林之山站在一旁，小心翼翼地问：“陛下，三国现在都兵强马壮，气势如虹。咱们……什么时候动手？”
陈虎豹沉默良久，缓缓开口：
“不急。”
林之山一愣：“不急？”
陈虎豹转过身，目光深邃：“让他们再蹦跶几天。等他们觉得自己天下无敌了，等他们觉得自己可以跟大秦掰手腕了……”
他顿了顿，嘴角勾起一抹冷笑：
“那时候，再让他们知道，什么叫真正的绝望。”
林之山看着他的笑容，心中莫名一寒。
他跟着陈虎豹这么多年，太熟悉这个笑容了。
每次陈虎豹露出这种笑容，就说明——有人要倒霉了。
深夜，御书房。
烛火摇曳，将陈虎豹的影子拉得很长。他正在批阅奏章，堆积如山的折子看得他头昏脑涨——当了皇帝才知道，这活儿比打仗累多了。
门外传来急促的脚步声，随即是虎一的声音：“陛下，王司主求见，说有要事。”
陈虎豹抬起头，眉头微挑：“让他进来。”
王林虎推门而入，身上还带着外面的寒气。他快步走到御案前，抱拳行礼：“陛下，扶桑那边，有消息了。”
陈虎豹精神一振，放下手中的笔：“说。”
王林虎从怀中取出一份厚厚的卷宗，呈到御案上：“黑冰台潜伏扶桑的探子，用了大半年时间，总算把那边的情况摸清楚了。”
陈虎豹接过卷宗，借着烛光翻开。
王林虎在一旁解说：“扶桑国内，现在正是乱的时候。各地大名割据，互相攻伐，谁也奈何不了谁。他们的武士，除了打仗就是抢劫——抢劫的对象，就是咱们沿海的百姓。”
陈虎豹目光一冷。
王林虎继续道：“这些年来，骚扰咱们沿海的海盗，十有八九就是扶桑的武士假扮的。他们扮成海盗，抢了就跑，回去把赃物往大名那里一送，换几个赏钱，下次接着来。沿海百姓苦不堪言，可咱们水师之前没成型，拿他们没办法。”
陈虎豹翻到卷宗中段，手指停在一页上。
那是一幅手绘的地图，标注着一个位置：石见。
王林虎的声音变得兴奋起来：“陛下让查的那个银矿，查到了。石见银山，储量惊人。咱们的探子冒死潜入，亲眼见过那些运出来的银锭——成色极好，产量极大。按探子的估算，这座银山一年产出的白银，比咱们大秦全国一年的税收还多！”
陈虎豹的眼睛亮了。
比大秦一年的税收还多？
那是什么概念？
他深吸一口气，合上卷宗，靠在椅背上，沉默良久。
王林虎小心翼翼地看着他，不敢出声。
半晌，陈虎豹忽然笑了。
“好。”他站起身，走到窗前，望着外面的夜色，“好啊。小鬼子，你们可真是……给朕送了一份大礼。”
王林虎试探道：“陛下，咱们什么时候动手？”
陈虎豹转过身，目光如炬：“不急。先把沿海清干净，把水师练扎实。等时机成熟，朕要让他们知道，抢了咱们的东西，得加倍吐出来。”
他顿了顿，又道：“传旨，明日早朝，由雅妃听政。”
王林虎一愣：“陛下，您这是……”
陈虎豹摆摆手：“朕要亲自去沿海，检阅水师。”
次日早朝，周韵雅身着朝服，端坐在龙椅之上。
群臣虽然有些意外，却也没人敢说什么。谁都知道，雅妃是陛下的女人，肚子里还怀着陛下的孩子。再说这一年多来，雅妃一直参与朝政，早就不是当初那个只会在后宫待着的女帝了。
周韵雅环视群臣，缓缓开口：“陛下有旨，即日起，由本宫暂代听政。朝中一应事务，照常处置。如有大事，快马奏报沿海。”
群臣跪伏：“谨遵圣谕！”
周韵雅点点头，目光望向殿外。
那个杀才，又要去打仗了。
虽然这次是去检阅，不是打仗，可她心里还是有些不舍。
但她知道，他必须去。
大秦的皇帝，不能只待在宫里批折子。
青州，大秦东部沿海重镇。
陈虎豹带着虎贲营三百零六骑，日夜兼程，五日便赶到了青州。
他没有摆皇帝的仪仗，只是以“巡视海防”的名义，轻车简从。当地官员想要接驾，被他全部轰了回去——老子是来看水师的，不是来看你们拍马屁的。
青州港外，海天一色。
陈虎豹站在码头上，看着眼前这一幕，心中涌起一股豪迈之气。
海面上，战船云集，旌旗蔽日。
大秦水师，三个师，二十一万人，今日齐聚于此。
第一水师，驻扎青州，战舰八十艘，旗舰“镇海号”，统领徐世铎。
第二水师，驻扎登州，战舰七十艘，旗舰“平波号”，统领郑海山。
第三水师，驻扎莱州，战舰七十艘，旗舰“定涛号”，统领周大勇。
二百二十艘战舰，排列得整整齐齐，从码头一直延伸到海天相接之处。最大的“镇海号”，足有十五丈长，五层船楼，船舷两侧架满了火炮，黑洞洞的炮口指向远方，威风凛凛。
陈虎豹登上“镇海号”旗舰，站在船头，俯瞰着整支水师。
海风吹动他的衣袍，猎猎作响。他身后，虎贲营三百零六骑全副武装，列队而立，个个身姿挺拔，目光如炬。
徐世铎单膝跪地，抱拳高呼：“大秦水师第一师，参见陛下！吾皇万岁万岁万万岁！”
紧接着，第二师、第三师的统领也齐声高呼：“参见陛下！吾皇万岁万岁万万岁！”
呼声如潮，一浪高过一浪，在海面上回荡。
二十一万水师将士，齐齐跪伏于甲板之上，声震云霄。
陈虎豹看着这一幕，心中激荡。
他抬起手，朗声道：“众将士平身！”
“谢陛下！”
二十一万水师起身，站得笔直，目光灼灼地望着他们的皇帝。
陈虎豹环视一圈，缓缓开口：“朕今日来，是看看你们这一年练得怎么样。”
他的声音不大，却清晰地传入每个人耳中：“朕听说，这些年，沿海一直不安生。有海盗来抢，有倭寇来犯。你们当中，有多少人的家乡在沿海？有多少人的亲人被海盗抢过、杀过？”
将士们沉默，不少人眼中燃起了怒火。
