她停顿了一下，深深吸了口气，脸颊重新泛起红晕，但这一次不是羞涩，而是一种宣誓般的激动：
“乃敢与君绝！”
最后一个字落下时，她的眼眶已经湿润，但嘴角却带着笑。这番话用尽了她全身的力气——一个自幼接受礼教熏陶的大家闺秀，在洞房花烛夜，赤裸裸地向丈夫表白心迹，这需要何等的勇气？
陈虎豹站在原地，看着烛光中的妻子。
她脸色羞红，几欲滴血，但依然鼓起勇气，眼神直勾勾地看着他，没有半分躲闪。那眼神里有羞涩，有坚定，有爱慕，还有一种“既然选择了，就绝不后悔”的决绝。
他忽然觉得喉咙发干。
想说什么，却发现自己那些在战场上激励将士的话语，那些在朝堂上震慑百官的言辞，在此刻都显得苍白无力。
他张了张嘴，憋了半天，终于憋出一句：
“曾经沧海难为水，除却巫山不是云。”
这是元稹的诗，他唯一记得的、还算应景的句子。说完，他自己都尴尬——这么文雅的表白，奈何自己文化低得发指，竟想不出更好的回应。
林羽裳却笑了，笑着笑着，眼泪流了下来。
她走上前，轻轻抱住他，将脸埋在他胸前：“夫君，这就够了。”
红帐落下，合卺酒的余香在帐内弥漫。
“还请夫君怜惜。”
林羽裳的声音轻如蚊蚋，脸颊烫得像是要烧起来。陈虎豹看着身下娇滴滴的新娘，大红嫁衣已经褪去，只余一件素色中衣，领口微开，露出精致的锁骨和一片雪白的肌肤。
烛光透过红帐，在她身上镀上一层朦胧的光晕。
陈虎豹哪儿还忍得住。
芙蓉帐暖度春宵，从此君王不早朝——这句诗他记得，此刻才真正懂得其中意味。
红烛燃尽时，天色已微明。
第二日清晨，阳光透过窗棂洒进新房。陈虎豹睁开眼，感觉到怀中温软的躯体。
林羽裳还在熟睡，睫毛在晨光中投下细密的阴影，嘴唇微微红肿——昨夜他确实不够怜惜。她的眉头轻蹙着，即使在睡梦中，似乎也在承受着某种不适。
陈虎豹轻轻抽出手臂，起身穿衣。动作虽轻，还是惊醒了林羽裳。
“夫君……”她声音沙哑，想要起身，却“嘶”地吸了口冷气，眉头皱得更紧了。
陈虎豹转身，看见她脸色苍白，额角有细密的汗珠。他心中一阵愧疚——昨夜确实太放纵了，忘了她是初次。
“躺着别动。”他按住她的肩膀，“今天好好休息。”
林羽裳却摇摇头，挣扎着要起来：“不行，要给公婆敬茶，这是规矩……”
“家里没有外人，不用讲究这些。”陈虎豹柔声道，将她重新按回床上，拉好锦被，“我爹那边，我去说。你好好休息便是。”
林羽裳看着他，眼中闪过一丝懊恼：“父亲，妾身是不是很没用……”
她的话没说完，但陈虎豹懂她的意思——新妇第二天不能起床敬茶，传出去会被人笑话体弱，甚至会被怀疑不能持家。
陈虎豹笑了，伸手揉了揉她的头发——这个动作很亲昵，是他从未对任何人做过的。
“不是你没用，”他凑近她耳边，压低声音，“是你夫君我太厉害了。”
“呀！”林羽裳的脸瞬间红透，抓起枕头就要砸他，却牵动了某处，又是一阵龇牙咧嘴。
陈虎豹哈哈大笑，接过枕头放好，俯身在她额头轻轻一吻：“好好睡，今天不用想任何事。我约了苏方定谈事，晚些回来陪你。”
“嗯。”林羽裳点点头，确实倦意袭来，“夫君去忙吧。”
她重新闭上眼睛，很快就沉沉睡去。陈虎豹站在床边看了片刻，为她掖好被角，这才轻手轻脚地走出房门。
门外，侍女已经候着，见他出来，连忙躬身：“公爷，早膳准备好了。”
“送到书房。”陈虎豹顿了顿，“夫人累了，让她多睡会儿，别去打扰。等她醒了，准备些清淡的吃食，再熬一盅红枣枸杞汤。”
“是。”
走出后院时，陈虎豹抬头看了看天色。朝阳初升，霞光满天。
……
镇国公府的书房内，茶香袅袅。窗外的晨光透过雕花窗棂洒进来，在青石地板上投下斑驳的光影。
苏方定坐在客座上，一身素色绸衫洗得发白，袖口处有细密的针脚补丁。这位昔日青阳县的首富，此刻看起来更像是个普通的乡绅，唯有那双眼睛——精明、锐利，藏着商人特有的敏锐与决断。
“草民，见过镇国公。”苏方定起身，欲要行大礼。
陈虎豹快步上前，扶住他的手臂：“苏员外客气了。坐。”
他将苏方定按回座位，自己在主位坐下，亲自斟茶。茶水注入瓷盏，发出清脆悦耳的声音。
“当初陈某微末之时，还要多谢苏员外的帮衬。”陈虎豹将茶盏推到苏方定面前，神色诚恳，“若非苏员外赠与的神兵宝马，又托付羽裳让我护送，恐怕陈某今日还在前线厮杀，哪有机会坐在这里与苏员外品茶？”
这话半真半假。真在感恩，假在谦逊——以陈虎豹如今的权势，就算没有苏方定当初的帮助，他迟早也能出头。但这份不忘旧恩的姿态，让苏方定心中大定。
苏方定双手捧起茶盏，却没有喝，而是正色道：“镇国公言重了。当初在青阳县，草民不过是做了该做之事。能得镇国公记挂，已是苏家天大的福分。”
陈虎豹观察着眼前这位老人。六十多岁的年纪，头发花白，脸上皱纹深刻，但背脊挺得笔直，眼神清明。能在乱世中将生意做到一县之首，又在得知自己需要时，毫不犹豫携全家入京——这份魄力，这份眼光，绝非寻常商人能有。
“苏员外，”陈虎豹开口，声音平稳，“今日请你来，是有要事相商。”
他从案几下方取出一只木匣，打开，里面是两卷羊皮纸，还有几块颜色、质地奇特的块状物。
