顿了顿，脸上的笑意收了收，换上一副和煦的表情。
“小严郎中，还在忙呢？”
严邵庆抬头见是袁炜，起身拱了拱手：“袁阁老回来了。下官正整理今日的折子，一会儿就回府了。”
袁炜点点头，走到自己案前坐下，却又忍不住看向严邵庆。
这小子，才十四岁，就能在内阁值房行走，替他老爷子看折子、理政务。自己十四岁的时候在干什么？还在老家读书，还在准备县学。
再看看人家，开海、办厂、算账、赈灾、验丹……哪一样在陛下面前拿不出手？哪一样办得不漂亮？
袁炜心里头叹了口气，嘴上却笑着道：“小严郎中当真是少年英才。本官像你这般年纪时，还是懵懵懂懂，什么都不懂呢。差之远矣，差之远矣。”
严邵庆笑了笑：“袁阁老过誉了。下官不过是跟着爷爷和父亲，学着办事罢了。”
袁炜点点头，沉吟片刻，忽然话锋一转语气变得凝重了几分：“小严郎中，本官有一言，出之我口，入你之耳，出了这个门，我可不认账了。”
严邵庆心里一动，面上却不动声色：“袁阁老请讲。”
袁炜往前倾了倾身子，小声说道：“小严郎中在朝为官时日尚短，可这朝堂之上，绝非表面上那般清明公正。这里头蝇营狗苟、勾心斗角的事情多了去了，腌臜蠹虫更是不计其数。小严郎中虽得圣眷，又有元辅和小阁老照拂，可还是要多留个心眼，不可大意啊。”
严邵庆眉头微挑，这话听着像是关心，可里头的意思，似乎没那么简单。
严邵庆点点头：“多谢袁阁老提点。下官记下了。”
袁炜见他神色如常，又往前凑了凑声音压得更低：“小严郎中，本官还有一事，想托你给元辅带个话。”
严邵庆快速瞥了一眼袁炜，面上依旧平静：“袁阁老请说。”
袁炜斟酌着措辞缓缓道：“都察院那边，周延这一走，左都御史的位子空出来了。本官以为，这位置要紧，选谁上去，可得仔细掂量。潘恩潘老先生，小严郎中可曾听说过？”
严邵庆眼神微动。
潘恩，他当然听说过。此人为官三十年，清名满天下，最难得的是不结党、不站队，是个独来独往的清流。只不过跟严家素无往来，也从不掺和党争。
袁炜继续道：“潘老先生为官三十余载，清正廉明，威望卓著。若能接任左都御史，都察院那帮人也服，清流那边也能安抚。元辅若能成全此事，往后朝堂上也能少些风波。小严郎中以为如何？”
严邵庆沉默片刻点点头：“袁阁老的意思，下官明白了。这话，下官会带到。”
袁炜脸上露出笑容，连连点头：“好好好，有劳小严郎中了。”
严邵庆起身告辞，走出内阁之时，心里头却嘀咕起来。主要不知道袁炜这话，是老袁自己的意思，还是宫里那位的意思？
这袁炜在内阁被吕芳请走，又去了一趟礼部，回来后明眼的气质都不一样了。
若是老袁自己的意思，那他倒也是长出息了。左都御史这么重要的位子，他也敢伸手？
若是宫里那位的意思……那这里头要掂量掂量，赶紧的禀告给老爷子。
夜里，严府听雨楼内。
严嵩靠在椅中，闭着眼听严邵庆说完今日的事，许久没有开口。
严世蕃坐在旁边，听完就冷笑了一声：“袁炜这厮，好大的口气！左都御史的位子，他也敢染指推荐人？潘恩？让他上位，咱们往后在都察院还能说得上话？”
严邵庆没接话，只是看着老爷子。
严嵩睁开眼，浑浊的目光在儿子和孙子脸上转了一圈，缓缓开口：“庆儿，你觉得呢？”
严邵庆沉吟道：“孙儿以为，这事儿蹊跷。袁炜今日去礼部传话，估计是奉了陛下的旨意。想来是礼部尚书吴山推了潘恩，袁炜转头就来跟咱们通气。这里头，恐怕不单是袁炜自己的意思。”
严嵩点点头：“继续说。”
严邵庆理了捋思绪，缓缓道：“陛下绕过内阁，直接问吴山的意见，这本身就是个态度。周延请辞，左都御史空出来，陛下不想让咱们严家再把这个位子握在手里了。陛下想要一个能制衡咱们的人，一个不会跟咱们走得太近的人。潘恩，正合适。”
严世蕃眉头皱了起来：“你的意思是，陛下这是冲着咱家来的？”
严邵庆摇摇头：“也不全是。咱们严家这些年，吏部、刑部、工部都攥在手里，这次京察又砍了都察院一大片。陛下心里头，恐怕也在琢磨再这么下去，朝堂上还有谁能跟咱们抗衡？都察院左都御史这个位子，想来不会是留给我们的。”
严嵩点点头，眼中闪过一丝欣慰。小孙子现在看问题越来越透了，不像东楼恨不得把所有的重要位子都扒拉进自己家里。
严嵩缓缓开口：“庆儿说得不错。”
严世蕃还是有些不甘：“可潘恩上位，都察院往后还能听咱们的？”
严嵩看了他一眼：“潘恩上位，都察院未必听咱们的，可也未必就非得跟咱们对着干。潘恩这个人倒也不错，不结党，不营私，不趋炎附势，也不刻意树敌。自然也不会故意与我们为难。”
严世蕃张了张嘴，想说什么，到底还是咽了回去。
严嵩又道：“再说了，左都御史这个位子，咱们本来也未必能拿下来。袁炜今日来通气是示好，也是试探。他想借这个机会，跟咱们搭上关系，往后在内阁里多个帮手。既然如此，咱们不妨给他这个面子。潘恩上位，咱们不拦着。袁炜那边，也算个人情。”
严邵庆点点头，心里头却还在想着另一件事。
老爷子说完，看向严邵庆：“庆儿，还有一件事，你可得上心。”
严邵庆一怔：“爷爷请说。”
严嵩缓缓道：“户部那边，陛下的意思，咱们得提前准备。”
严世蕃眼睛一亮：“爹的意思是，户部尚书这个位子，咱们可以争？”
严嵩点点头：“户部掌天下钱粮，那是朝廷的命脉。马坤这一走，谁能接上，这里头的文章，比都察院还大。”
严邵庆沉吟道：“爷爷心里可有人选？”
严嵩沉默片刻，从脑中几个候选人中说出一个名字：“高耀。”
严世蕃一愣：“高耀？”
高耀现任南京户部侍郎，是严党的人，资历够，能力也有，更重要的是听话。
可高耀这个人，严邵庆不喜欢。
此人就是个投机分子，墙头草，谁势大就跟谁走。严邵庆更宁愿让方钝方侍郎接户部尚书，可老爷子一直看方钝不顺眼，总觉得他太清高，不好掌控，总是卡着不让方钝更进一步。
严世蕃还是有些担忧：“可徐阶那边……”
严嵩摆摆手：“徐阶现在自顾不暇，顾不上这些。再说了，高耀接户部，对徐阶也是好事。他不会拦着。”
严邵庆点点头，心里头却想起另一层意思。
老爷子推高耀，恐怕不只是为了户部这个位子。更深一层的意思，是在给嘉靖道长看。
严家虽然势大，可用的都是听话的人，满足嘉靖道长在银钱上一切所需。
不管怎么样，老严家真正要防的人，始终是嘉靖。哪怕权力再大，将来真要倒严的时候，不也就是嘉靖道长一句话？
想到这，严邵庆心里琢磨着，眼下东南浙江、福建、广东一带倭患，在胡宗宪、戚继光、俞大猷以及汪船主的联手坐镇之下，已有渐渐平息的趋势。
只需朝廷粮草供应不缺，也不过是几年时间，我朝沿海倭患必然会被一扫而空。届时，胡宗宪有东南军功在身，可回京任职。
那兵部尚书一职，便颇为合适。
唯有掌握好吏部、兵部、户部，再加上刑部、工部，到那时，老严家在朝中地位才算是万无一失，无人能动摇。
只需日后不造反，足可无虞！还是得向张居正同学看齐呀。
不过，眼下嘉靖道长似乎很喜欢杨博啊！
哪怕是杨博当初老爹去世在家治丧，边关起了兵事，陛下也要急招他回来担任差事，这些年一直不放他回去丁忧。
当然，杨博用兵还是很厉害的，尤其是在九边军务上，屡次立功。
可关键问题是，他不是自己人！而老胡加徐渭组合，也不比杨博差。
为了老严家，为了杨尚书的孝，为了老胡，找个机会还是让杨尚书回家丁忧吧……
