“八百里加急！朝廷二十万大军在天平谷全军覆没！”
信使伏在马背上，声音嘶哑得几乎断裂。
胯下战马已口吐白沫，却仍被他死死夹着马腹，疯了般往皇宫方向冲去。
沿途行人见状，纷纷慌忙避让，议论声瞬间炸开：
“二十万大军没了？这怎么可能！魏国公不是带了京营精锐去的吗？”
“那朱贤焕也太吓人了……会不会打到应天来？”
“小声点！没看见锦衣卫的人在那边吗？不想活了？”
“唉，大明的天，怕是要变了……”
惶恐像潮水般在京师蔓延。
连街边的商铺都早早关了门。
原本热闹的街道，竟渐渐变得冷清起来。
而此刻的皇宫奉天殿内，却是另一番景象。
朱允炆端坐在龙椅上，脸色带着几分慵懒的笑意。
下方百官肃立，方孝孺正捧着奏折，躬身奏报削藩的进展，语气里满是谄媚：
“圣上，魏国公出征已两月有余，依路程算，捷报想必近日便会传回。待青州之乱平定，那些藩王便再无借口违抗圣命，削藩大业指日可待！”
“朕也正盼着这消息。”
朱允炆点点头，忽然想起什么，问道：
“朕听闻魏国公之子徐钦半月前已回应天，他可有前线的消息？”
“回圣上，徐钦回府后便闭门不出。臣前日亲自去拜访过，他只说反贼朱贤焕已是强弩之末，克期可灭！”方孝孺连忙回道。
“克期可灭？好！好！”
朱允炆龙颜大悦，拍着龙椅扶手笑道：
“若真能平定青州，朕便赏魏国公黄金万两，加官进爵！方爱卿，你真是朕的肱骨之臣啊！”
“为圣上分忧，乃臣之本分。”
方孝孺躬身谢恩，老脸上满是得意。
他正盘算着，等捷报传来，该如何趁机进言，再削几个藩王。
可话音刚落，殿外便传来一阵急促的呼喊，打破了殿内的喜悦：
“八百里加急！天平谷军情！十万火急！”
方孝孺先是一怔，随即喜上眉梢，对着朱允炆笑道：
“圣上您看，说曹操曹操到！这定是魏国公的捷报来了！”
朱允炆也跟着笑起来，摆手道：
“快宣信使进殿！”
片刻后，一名身着红翎的信使跌跌撞撞冲进大殿，膝盖一软便跪倒在地，声音带着哭腔：
“启奏圣上！大事不好了！反贼朱贤焕设下请君入瓮之计，在天平谷一战，我朝廷二十万大军……全军覆没啊！”
“什么？！”
朱允炆脸上的笑容瞬间僵住，像是被人兜头泼了一盆冰水，猛地从龙椅上直起身，声音都在发颤：
“你……你再说一遍？二十万大军……全军覆没？”
方孝孺的脸也白了，方才还堆着笑的嘴角抽搐着，像是被人狠狠扇了一耳光。
前一刻还在夸口捷报，下一秒便是全军覆没的噩耗。
这反差来得太快，让他竟一时说不出话来。
“是……是真的！”
信使趴在地上，泪水混着尘土往下淌：
“反贼朱贤焕故意将五十万石粮草屯在天平谷，又用诈降之计引徐元帅率军偷袭。”
“我军一进谷，贼军便堵死谷口，用铁骑分割大军，再以弩箭和火药利器居高临下射杀……”
“二十万弟兄首尾不能相顾，数次突围都被打回，最后……最后竟无一生还啊！”
“天杀的朱贤焕！”
朱允炆猛地一拍龙椅，怒火攻心，浑身都在颤抖。
他从未如此恨过一个人。
那是二十万大军！
是他大明的精锐！竟就这样折在了天平谷！
方孝孺这才缓过神，急忙跪倒在地：
“圣上息怒！这朱贤焕简直是战国白起再世，此等残暴之徒绝不能留！臣建议，即刻调京营大军，再征天下兵马，前往青州将其剿灭！”
“调兵？”
朱允炆眼神恍惚了一下，随即摇头：
“不行！京营兵马是拱卫京师的根本，若是调走，北方那些藩王要是趁机作乱，朕该如何应对？”
他此刻才想起，除了青州的朱贤焕，北方还有个虎视眈眈的燕王朱棣！
那可是手握十万北军的狠角色，若是京师空虚，朱棣怕是会立刻起兵南下。
就在这时，齐泰从百官队列中走出，躬身道：
“启奏圣上，臣有一计，可解眼下困局。”
“快说！”
朱允炆像是抓住了救命稻草。
“此乃‘驱虎吞狼’之计。”
齐泰眼中闪过一丝得意，缓缓说道：
“圣上只需下一道圣旨，命戍边北方的燕王朱棣，率十万北军前往青州平叛。朱贤焕与朱棣皆是强藩，两强相争必有一伤，届时两大威胁便会在无形之中化解。”
“万万不可！”
齐泰话音刚落，黄子澄便急忙冲了出来，脸色煞白：
“圣上！燕王朱棣野心勃勃，早有反心！若是将十万北军交给他，让他进兵青州，万一他与朱贤焕勾结，里应外合，我朝廷便再无还手之力了！”
“黄学士这是畏燕如虎！”
方孝孺立刻反驳，对着朱允炆躬身道：
“臣以为齐大人之计甚妙！若是燕王真敢与朱贤焕勾结，正好将二人一并剿灭，省得朝廷日后东征西讨，徒耗兵力！”
殿内瞬间分成两派，方孝孺与齐泰力主调燕王，黄子澄拼死反对。
朱允炆坐在龙椅上，眉头紧锁。
他知道黄子澄所言有理，可齐泰与方孝孺的话，也让他心存侥幸。
毕竟燕、齐两军加起来不过三十万，而大明还有百万兵马，即便他们勾结，难道还敌不过朝廷？
“圣上明鉴！”
齐泰趁热打铁，声音拔高几分：
“显露真身的虎狼，总比藏在暗处的毒蛇好对付！若是燕王真有反心，今日调他去青州，正好让他露出马脚，届时一举歼灭，岂不是一劳永逸？”
朱允炆沉默片刻，终究还是被“一举两得”的诱惑冲昏了头脑，咬牙道：
“好！便依两位爱卿所言，传旨让燕王率十万北军，即刻前往青州平叛！”
“圣上不可啊！”
黄子澄急得直跺脚，声音都变了调：
“此乃饮鸩止渴！燕王一旦领兵南下，后果不堪设想！”
“黄学士，你是不是太过放肆了？”方孝孺冷冷瞥他一眼，“竟敢当殿直斥圣上糊涂？别忘了，你儿子黄圭丢了济南，你还没领罪呢！”
齐泰也跟着附和：“是啊黄学士，朝廷大事，岂容你这般胡言乱语？”
建文朝的“铁三角”，此刻已然分裂。
方孝孺与齐泰抱团，黄子澄孤立无援，纵有真知灼见，也再无人听。
“尔等……尔等书生误国！”
黄子澄气得吹胡子瞪眼，话都说不利索了。
“大明的江山，迟早要败在你们手里！”
“黄爱卿，休得再言！”
朱允炆脸色沉了下来，眼底满是不悦：
“朕主意已定，再敢多言，便是抗旨！”
黄子澄看着朱允炆决绝的神情，再看看方孝孺与齐泰得意的嘴脸，终究是无力地垂下了手，一口老血憋在胸口，几乎要吐出来。
“方爱卿，拟旨之事，便交与你了。”
朱允炆懒得再看黄子澄，对着方孝孺吩咐道。
“臣遵旨！”
“齐爱卿献策有功，赐爵一级，赏黄金百两。”
“臣谢圣上恩典！”
齐泰喜滋滋地躬身谢恩，眼角的余光故意扫过黄子澄，满是炫耀。
“退朝！”
朱允炆站起身，拂袖而去，留下黄子澄独自一人站在空荡荡的大殿中，望着龙椅的方向，只剩下无尽的悲凉与绝望。
他知道，这道圣旨下去，大明的乱局，怕是再也收不住了。
