冠军侯的册封盛宴持续了整整一日。
从正午到黄昏，从黄昏到入夜，靠山王府张灯结彩，宾客如云。觥筹交错间，恭维声、祝贺声、攀谈声交织成一片喧嚣的海洋。那些白日里在校场亲眼目睹了那场龙争虎斗的文武官员们，此刻看向杨铮的目光，早已从最初的好奇变成了敬畏，又从敬畏变成了近乎巴结的热情。
杨铮游走其间，应对得体，不卑不亢。
他敬酒，但不酗酒；他微笑，但不失度；他应酬，但不敷衍。那些想借着酒劲套近乎的，被他三言两语便挡了回去；那些想试探虚实的，被他平静的目光一扫，便讪讪地闭上了嘴。
直到夜幕低垂，喧嚣才渐渐散去。
杨铮谢绝了所有宾客的挽留与恭维——包括几位勋贵暗示的“彻夜长谈”——骑着“雷霆”，在三十六名天罡亲卫的簇拥下，返回靠山王府在京城的宅邸。
月色如水。
白日里车水马龙的朱雀大街，此刻已空无一人。月光洒在青石板路上，泛着淡淡的银辉。马蹄声清脆而有节奏，在寂静的夜空中回荡。
杨铮骑在虎背上，任夜风拂过面颊。
那风带着京城特有的气息——没有登州海风的咸腥，却有几分繁华深处的奢靡与暗流涌动的躁动。
他低头看了看自己身上的玄色战袍。
那是杨林特意命人赶制的，玄色底上绣着暗金云纹，在月光下隐约可见。腰间玉带上，悬着今日刚领受的冠军侯金印。
冠军侯……
杨铮嘴角微微勾起。
这个封号，分量不轻。霍去病十七岁封冠军侯，十九岁横扫匈奴，封狼居胥。杨广将此号赐予他，既是荣宠，也是期许。
“将军。”
前方，天罡卫队长低声道：
“府门快到了。”
杨铮抬眼望去。
靠山王府的朱红大门，已在视线之中。门前悬挂的灯笼，在夜色中晕开两团温暖的光。
而在那光晕之下——
一道纤细的身影，正翘首以盼。
杨玉儿。
她换了一身素雅的月白襦裙，在夜色中如同一朵悄然绽放的幽兰。乌黑的青丝披散在肩头，只简单地挽了一个髻，用一支碧玉簪松松绾住。没有白日的精致妆容，却更显清丽脱俗。
月光洒在她身上，镀上一层柔和的光晕。
她似乎站了很久。
裙摆在夜风中轻轻摇曳，双手交叠在身前，不时踮起脚尖向远处张望。当那支队伍出现在视线中时，她的眼睛瞬间亮了起来，嘴角不自觉地扬起。
“义兄！”
她提着裙角，快步迎上。
身后的侍女想拦，却没拦住。
杨铮翻身下虎。
“玉儿妹妹。”
“义兄！你回来了！”
杨玉儿跑到近前，微微喘息，脸颊因快步而泛起淡淡的红晕。她仰头看着杨铮，眼中是毫不掩饰的欢喜与崇拜，如同一个小女孩看到了心中最崇拜的英雄。
“今日宫中盛宴，定是热闹非凡吧？”
她声音轻柔，带着一丝不易察觉的关切。说着，她低下头，小声道：
“我……我备了醒酒汤和几样小菜，义兄可要用些？”
月光下，她的耳根微微泛红。
杨铮看着眼前这个温柔似水的少女，心中涌起一股暖意。
这些日子，无论他在外面经历了什么，回来时总能看到她的身影。有时是一碗热汤，有时是一碟点心，有时只是一个温暖的笑容。那些细微的关怀，如同涓涓细流，悄然滋润着他因连番征战和应酬而略显疲惫的心。
“有劳玉儿妹妹挂心。”
杨铮露出一个温和的笑容，声音也比平日柔和了几分：
“宫中盛宴虽好，但规矩繁多，反不如回家自在。妹妹准备的醒酒汤，正是我所需。”
听到“回家”二字，杨玉儿脸颊更红了。
她垂下眼睑，长长的睫毛在眼睑上投下淡淡的阴影，心中甜丝丝的，如同吃了蜜糖一般。她连忙侧身引路：
“义兄快请进，汤还热着呢。”
杨铮点点头，随她向内院走去。
身后，雷霆低吼一声，自顾自地趴回它专属的兽苑。那里有专人伺候，铺着厚厚的干草，每日供应新鲜的肉食。白虎趴下后，懒洋洋地打了个哈欠，便眯起眼睛打盹。
三十六名天罡卫则无声地散入府中各处暗哨，履行护卫职责。他们如同影子一般，悄无声息，却又无处不在。
月光下，杨铮与杨玉儿并肩而行。
穿过前院，绕过影壁，步入中庭。脚下的青石路，两侧的雕花窗棂，远处的亭台楼阁，都在月色中显得格外静谧。
杨玉儿走在他身侧，脚步轻盈。
她不时偷偷抬眼看他，又迅速垂下眼睑，如同受惊的小鹿。几次之后，她终于忍不住小声问道：
“义兄，那个宇文将军……真的那般厉害吗？”
杨铮看了她一眼，见她眼中满是好奇，便道：
“宇文成都，确实名不虚传。力能扛鼎，武艺超群，沙场经验更是丰富。今日与他交手，获益良多。”
“那……那义兄你和他谁更厉害？”
杨玉儿脱口而出，随即意识到这话问得唐突，脸又红了。
杨铮轻笑一声：
“今日算是平分秋色。若生死相搏，胜负未可知。”
他说的是实话。
宇文成都毕竟身经百战，那股从尸山血海中磨砺出的杀意，绝非寻常武将可比。今日校场切磋，双方都有保留。若是真正的沙场搏杀，结局如何，谁也不敢断言。
杨玉儿若有所思地点点头，小声道：
“反正……反正我觉得义兄最厉害。”
声音虽小，却清清楚楚地传入杨铮耳中。
杨铮微微一怔，随即莞尔。
这丫头……
正要说话，忽然——
一阵急促的马蹄声由远及近，打破了夜的寂静！
那马蹄声来得极快，显然不是寻常夜行的路人。伴随着马蹄声的，还有甲胄碰撞的铿锵声、随从的吆喝声，以及……女子清脆的笑声？
杨铮脚步一顿，眉头微皱。
杨玉儿也停下脚步，疑惑地望向府门方向。
紧接着，府门外传来守门侍卫略带紧张的通报声：
“如意公主驾到——！”
如意公主？
杨铮微微一怔，随即想起。
如意公主杨如意，杨广最为宠爱的女儿之一。据说此女自幼聪慧过人，能文能武，深得杨广欢心。但也因此养成了骄纵任性的性子，在宫中无人敢惹，素有“小辣椒”之称。
她此时前来，所为何事？
杨玉儿听到“如意公主”四字，脸色微微一变。她下意识地靠近杨铮半步，小声道：
“义兄，如意公主她……”
话未说完——
一阵香风袭来！
伴随着清脆却带着几分蛮横的娇叱：
“让开！本公主倒要看看，那位新晋的冠军侯，究竟是何等人物，竟能让父皇和皇叔祖如此看重！”
话音未落，一道火红色的倩影已如旋风般闯入院中！
那是一个十六七岁的少女。
一袭大红色宫装骑服，剪裁合体，将窈窕的身段勾勒得淋漓尽致。腰间束着一条玉带，越发显得腰肢纤细，盈盈一握。乌黑的长发梳成利落的单螺髻，仅以一支金步摇点缀，步摇上的流苏随着她的动作轻轻摇晃，在月光下闪烁着细碎的光芒。
她的容貌极美。
眉如远山含黛，目似秋水横波。鼻梁挺秀，唇若点朱。但与杨玉儿的温婉清丽不同，她的美是一种明艳张扬、如同烈火玫瑰般灼灼逼人的美。那眉眼间的傲气，那举手投足间的骄矜，都明明白白地告诉所有人——
我是公主，我是天之骄女。
正是如意公主，杨如意。
她闯入院中，目光第一时间就锁定在了杨铮身上。
然后——
她微微一怔。
那个男人，就那么静静地站在那里。
一身玄色战袍，在月光下隐约可见暗金云纹。身姿挺拔如松，渊渟岳峙。剑眉星目，鼻梁高挺，唇角带着一丝若有若无的弧度。那眼神深邃而平静，如同古井深潭，望不到底。
他就那么看着她，不卑不亢，不急不躁。
仿佛闯进来的不是当朝最受宠的公主，而只是一个寻常的访客。
杨如意眼中，闪过一丝不易察觉的惊艳。
但随即，那丝惊艳便被更浓的好奇和挑衅所取代。
她自然也看到了杨铮身旁的杨玉儿。
那个穿着一身月白襦裙、温婉如水的女子，此刻正微微低着头，站在杨铮身侧。两人之间的距离，显然比寻常的“兄妹”要近得多。
杨如意秀眉微不可察地蹙了一下。
“你就是杨铮？”
她上下打量着杨铮，语气带着审视，如同在评价一件物品，又如同在看一个有趣的猎物：
“那个号称有万斤神力、降服虎王、还被封了冠军侯的杨铮？”
杨玉儿见杨如意如此无礼，下意识地上前半步。
她想开口，想为义兄说句话，哪怕只是轻轻一句“公主殿下请自重”。
但杨铮轻轻拦在她身前。
那动作，自然而随意，却带着不容置疑的保护意味。
杨玉儿心中一暖，停住了脚步。
杨铮面对这位骄横的公主，神色依旧平静。他抱拳行礼，不卑不亢：
“臣，冠军侯杨铮，参见如意公主殿下。”
顿了顿，他抬眼，直视杨如意的目光：
“不知公主殿下深夜驾临，有何指教？”
语气平淡，却带着一股无形的威压。
杨如意微微一怔。
她自幼深受父皇宠爱，要风得风，要雨得雨。宫中上下，无人敢忤逆她；朝中大臣，见了她也都是毕恭毕敬，阿谀奉承。何曾有人，在她面前如此“淡定”？
这杨铮，看她的眼神，没有惶恐，没有谄媚，甚至没有那种常见的“惊艳”与“觊觎”。
就只是……平静。
如同看一个普通人。
杨如意心中，那股不服气的劲头，噌地一下窜了上来。
“指教？”
她哼了一声，扬起尖俏的下巴，那姿态骄傲得像只小孔雀：
“本公主可不敢指教冠军侯大人。”
她绕着杨铮走了半圈，目光上下打量着，那审视的姿态，像是在看一件新奇的玩意儿：
“本公主只是听说你武艺高强，连宇文成都都奈何不了你，心中好奇，特来见识见识。”
她停下脚步，站在杨铮面前，仰头看着他：
“怎么？冠军侯莫非瞧不起本公主，不屑于展示一二？”
这话说得刁钻，带着激将之意。
你若拒绝，就是瞧不起公主；你若答应，就得乖乖听她摆布。
杨玉儿在杨铮身后忍不住了。
她上前一步，轻声道：
“公主殿下，义兄今日刚受封赏，又饮了酒，需要休息。不如改日……”
话未说完，便被杨如意打断。
“本公主在同冠军侯说话，何时轮到你插嘴了？”
杨如意美目一瞪，毫不客气地打断了杨玉儿的话。那语气，带着明显的敌意——或者说，醋意？
她本就对杨玉儿这个靠山王义女、能与杨铮如此亲近的人感到不快。此刻见杨玉儿又开口护着杨铮，心中那股无名火更是蹭蹭往上冒。
杨玉儿被她一瞪，下意识地后退半步，脸色微微发白。
杨铮眉头微皱。
这如意公主的骄纵，果然名不虚传。
他没有说话，只是轻轻拍了拍杨玉儿的手背。
那动作，极轻，极柔，却带着一种无声的安抚。
杨玉儿抬眼看他，见他眼神温和，心中的委屈顿时消散了大半。
杨铮这才看向杨如意，淡淡道：
“公主殿下想如何见识？”
杨如意见他不仅没有动怒，反而如此从容，心中那股不服气的劲头更盛了。
但同时，也隐隐有一丝……欣赏？
她眼珠一转，闪过一丝狡黠。
“简单！”
她扬起下巴，笑得如同偷到鱼的猫：
“听闻你箭术通神，能百步穿杨，风中射叶？正好，本公主也略通骑射，不如我们比试一场！”
她顿了顿，眼中满是跃跃欲试：
“你若赢了，本公主便心服口服！你若输了——”
她故意拉长语调，笑得愈发狡黠：
“便需答应本公主一个条件！”
她心中打着如意算盘。
若能赢了这名声在外的冠军侯，不仅有趣，更能证明自己不比任何男子差！到时候看谁还敢说“女子不如男”！
若是输了……
哼，反正她也没说输了要怎样。
杨铮看着眼前这位骄傲得像只小孔雀般的公主，心中有些好笑。
但也觉得，有几分率真可爱。
她没有用公主的身份压人，而是用“比试”的方式来较量。这种直来直去的性子，比起那些当面恭维背后捅刀的人，不知强了多少倍。
况且……
他正好也想借此机会，稍微敲打一下这位可能未来会有诸多交集的公主。让她明白，这世上不是所有人都要围着她转，也不是所有事情都会如她所愿。
“既然公主有此雅兴。”
杨铮点头，语气淡然：
“臣自当奉陪。”
杨如意眼睛一亮！
“当真？”
“君无戏言。”
“好！”
杨如意一拍手，眉开眼笑，仿佛已经胜券在握：
“就去西苑皇家猎场！明日辰时，不见不散！”
她盯着杨铮，眼中满是兴奋的光芒：
“冠军侯，可别临阵脱逃哦！”
说完，她得意地瞥了杨玉儿一眼。
那一眼，仿佛在说：看，他答应我了。
然后，她也不等杨铮回答，带着随从，如同来时一般，风风火火地离开了。
那火红色的身影，在月色中如同一道流星，转瞬便消失在府门外。
马蹄声渐渐远去。
夜，重新归于寂静。
杨玉儿站在原地，望着那消失的背影，久久不语。
直到杨铮轻轻拍了拍她的肩膀，她才回过神来。
“义兄……”
杨玉儿担忧地拉住杨铮的衣袖，眼中满是关切：
“如意公主她……她分明是故意刁难，你何必应承她？”
杨铮微微一笑。
月光下，他的笑容温和而深邃。
“无妨。”
他看着杨玉儿，目光柔和：
“玉儿，有些人，就像未经驯服的烈马。你越是退让，她越是得寸进尺。适当的展示力量，让她明白界限所在，并非坏事。”
他顿了顿，抬眼望向杨如意离去的方向：
“况且……这位如意公主，或许并不像表面看起来那么简单。”
他想起杨如意那狡黠的眼神，那跃跃欲试的神态。
那不是一个只会骄纵任性的草包公主。
那是一个有想法、有主见、有傲气的女子。
这样的女子，不会甘心被当成花瓶。她想要的，是真正的认可，是平等的较量。
明日……
倒是有趣了。
杨玉儿听了杨铮的话，若有所思。
她松开杨铮的衣袖，低下头，小声道：
“那……那义兄明日小心些。”
杨铮点点头：
“走吧，喝醒酒汤去。”
两人并肩，继续向内院走去。
月光下，他们的身影被拉得很长很长。
身后，冠军侯府再次恢复宁静。
但杨铮知道，一场新的“较量”，已然埋下种子。
那位骄傲的如意公主，不会轻易放过他。
而他……
倒也想看看，这位公主，究竟有多少斤两。
【叮！】
系统的提示音在脑海中响起：
【检测到重要人物「杨如意」正式登场，与宿主产生互动，好感度初始为「强烈好奇与竞争意识」！】
【触发隐藏任务「公主的挑战」：在明日骑射比试中，以绝对优势战胜杨如意。奖励：系统积分300点，与杨如意好感度变化（根据表现决定）！】
杨铮嘴角微微勾起。
明日辰时，西苑猎场。
有意思。
内院之中，暖阁里早已摆好了醒酒汤和几样精致的小菜。
杨玉儿亲手盛了一碗汤，端到杨铮面前。
杨铮接过，喝了一口。
温热的汤水入腹，带着淡淡的药香，确实让人精神一振。
“好喝吗？”
杨玉儿期待地看着他。
杨铮点点头：
“妹妹手艺，自然是好的。”
杨玉儿顿时笑靥如花，眼睛弯成了月牙。
她在一旁坐下，托着腮看杨铮喝汤，小声道：
“义兄，那个如意公主……她长得真好看。”
语气中，带着一丝若有若无的酸意。
杨铮抬眼看了她一眼，轻笑一声：
“没你好看。”
杨玉儿先是一愣，随即脸颊腾地红了，红得几乎要滴出血来。她低下头，不敢再看杨铮，只觉得心跳快得要从嗓子眼里蹦出来。
“义兄你……你胡说什么……”
声音细若蚊蚋。
杨铮笑了笑，没有多说。
夜，还很长。
明日，还有很多事要做。
但他知道，无论如何，身后总有一个人在等他回来。
这就够了。
