“焕儿！不得对老先生无礼！”
朱榑急忙喝止。
却见张老先生抬手按住胸口，深吸几口气，反倒激起了好胜心：
“罢了，王爷不必拦着。老朽倒要听听，殿下口中的‘时势’，究竟是什么模样！”
“好！那我便说说当今天下局势！朝廷削藩，有三大败笔，早已注定败局！”
朱贤焕昂首而立，目光扫过满座，语气带着不容置疑的笃定。
“其一，民心未稳。建文陛下登基不过半年，洪武年间的旧臣尚在观望，民间因胡蓝之狱残留的惊惧未消，新朝既未施大恩于民，也未稳固朝堂旧制，却急于削藩。短短半年，周、湘、代、岷四王相继被废，或贬为庶人，或圈禁高墙，这般急功近利，早已失了藩王之心，更让天下百姓见了朝廷的薄情，民心浮动，何谈稳固？”
“其二，师出无名。太祖遗诏明定藩王权限，如今建文陛下倚重方孝孺、黄子澄等文臣，以‘削藩固权’为名，行‘削夺宗室’之实，各地藩王但凡有血性者，谁愿束手就擒？须知我等藩王，皆是太祖血脉，举兵靖难，是遵祖制、清君侧，而非谋逆！”
“其三，战力空虚。应天京师虽有三十万兵马，却多是承平已久的子弟兵，开国名将或遭胡蓝之狱牵连，或已年迈致仕，徐达、常遇春早已病逝，傅友德、冯胜被赐死，如今京营能战之将，不过是些纸上谈兵之辈。反观我等藩王，镇守边境者手握精锐。我青州虽非边境，却也有戍守海防的劲卒。若有藩王举起靖难大旗，一路南下，应天弹指可破！”
“建文有这三大败笔在，削藩便是取乱之道，天下大乱，已不远矣！”
话音落下，议事堂内鸦雀无声。
烛火噼啪作响，映得张老先生脸色惨白，嘴唇哆嗦着，却无从反驳。
堂中文武也都怔住了，看向朱贤焕的目光满是难以置信。
这番对天下局势的剖析，条理清晰，切中要害，竟出自一位未满二十的少年之口！
朱榑更是惊喜交加，手指微微颤抖。
他从未想过，自己这个平日里不甚起眼的六子，竟有如此见识！
良久，朱榑才缓缓开口，声音带着几分沙哑：
“有子如贤焕，实乃齐王府之幸事！”
“父王！”
朱贤烶急忙上前，躬身劝谏：
“六弟见解虽不凡，但举兵靖难事关重大，一旦失手，便是万劫不复……还请父王三思！”
“大哥此言，我不敢苟同。”
朱贤焕大手一摆，语气坚定：
“隋唐年间，唐高祖李渊驻守太原，初时也因畏怕隋廷而犹豫不决，是李世民兄弟力劝其起兵，才成就了唐朝近三百年国祚。如今我齐王府已无退路，锦衣卫死于青州，此事一旦泄露，朝廷岂会容我等？与其坐以待毙，不如奋起一搏！”
“嘶——”
几位王子倒吸一口凉气，看向朱贤焕的目光多了几分忌惮。
六弟这话，竟是要效仿唐太宗李世民？
这份野心，未免太大了！
朱榑却陷入了沉思。
他是朱元璋的第十子，曾随太祖征战过江南，骨子里并非没有野心。
只是这些年承平已久，他早已习惯了镇守青州的安稳，只想守住自己的一亩三分地。
可如今，锦衣卫死在齐王府，即便他没有反心，建文朝廷也绝不会放过他。
周王朱橚不过是被人告发“谋逆”，便被废为庶人。
更何况是他实打实的“锦衣卫之死”？
想到此处，朱榑长叹一声，语气中满是无奈：
“唉，眼下要想保全齐王府，似乎唯有举兵对抗朝廷。可为父兵微将寡，粮草又不足，即便起兵，也不过是垂死挣扎罢了！”
“父王但请放心！”
朱贤焕眼中闪过一丝精光：
“孩儿早已为此做了准备！益都城外，孩儿训练了两万铁骑，还备下了十万石粮草，足以支撑我军初期征战！”
“两万铁骑？十万石粮草？”
朱榑猛地瞪大眼睛：
“焕儿，你……你是何时备下的？”
朱贤焕神色坦然道：
“早在建文陛下登基之时，孩儿见他重用文臣，便知削藩之事不远，故而暗中筹备，如今总算有了些底气。”
“什么？”
朱榑惊得后退一步，险些撞到身后的侍卫。
早在半年前就预判到建文削藩？
这份洞察力，竟堪比当年号称“半仙”的刘伯温！
更让他震惊的是，朱贤焕竟能在他眼皮子底下，秘密训练两万铁骑、筹备十万石粮草！
这绝非一个无实权的郡王能办到的！
不仅是朱榑，堂内文武也都震骇不已。
有人忍不住低声议论，怀疑朱贤焕是在吹牛。
就在这时，堂外忽然传来一阵急促的脚步声，一名身着铠甲的将领大步流星走进来，单膝跪地：
“禀王爷！益都城外两里处，忽有两万铁骑抵达，旌旗蔽日，不知来意！”
这将领是益都守将李忠，乃朱榑的亲信。
他目光扫过堂内地上的锦衣卫尸体，瞳孔微缩，却识趣地没有多问。
朱榑闻言，眼眸骤然亮了起来，急忙看向朱贤焕：
“焕儿，莫非城外的铁骑，是你的兵马？”
朱贤焕略一思索，点头道：
“应该是了。”
“好！你且随为父前去查看！”
朱榑说着，又对朱贤烶吩咐道：
“烶儿，堂内这些锦衣卫的尸体，你派人秘密处理掉，务必不能走漏风声！”
“是，父王。”朱贤烶拱手应道。
朱榑随即领着朱贤焕和李忠，快步走出议事堂，直奔益都东城墙。
约莫两刻钟后，三人登上了城墙。
极目远眺，只见东郊平原上，两万铁骑列成整齐的方阵，玄色战旗上绣着“明”字大纛，在暮色中猎猎作响。
战马喷着白气，铁蹄踏在冻土上，震得地面微微发颤。
骑士们身着明光铠，甲胄反光如点点寒星，那股久经沙场的肃杀之气，即便隔着两里地，也能让人心头发紧。
“铁蹄铮铮，战意冲霄！好一支雄峻威武的铁骑！”
朱榑由衷赞叹。
随即又向朱贤焕问道：
“焕儿，你给为父说实话，城外的兵马，真的是你招募训练的？”
朱贤焕凝视着远方的铁骑，语气肯定：
“父王若是不信，孩儿这就出城迎接他们的主将，让他来见父王。”
“好！”
朱榑点头：“你去将主将迎进益都，至于骑兵，让他们在城外安营，不可惊扰百姓。”
“是！”
朱贤焕应了一声，转身走下城墙，翻身上了一匹白马，直奔城外而去。
