雕梁画栋的揽月亭内，檀香袅袅。
朱榑与徐祖辉二人，目光死死锁在棋盘之上，皆是屏气凝神，一动不动。
徐祖辉嘴角噙着一抹淡笑，眼底藏不住几分得意。
反观朱榑，却是眉头拧成了疙瘩，面色难看到了极点，仿佛吞了黄连般苦涩。
这棋局，他已然陷入了必死之局！
“悔一步！就悔一步！”朱榑急声道。
“自古落子无悔，这才是弈棋的君子之风。”徐祖辉慢悠悠回应。
“朕乃大明太上皇，说悔一步便悔一步！”
“老臣还是当朝国丈呢，规矩可不能破！”
“老徐，只需悔这一步，我方棋子便能全盘皆活！”
“太上皇，您这般耍赖，这棋下着还有何趣味？”
“罢罢罢，那便重来一局！”
朱榑狠狠瞪了徐祖辉一眼，正要伸手收子，殿外忽然传来内侍高亢的唱喏：
“圣上驾到——”
“焕儿此刻来长寿殿，所为何事？”朱榑面露疑色。
“还能有啥，北边的朱棣又不安分了。”徐祖辉捻须道，“看来圣上是决意不再忍让，要动手了！”
“唉，我那四哥啊，一辈子都揣着帝王梦。”朱榑轻叹，“可他也该认清现实，如今大明根基已稳，焕儿的声望更是如日中天，这时候逆势谋反，无异于自寻死路！”
“可惜啊，老四就是执迷不悟。”
说话间，朱贤焕已迈步走入亭中。
“臣徐祖辉，拜见圣上！”徐祖辉见状，连忙躬身行礼。
朱榑身为生父，自然无需多礼，只抬手示意。
朱贤焕颔首道：“国丈平身便是。”
“焕儿此来，想必是为了燕王之事吧？”朱榑率先开口。
“正是。”
朱贤焕点头，语气凝重，“父王，燕王已成心腹大患，不除不足以安天下。孩儿决意明日率军亲征，今日特来告知父王一声。”
“燕王老谋深算，戎马一生，麾下更是精锐云集，你此番出征，务必谨慎行事！”朱榑叮嘱道。
“父王放心，孩儿此战，有必胜的把握！”朱贤焕自信道。
“一旦开战，便是不死不休！”
朱榑眼神锐利起来，望向远方天际，沉声道：
“焕儿你要记好，身为帝王，万万不可存妇人之仁。否则，我大明的内乱，永无宁日！”
朱贤焕拱手躬身：“孩儿谨记父王教诲！”
朱榑的话虽未说透，但朱贤焕已然领会。
所谓斩草需除根，春风吹又生，父亲是在告诫他，切勿因朱棣是叔伯血亲便手下留情。
要么不做，要么便做绝。
身为皇族，朱榑深谙其中门道。
而朱贤焕本就没打算放过反叛的藩王，这场争斗之中，唯有胜者，方能笑到最后。
“你能明白便好。”朱榑露出欣慰笑容，“明日便要出征了，你去坤宁宫陪陪芸儿吧。为父在应天，等你凯旋。”
“孩儿告辞！”
朱贤焕言罢，转身离去。
“太上皇，圣上本就杀伐果决，您今日再这般叮嘱，这是要将燕王等人逼入绝境啊！”徐祖辉叹道。
“老徐你不懂。”朱榑摇头，“燕王的狠辣，你根本无法想象。若是焕儿战败，你我皆是身首异处，满门抄斩的下场！”
……
离开长寿殿后，朱贤焕径直前往坤宁宫。
“臣妾徐芸，拜见圣上！”
见夫君到来，徐芸又惊又喜，连忙起身行礼。
“芸儿免礼。”
朱贤焕上前，握住徐芸的手，语气带着几分愧疚：
“你嫁与朕已有一年有余，可朕忙于国事，与你聚少离多，你可曾后悔过？”
“臣妾这辈子最大的幸运，便是能嫁给圣上，何来后悔之说？”
徐芸依偎进他怀里，柔声道：“圣上以国事为重，日理万机，臣妾岂能因儿女私情牵绊于你？那般不明事理的事，臣妾做不出来。”
朱贤焕闻言，心头微微一凛。
自家皇后这话里，分明藏着几分酸意，莫不是……醋坛子又翻了？
“就说那林妃吧，方才还来寻臣妾，想让臣妾帮着劝劝圣上，让她随军出征呢。”徐芸接着说道。
“什么？”朱贤焕眉头一皱，“这林妃未免太过放肆！朕已然驳回了她的请求，她竟敢去叨扰你？这种事，朕绝无可能答应！”
“嗯。”徐芸在他怀里蹭了蹭，话锋一转，“不过，圣上正值少年，血气方刚。若是有林妃在身边照料，倒也不算坏事……至少，圣上不必再在外头沾花惹草了呀。”
朱贤焕顿时满头黑线。
自家这位素来温柔贤淑的皇后，怕是被林灵带偏了性子。
这脑回路转得，连他都有些跟不上了。
明明说着林妃随军的事，怎么突然就扯到自己沾花惹草上了？
他岂是那般贪恋美色、四处留情之人？
“皇后，莫不是林妃拿了全部家当贿赂你，你才这般帮她说话？”朱贤焕打趣道。
“哪有这般事。”
徐芸连忙辩解，声音带着几分委屈：
“林妃跟我说，若是不让她跟在圣上身边看着，说不定圣上到了北平，又会带回一位妃子。臣妾……臣妾知道，帝王三宫六院乃是常事，本不该干涉圣上纳妃。可每次看到圣上身边的女子多一分，臣妾心里就忍不住堵得慌，难受得紧。”
徐芸终究还是少女心性，即便知晓帝王家的规矩，也难掩心底的酸涩。
纵观大明历代帝王，也不乏奇葩之辈。
就说明孝宗朱佑樘，一生只娶了张皇后一人，两人伉俪情深，终生未纳一妃、未选一嫔。
也正因如此，他膝下只有朱厚照这一个独子。
可惜的是，正德帝朱厚照英年早逝，最终导致明孝宗一脉绝嗣。
这些往事，朱贤焕凭借着先知先觉，早已了然于心。
“芸儿，若想朕日后少纳妃嫔，也并非不可。”朱贤焕话锋一转，“但你得努努力。”
“努力？”徐芸抬起头，眼中满是疑惑，“臣妾该努力什么？是努力打理好后宫琐事吗？”
“是为朕努力生孩子。”
朱贤焕面色一正，一本正经地说道：
“常言道，不孝有三，无后为大。而身为帝王，子嗣更是关乎社稷延绵。若是子嗣单薄，不仅会影响国祚长短，更可能导致朕这一脉香火断绝，后继无人！”
听完这番话，徐芸彻底怔住了。
她万万没想到，朱贤焕竟然能在生孩子这件事上，说出这般长篇大论，而且听着，还颇有几分道理。
“说不如做，咱们现在，便以实际行动来达成这个目标吧……”
朱贤焕说着，脸上带着几分狡黠的笑意，拉起徐芸的手，便朝着寝殿走去。
