王敖掀帘而入，躬身行礼时，甲胄上的尘土簌簌落下。
“快请张将军进帐！”徐祖辉眼中闪过喜色，快步走到帐口。
不多时，两名士卒抬着担架进来，张然躺在上面，脸色苍白如纸，背上的伤口虽裹着纱布，却仍渗出血迹。
他挣扎着想坐起来，却被徐祖辉按住：
“张将军有伤在身，不必多礼。你我皆是大明将士，今日你肯弃暗投明，便是大功一件。”
“元帅……末将有一计，可让朱贤焕不战自溃。”
张然喘着气，声音虽弱却字字清晰：
“大石关西侧二十里的金牛山，有处天平谷，朱贤焕将青州军五十万石粮草全囤在那里！只要我军奇袭天平谷，断其粮道，青州军必乱！”
帐内众将顿时哗然。
五十万石粮草！
明初军制，一军万人月耗粮三千石，五十万石足够七万青州军支撑近一年。
若是断了这粮，无异于断了朱贤焕的生路。
“张将军，此话当真？”
徐祖辉却没立刻信，眉头紧锁：
“大石关虽窄，却也容得下粮草囤积，朱贤焕为何要把命脉之地放在城外？”
“元帅有所不知。”张然苦笑，“近日朱贤焕又调三万兵马入大石关，关内挤了近十万大军，粮草堆在城里既占地方，又怕朝廷火炮轰击。他觉得天平谷四周是绝壁，只有东西两出口，易守难攻，才敢把粮草囤在那里。”
“末将可作证！”盛庸上前一步，“前日出使大石关时，末将曾远远望见粮车往金牛山方向运粮，堆得跟小山似的。昨夜王将军带张将军逃出时，末将也派人查过关内粮仓，确实空了大半。”
王敖也附和：“末将昨夜在关内潜行，见不到半粒粮草，想来全被朱贤焕运去天平谷了。”
徐祖辉仍有些犹豫。
沙场征战多年，他最懂“事出反常必有妖”。
耿炳文看出他的疑虑，抚着花白长髯开口：
“元帅，此事不难验证。派一支密探去金牛山探查，看天平谷是否真有粮草、有多少守军，一查便知。”
“好！”
徐祖辉拍板，目光落在王敖身上：
“王将军，你熟悉青州地形，探查之事就交给你，务必小心，莫要打草惊蛇。”
“末将领命！”
王敖拱手，转身快步出帐，挑选了百余名精锐，换上樵夫的粗布衣裳，背着柴刀往金牛山而去。
金牛山连绵起伏，与东侧罗浮山夹着大石关，恰是青州通往外界的天然屏障。
天平谷藏在金牛山深处，是片三面绝壁的盆地，只有东西两道窄谷可进出。
此时谷内炊烟袅袅，五万青州军正忙着搭建粮仓，麻袋堆得比人还高，上面印着“齐”字火漆，正是朱贤焕的标识。
谷口不远处的草庐里，诸葛亮正与青州军大将李献对弈。
石桌上的棋盘黑白交错，李献捏着白子迟迟不落，眉头皱得能夹死蚊子：
“诸葛先生，昨夜殿下密探来报，朝廷那边果然动了心，这王敖怕是要来了。”
“来了才好。”诸葛亮落子如飞，语气从容，“五十万石粮草摆在这，徐祖辉若是不动心，倒不像个领兵的元帅了。”
“那我要不要派人把探子拿了？”李献问道。
“不必。”诸葛亮摇头，“让他们看，看得越清楚越好。你只需派三千人守住金牛山各处要道，别让他们走岔了路，也别让他们发现我们的伏兵。”
李献咧嘴一笑，把白子扔回棋罐：“还是先生算得精。得，我这就去安排，省得等会儿又落子不悔。”
说罢，他起身大步出庐，点了三千精锐，分往金牛山的大小山道埋伏。
这些士卒都穿着山民的衣裳，藏在树丛里，与山石融为一体。
约莫两个时辰后，李献在山巅望见一队“樵夫”往天平谷而来。
他眯眼打量片刻，嘴角勾起冷笑。
这些人虽背着柴薪，脚步却稳如磐石，每一步都踩着军中的步幅，哪里是真樵夫？
分明是王敖带的探子。
“将军，您看那谷里，起码有六万守军！”
一名“樵夫”趴在山岩后，望着天平谷内涌动的青州军，声音发颤。
王敖却眼中冒光：
“有守军才对！五十万石粮草，朱贤焕怎会不派重兵把守？”
他指着谷口，“你看那东西两道口，窄得只能容三匹马并行，夜里我们派死士摸进去，烧了粮草，再堵住出口，青州军就是瓮中之鳖！”
“可这四周都是绝壁，要是被围了……”孙千户仍有顾虑。
“风险越大，功劳越大！”
王敖打断他，“况且张然说了，谷西有条捷径直通大石关，只要拿下天平谷，我们就能顺着捷径打进关内，生擒朱贤焕！”
孙千户不再多言。
王敖又带着人绕着天平谷转了一圈，确认只有两处出口，粮仓确实堆得满谷都是，才悄悄带着探子下山。
他没察觉，身后的树丛里，始终有双眼睛盯着他们的动向。
回到朝廷连营时，天已擦黑。
王敖连水都没喝一口，直接冲进中军大帐：
“元帅！天平谷情况查实了！谷内囤满粮草，只有东西两出口，守军约六万，夜里奇袭定能成功！”
徐祖辉猛地站直身子：
“你看清了？真有五十万石粮草？”
“千真万确！”
王敖激动地指着沙盘。
“末将绕谷探查，见粮仓连绵数里，麻袋上全是朱贤焕的火漆。而且谷西有条隐秘山道，直通大石关后院，拿下天平谷，就能直捣贼巢！”
帐内众将顿时炸开了锅！
“太好了！烧了粮草，朱贤焕必败！”
“夜袭最是出其不意，耿老帅身经百战，定能稳住军心！”
“元帅，此等良机不可失啊！”
徐祖辉看向耿炳文：“耿老师，你觉得此事可行？”
耿炳文缓缓起身，目光扫过众将：“老夫以为可行。朱贤焕年轻气盛，把粮草囤在一处，本就是兵家大忌。夜袭时派两万先锋烧粮，八万主力堵截出口，定能一举得手。”
“可万一……是圈套呢？”
徐祖辉仍有一丝犹豫。
他总觉得，朱贤焕不该犯这么低级的错。
“元帅放心！”王敖拍着胸脯，“末将探查时格外小心，没露半点行迹。况且张然将军是青州旧将，他怎会骗我们？”
张然也挣扎着开口：“元帅……末将若有半句虚言，甘受军法处置。只要断了粮草，青州军不出三日必乱。”
徐祖辉沉默片刻，猛地一拍案几：
“好！就依此计！今日戌时，夜袭天平谷！”
随即，他开始调兵遣将：
“盛庸，你率两万先锋，带足火油、火箭，戌时三刻摸到谷东，点火烧粮。”
“耿老师，你率八万主力，分守东西两口，绝不能放一个青州军出来。”
“本帅率余下人马，拔营至金牛山下策应，若有变故，即刻支援！”
“末将领命！”众将齐声应道。
戌时一到，月黑风高。
十万大军在连营外集结，火把如长龙般蜿蜒向金牛山而去。
徐祖辉站在帅旗之下，望着远去的军阵，眉头仍未舒展。
他总觉得心里发慌。
可事到如今，已没有回头的余地。
这一战，不仅关乎大石关的得失，更关乎建文朝廷的安危。
若是胜了，青州平定，天下震动。
若是败了，魏国公府难保，建文皇帝怕是再也无力抗衡各地藩王。
夜风卷着沙尘，吹得帅旗猎猎作响。
徐祖辉深吸一口气，翻身上马：
“拔营！进军金牛山！”
