朱棣在北平调兵遣将、紧锣密鼓布置防线之际，朱贤焕率领的二十万朝廷大军也正日夜兼程，向北疾驰。
几日后，大军踏入德州地界。
这座毗邻河北的城池，瞬间被战争的阴云笼罩。
南边，朝廷大军源源不断涌入，军威赫赫。
北边，数万北军已然南下，锋芒暗藏。
德州城外，北军先锋火真正立马军前，身后四万将士列阵如墙。
他远眺着德州城头，眼中战意熊熊，沉声问道：
“朝廷主力是否已尽数抵达德州？”
“回将军，城内仅有五万朝廷先锋，新帝朱贤焕的主力仍在陵县一带，尚未跟进。”麾下斥候躬身禀报。
“哼，这小子摆的架子倒不小！”火真怒哼一声，语气中满是不屑，“本将已在城外驻扎两日，他竟还敢慢悠悠行军，莫不是真以为我不敢攻城？”
“属下揣测，他定是料定将军不敢贸然攻城，才敢如此拖延。”
“若不是有燕王军令在身，本将弹指间便能踏平德州！”
火真攥紧拳头，又道：
“再等两日，若朝廷主力仍未抵达，便出兵骚扰，给他们点颜色看看！”
“属下遵命！”
……
此刻，德州城头上，一道挺拔身影正凭栏而立，目光锐利如鹰，直直锁定城外的北军大阵。
此人正是大明新帝朱贤焕。
两日前收到火真率军兵临城下的消息后，他便悄然脱离主力，带着诸葛亮星夜赶至德州。
这般反常的军情，让他不敢有丝毫大意。
按常理，北军此刻应坚守河北各关隘，而非主动南下挑衅。
朱棣此举，定然另有图谋。
“诸葛爱卿，你如何看待朱棣这一反常举动？”
朱贤焕转头看向身后手持羽扇的诸葛亮。
诸葛亮轻摇羽扇，目光扫过城外军阵，缓缓道：
“回圣上，依臣之见，朱棣此举意在诱敌。他想将我军引入河北腹地，拉长我军补给线，再凭借地利之便，部署伏兵，伺机而动。”
他话锋一转，补充道：“这或许只是明面上的阳谋，其背后，说不定还藏着更深的阴谋，等着我军自投罗网。”
“阴谋？”朱贤焕眉头微蹙，“你的意思是，他已在河北腹地设下陷阱，就等我军钻进去？”
“正是。”
诸葛亮点头，伸手指向城外。
“圣上请看，火真所部军阵虽整肃，却隐隐透着一股浮躁之气，绝非攻坚破城的精锐，反倒像是一支专门引诱我军主力的疑兵。”
“呵呵，没想到朱棣竟想学朕大破李景隆的招数。”朱贤焕嘴角勾起一抹冷笑。
去年，他正是用连番诱敌之计，将李景隆的七十万大军骗至断陷湖畔，再以天葬之计一战坑杀，创下了军事史上的奇迹。
如今朱棣故技重施，未免太过小觑他了。
“圣上，河北境内一马平川，朱棣若想凭此覆灭我二十万大军，绝非易事。”
诸葛亮遥望远方，分析道：“他唯一的胜算，便是利用对地形的熟悉，对我军形成夹击之势，让我军首尾不能相顾，最终不战自溃。”
“那我军可否将计就计？”朱贤焕问道。
“眼下尚未知晓朱棣的夹击战场设于何处，贸然布局，恐难奏效。”诸葛亮回应。
“走，随朕去县衙，咱们一同细究河北地形，定要找出他的破绽！”
朱贤焕说罢，拉起诸葛亮便走下城头，朝着县衙方向而去。
约莫一刻钟后，二人抵达县衙。
“见过将军！”
一众官吏见状，连忙躬身行礼。
因朱贤焕是秘密前来，并未暴露帝王身份，官吏们只当他是朝廷派来的领军将领。
“尔等暂且退下，本将与幕僚商议军情，勿要打扰。”朱贤焕沉声道。
“是！”官吏们纷纷退去。
随后，朱贤焕命人抬来河北地形沙盘，又传讯将高顺等先锋将领悉数召来议事。
将领们赶到后，一一见礼。
朱贤焕没有多余寒暄，直接切入正题，指着沙盘道：
“诸位请看，朱棣派先锋南下诱敌，其伏兵定然藏于河北腹地。今日召集诸位，便是要找出他的伏击之地，提前布局。”
众将领围在沙盘旁，凝神观察。
“圣上，太行山以南，河北地势平坦开阔，无险可守，末将实在看不出伏兵能藏于何处。”一名千户皱眉道。
“是啊，总不能藏到太行山里去吧？”另一名将领附和。
“除非姚广孝真有鬼神莫测之能，能施障眼法，把数万大军凭空隐匿起来。”有人打趣道。
“等等……”
忽然有将领开口：
“朱棣会不会效仿古人，用‘水淹三军’之策？河北境内水系纵横，若是趁我军背水列阵之际两面夹击，我军定然军心大乱！”
这话一出，朱贤焕与诸葛亮同时眼前一亮。
没错！
河北山势稀少，却河流交错，若是朱棣利用水域布局，趁朝廷大军渡河或背水扎营时发起突袭，再配合正面攻势，确实能让大军顾此失彼，陷入绝境！
诸葛亮当即俯身，指尖在沙盘上快速滑动，搜寻着关键水域。
而朱贤焕的思绪，却飘回了前世的记忆片段。
他隐约记得，历史上李景隆曾率领六十万大军，与朱棣的二十万北军在白沟河展开过一场决定性大战。
那一战，朱棣以少胜多，一举击溃李景隆的大军，从此建文朝廷再无抗衡之力。
以二十万破六十万，绝非正面硬刚所能实现，其中必然藏着精妙的算计与圈套。
如今李景隆已死，朱棣会不会将这招用在自己身上？
“诸葛爱卿，你觉得朱棣的主战场，会不会选在白沟河一带？”朱贤焕沉声问道。
“圣上也想到了此处？”
诸葛亮眼中闪过一丝赞许，指尖重重落在沙盘上的白沟河位置：
“白沟河横贯保定与周安，河道纵横，确实是绕后伏击的绝佳之地。若朱棣引一军从上游迂回，截断我军后路，再配合正面进攻，我军便会陷入前后夹击的窘境。”
“若真是如此，爱卿可有破敌良策？”朱贤焕目光炯炯，紧紧盯着沙盘。
只要识破了朱棣的布局，白沟河便不再是陷阱，而是一举击溃北军主力的绝佳机遇！
诸葛亮凝视沙盘片刻，眼中闪过一抹精光，拱手道：
“圣上放心，臣已有一计，可让朱棣与宁王的联军，在白沟河一带全军覆没！”
